穿过无边海的死寂，五人终于在第七日傍晚望见了陆地的轮廓。那便是天南地区最北部的溪国。夕阳的余晖洒在海岸线，将沙滩染成金红色，远处的山峦在暮色中若隐若现。

溪国面积虽比韩立故土越国小上三分，却也划分出七个州府，其中紧邻无边海的闵州，既是七州中最大的一州，也是他们落地的第一站。

此刻，韩立带着四人坐在闵州靠海小城的一家酒楼雅间内。雅间的窗棂是木质的，雕着简单的海浪纹，窗外便是夕阳下的渔港。

归航的渔船首尾相接泊在岸边，渔民们扛着渔网的吆喝声、孩童追逐的嬉笑声隐约传来，混着海风的咸湿气息飘进雅间，倒有几分难得的人间烟火气。

雅间内，八仙桌上摆着几碟海味小菜：清蒸海鱼泛着莹润的光泽，油炸虾饼金黄酥脆，还有一碟凉拌海菜透着清爽，旁边温着一壶琥珀色的果酒，酒气中带着淡淡的果香。五人围坐，气氛却不如窗外那般轻松，空气中弥漫着一种微妙的沉默。

“韩兄，我说你怎会通晓此地言语，原来你本就出身天南，真是瞒得我姐妹好苦！” 紫灵端起小巧的瓷杯，杯中果酒晃出细碎的涟漪，她娇嗔着白了韩立一眼，眼尾的笑意却藏不住。她已用术法将容貌调整回初见时的清秀模样，柳叶眉、杏核眼，虽不及真容那般艳压群芳，却也少了许多不必要的觊觎，更显温婉。

不久前，韩立向她与梅凝透露了自己的出身，两女脸上满是惊讶，连手中的茶杯都顿了顿。萧诧坐在一旁，指尖无意识地摩挲着杯沿，心中更是诧异 —— 以韩立谨慎怕死的性子，向来对自己的过往讳莫如深，如今竟愿意向他人透露出身，尤其是对自己这个曾因虚天鼎产生过交集的 “潜在对手”，这还是头一遭。他转念一想，很快便想通了关键：韩立离开天南百年，如今重返故土，根基未稳，而此地的仇家、势力分布都已物是人非，或许正是需要借助他们这些 “外来者” 的力量应对未知风险，才会主动释放善意。

韩立闻言，哑然一笑，端起面前的青瓷茶杯抿了一口，茶水的清香冲淡了些许旅途的疲惫：“这也没什么好特意提及的。当年我也是被人追杀，一路逃遁，才误打误撞穿过空间裂缝去了乱星海，连自己都没想到，会这么快就重返天南。” 他语气平淡，像是在说旁人的故事，眼底却掠过一丝不易察觉的感慨。百年光阴，不知当年的故人是否还在，那些恩怨又是否已经了结。

“既然韩兄是地主，那可得好好招待我们一二！” 紫灵抿嘴一笑，半开玩笑地说道，打破了短暂的沉默。

她话音刚落，韩立便从储物袋中摸出四块白色玉简，玉简通体莹白，表面刻着细密的符文，他将玉简一一递到四人面前：“地主谈不上，不过这几块玉简是我连夜用传音符术制成的，里面记录了天南的言语发音与文字注解，还有一些常用的习俗禁忌。你们一时回不了乱星海，先学会这些，日后在城镇中行事也方便些，免得因言语不通闹了笑话，甚至惹上麻烦。”

“多谢韩兄！” 紫灵先是一怔，随即笑嘻嘻地接过玉简，指尖触到玉简时，能感受到里面传来的清晰信息流，眼中满是感激，“韩兄想得真是周到。”

梅凝也轻声道谢，双手接过玉简，动作轻柔地将其收进贴身的储物袋中，指尖微微收紧。这玉简对她而言，无疑是在陌生之地立足的关键。

“多谢师侄。” 萧诧接过玉简，指尖注入一缕微弱灵力，玉简中的文字与发音瞬间清晰地呈现在脑海中，注解详细，连不同州府的方言差异都标注得清清楚楚，他心中暗赞韩立心思缜密，果然是个做实事的人。

“多谢大侄子！” 蛮胡子哈哈一笑，接过玉简随手塞进腰间的兽皮袋中，拍了拍袋子，显然没把学习语言当回事，在他看来，只要有足够的实力，言语不通也能靠拳头解决。

韩立收起储物袋，手指轻轻叩了叩桌面，语气变得郑重起来：“我接下来的打算，是先在这小城打探天南这百余年的变化。比如如今的大宗门分布、新崛起的势力，还有当年的一些旧人消息，然后找一处灵气浓郁的洞府闭关苦修。我如今已到结丹后期顶峰，丹田内的灵力早已饱和，隐隐有凝结元婴的迹象，不能再耽搁了。不知各位道友有何安排？”

说罢，他端起茶杯，目光却不动声色地扫过众人，最后落在萧诧身上。他始终好奇，萧诧究竟用了什么手段，能让蛮胡子这般桀骜的元婴修士彻底服帖，甚至唯他马首是瞻。

“我们稍后便会离开小城，去周边山脉寻找洞府，先稳固境界，再观察天南的局势，做长远打算。” 萧诧语气坚定，一锤定音，没有丝毫犹豫。坐在他身旁的蛮胡子立刻连连点头，粗声说道：“对！玄骨去哪，我就去哪！先找个地方好好修炼，等实力强了，再看看这天南有什么宝贝！” 那副全然信赖的模样，让韩立心中愈发惊讶。

韩立垂眸思索，指尖在茶杯壁上轻轻划过。萧诧的掌控力远超他的想象。短短数月，不仅能让蛮胡子放下对虚天鼎的觊觎，还能让其彻底沦为附庸，这份手段，绝非简单的武力压制所能做到。每一次见面，萧诧总能带来新的 “惊吓”，这让他愈发不敢小觑，也暗自庆幸此刻双方没有直接利益冲突，否则还不知会是怎样的局面。

“我才结丹没多久，境界尚未稳固，也打算找处安静的地方修炼一阵，免得日后结婴时留下隐患。” 紫灵思量片刻，目光转向身旁的梅凝，语气柔和了几分，“倒是梅凝妹妹，你修为尚浅，如今又孤身一人，你有什么打算？”

梅凝闻言，握着茶杯的手指微微收紧，指尖泛白，眼神瞬间黯淡下来，她沉默了许久，才低声说道：“我…… 我如今只是筑基中期，资质也只是中等，按照寻常修炼速度，结丹的希望渺茫。除非能找到洗髓丹、筑基丹这类逆天的灵丹妙药，否则…… 否则或许只能找一位高阶修士做妾，靠双修之术借对方的灵力滋养自身，碰碰运气，看看能不能结成金丹。” 她说完，头垂得更低了，声音细若蚊蚋，带着一丝不易察觉的绝望。

这话一出，韩立与紫灵都愣住了，雅间内的气氛瞬间凝固。紫灵最先反应过来，螓首一摇，语气急切：“给人做妾？这怎么行！妹妹你容貌秀丽，性情温婉，怎甘心做他人附庸？而且修仙界人心险恶，万一遇人不淑，岂不是自寻死路？”

“什么年代了？还有这种迂腐的想法？怕不是上千年前的老怪物，还抱着‘嫁高修、靠男人’的念头吧？” 萧诧眉头一挑，语气中带着几分嘲讽，眼神却锐利如刀，“你可知修仙界的‘侍妾’，地位与炉鼎又有何异？若遇上心术不正的修士，表面对你温和，实则把你当作采补的工具，等你灵力被吸干，下场只会比死更惨，到时连后悔的机会都没有，这难道就是你所谓的‘稳妥’？”

紫灵闻言，顿时有些恼怒，秀眉蹙起：“萧前辈！梅凝妹妹也是无可奈何，她孤身一人在修仙界举步维艰，你怎能这般嘲讽她？”

“我不是嘲讽，只是陈述事实。” 萧诧语气平静，却字字犀利，“修仙界最不可靠的便是‘依靠’，他人的庇护终是镜花水月，今日能给你好处，明日便能因利益将你舍弃。唯有自身强大，才能真正掌握自己的命运，这难道不是最基本的道理？”

紫灵一时语塞，她知道萧诧说的是事实，却不忍见梅凝陷入绝望，只能张了张嘴，最终还是没说出反驳的话。梅凝则贝齿紧咬红唇，脸色愈发苍白，泪水在眼眶中打转，却强忍着没掉下。她怎会不知其中的风险？可兄长已遇难，她在这陌生的天南无依无靠，除了这条路，她实在想不出其他办法。

雅间内的气氛愈发凝重，连窗外的吆喝声都仿佛变得遥远。紫灵眼珠一转，突然掩口一笑，打破了这份沉默，目光转向韩立：“其实妹妹若真要找依靠，也该找相熟且稳妥之人。比如韩兄，修为高深，已至结丹后期，性情又沉稳可靠，之前在阴冥之地还与妹妹共过患难，想必不会让妹妹受委屈，这不比找陌生人强得多？”

她说完，还冲梅凝使了个眼色。

这话让韩立一怔，手中的茶杯顿在半空，随即若无其事地摸了摸鼻子，避开梅凝望过来的目光。那目光中带着期待与羞涩，让他有些不自在。梅凝则 “啊” 的一声，脸颊瞬间绯红，像是染上了胭脂，螓首低垂，手指紧紧绞着衣角，却并未反驳，显然默认了紫灵的提议。

萧诧在一旁看得清楚，心中暗自调侃：虚天殿时还觉得这韩立性子冷淡，像块捂不热的石头，如今看来，他的桃花才真叫旺盛，连女修都主动上赶着做侍妾，倒是有趣。