代国，中都。

代王刘恒接到长安使者带来的朝臣公卿拥立之议，心中波澜骤起，非喜反疑。长安刚经历一场血流成河的政变，那至高无上的帝位，此刻更像是一个灼人的陷阱。他即刻召集代国群臣商议。

郎中令张武等持重老成，皆谏言：“汉大臣皆故高帝时大将，习兵，多谋诈，此其属意非止此也，特畏高帝、吕太后威耳。今已诛诸吕，新喋血京师，此以迎大王为名，实不可信。愿大王称疾毋往，以观其变。”（朝中大臣都是高帝旧将，精通军事，多有权谋诈术，他们的意图绝非表面这么简单，只是畏惧高帝、吕太后的威势罢了。如今他们刚在京城血洗诸吕，现在以迎接大王为名，实在不可信。希望大王假称有病不要前去，静观其变。）

中尉宋昌却独排众议，他分析道：“群臣之议皆非也。夫秦失其政，诸侯豪桀并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子之位者，刘氏也，天下绝望，一矣。高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓盘石之宗也，天下服其强，二矣。汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三矣。夫以吕太后之严，立诸吕为三王，擅权专制，然而太尉以一节入北军，一呼士皆左袒，为刘氏，叛诸吕，卒以灭之。此乃天授，非人力也。今大臣虽欲为变，百姓弗为使，其党宁能专一邪？方今内有朱虚、东牟之亲，外畏吴、楚、淮南、琅邪、齐、代之强。方今高帝子独淮南王与大王，大王又长，贤圣仁孝，闻于天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王，大王勿疑也。”（大臣们的议论都不对。当初秦朝丧失政权，诸侯豪杰并起，自以为能得天下的人数以万计，然而最终登上天子之位的是刘氏，天下人断绝了念头，这是第一点。高帝分封子弟为王，封地像犬牙一样交错相互制约，这就是所谓坚如磐石的宗族，天下人都屈服于刘氏的强大，这是第二点。汉朝兴起后，废除秦朝苛政，简化法令，施予德惠，人人感到安宁，难以动摇，这是第三点。以吕太后的威严，立吕氏三人为王，独揽大权专制朝政，然而太尉仅凭一个符节进入北军，一声呼喊将士们都袒露左臂，拥护刘氏，背叛诸吕，最终消灭了他们。这是上天授予，并非人力所能为。如今大臣即使想作乱，百姓也不会被他们利用，他们的党羽难道能专一吗？如今京城之内有朱虚侯、东牟侯这样的宗亲，外面畏惧吴、楚、淮南、琅邪、齐、代等诸侯国的强大。如今高帝的儿子只剩下淮南王与大王，大王您又年长，以贤圣仁孝闻名天下，所以大臣们顺应天下人心想要迎立大王，大王不必怀疑。）

刘恒又禀报母亲薄太后，太后亦迟疑不决。遂命人卜筮，得“大横”之兆，卦辞曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”（卜兆大横更迭，我将成为天王，像夏启一样继承父业，光大社稷。）

刘恒惊问：“寡人固已为王矣，又何王？”（我本来已经是王了，还做什么王？）

卜者答：“所谓天王者，乃天子也。”

至此，刘恒心意始定。他先派舅舅薄昭前往长安面见周勃，探听虚实。周勃等向薄昭详细陈述了所以迎立代王的本意。薄昭还报，信誓旦旦：“无可疑者。”（确实无可怀疑。）

刘恒方笑谓宋昌：“果如公言。”（果然像你说的一样。）