景平十年七月，北蛮十八部大军压境，来势汹汹。

代天子巡查边境的太子周钧容，当机立断披挂上阵，誓死不退。

藩王周钧宥率一万精兵，直指上京，被闻风而动的睿亲王周敬仪拦截，斩于上京城外十里坡。

十八部连夺五城，烧杀抢掠无恶不作，太子战死并被悬挂于大火连绵的孤城城楼，五天五夜。

天子本就缠绵病榻，闻讯一病不起。九月，天子临危之际下诏，传位于睿亲王周敬仪，随后崩逝。

十月，景平十年改元天启元年，周敬仪在三请三辞后登基为帝，力排众议册封先帝宠妃宸妃为皇贵妃，位同副后。

天启二十三年，北境雁城林家老宅，春寒料峭。

春雷滚滚，农户祈求的春雨铺天盖地倾泻而来，林寒溪的眼里心里却干涸空洞。

屋子里弥漫着浓重的药味和久不通风的凝滞感，林老夫人仰面躺在床上，已经是有气进没气出了。

房妈妈是林老夫人的陪嫁侍女，伺候了老夫人一辈子，如今悲伤地连药碗都要端不住了。

林寒溪膝行上前，从房妈妈手里将碗接了过来，“我来吧。”

汤匙一上一下，翻动着林老夫人的过往。

林老夫人年少守寡，在亲族的指点中，操持偌大家业，养大了两个儿子。一个是说一不二的林家家主，一个是名动天下的状元郎，却没想到到头来，全是白发人送黑发人。

林家，就只剩林寒溪一个人了。

老夫人伸出干枯黑瘦的手，颤巍巍地，嘴里含混地喊着：“寒......寒溪......”

林寒溪连忙将药碗放在矮凳上，双手抓住了林老夫人的手，“祖母，我在。”

“我......我知你......仇恨难消......我阻......不了你，但是你要......答应祖母......保住林家百年......基业......切不可......玉石俱焚......”

林寒溪抬起头来，黑漆漆的眼睛原本平静无波，听到林老夫人的话万分动容。

自己暗中派人查探多年当年的真相，祖母全都知道。

林老夫人许久不见回应，手上的力道突然加重了几分，疼的林寒溪轻呼出声。

迫人的寒光从林老夫人双目中射出，惊得林寒溪身躯一震。

“答应我！”

林寒溪明白，祖母这是在给林家一个退路，也给林寒溪一个枷锁。

林寒溪忍住泪意，回握住林老夫人，“我答应你，祖母。”

“好......好......”三声好都没说完，林老夫人便没了动静。

孙女虽然顽劣叛逆，胆大包天，但是有一点林老夫人很明白，她重诺。只要真的应允了，拼却性命不要，也会践诺。

房妈妈放声大哭，廊下的仆从也被这撕心裂肺的哭声感染，悄悄抹泪。

只有林寒溪，自始至终，无泪无声。

天启二十三年四月，前往上京城的官道上。

“才四月份，怎地就热成这个样子？”

小蜻蜓一面用袖子给自己扇风，一面觑着倒在层层软枕上的姑娘，见她睡得沉，没有丝毫醒来的模样才安下心来。

模样清秀的素鸢整理着方才姑娘练字用的笔墨，伸手拍了拍小蜻蜓的膝盖，“轻声些，姑娘好不容易睡着。”

小蜻蜓吐了吐舌头，挪了挪位置离姑娘远了些，手挡着嘴巴对素鸢道，“姑娘好生奇怪，路上这样疲惫，竟也能练字睡觉。”

素鸢将笔墨纸砚收进盒子再放进马车的暗格里，转过头来，见姑娘身上的薄被有些滑落，便伸手往上提了提。

姑娘几不可闻地哼了一声，便又没了声音。

小蜻蜓却被热得没有丝毫睡意，“天气这样热，还盖着被子，我怕姑娘中了暑气。”

素鸢看着睡颜安详的姑娘，“姑娘体寒怕冷，这天气对她来说怕是还有些凉。”

早在小蜻蜓说第一句话的时候，林寒溪就醒了。

她一直都睡得很浅，能睡着都是万幸。

薄被之下，林寒溪手中摩挲着一个陈旧的香囊。

香囊本身并无什么特殊之处，里面装的也不是什么稀奇物件，林寒溪却每天佩戴在身上，寸步不离。

她需要这个东西，时时刻刻提醒自己，她此生唯一的目标潜藏于上京之中。

香囊中是一块衣料，六年前她从付之一炬的广恩寺外，无意中发现的淮安缎。

那块料子，显然是有人穿行于林中，不注意时留下的。

也正是这块料子，让她查到了上京，查到了皇家。

淮安缎质地柔软，细密轻薄，曾一度成为皇家贡缎。民间纷纷效仿，以至于一缎难求。高门大户都以身着淮安缎为荣，即便不能大摇大摆地穿出门，能有一件也是好的。

按理来说，如此泛滥成灾，林寒溪是无法通过淮安缎来判断当年是谁杀了广恩寺中的所有人，并用一场大火消除所有痕迹的。

而她手中这一块，很特殊。

金丝银线暗织其中，造价已是不菲，上面的通心草五彩蝠纹更是京中短暂流行过的款式。

今上曾有一位宠妃丽妃，擅针织刺绣，通心草五彩蝠纹就是她的首创。今上曾令针工局做了一批，分赐给了各位皇子。

本是皆大欢喜的好事，但是不久之后，丽妃身涉巫蛊案，风光没多久就被处死，灭九族。

这些都是这些年林寒溪一点一点掌管林家产业，不动声色查出来。

她以为是不动声色，其实都在祖母的掌控之中。

祖母啊祖母，您也心有不甘吧。

只是为了林家，您不得不强撑门户。

天理昭昭，报应不爽。

孙女没有那么广博的胸怀，长远的眼光。

孙女只知道，杀人偿命，天经地义。

六年前广恩寺的大火，要烧到上京了。

“咚”地一声，银纹香囊摔到地上，林寒溪身子未动，缓缓睁开了眼。

小蜻蜓惶恐，连忙将香囊捡了起来，用手帕擦干净，不敢看她幽深漆黑的大眼睛。

素鸢轻声道：“吵醒姑娘了。”

林寒溪摇了摇头，“早就醒了，懒得睁眼。”

小蜻蜓这才松了口气，“姑娘吓我，醒了为什么不告诉小蜻蜓？姑娘午饭没用多少，要不要吃些什么？”

林寒溪坐在马车中央，一身卷草暗纹沧浪色衣裙，耳下坠着一双水滴形青玉坠子，与衣裙相得益彰。

圆脸大眼，冷白皮肤中透着娇嫩粉色，是家中长辈最喜欢的那种带着天生和气与喜气的模样。看起来还带着同龄人少有的，孩子气。

只是那双眼睛黑漆漆的，叫人看不出悲喜。

小蜻蜓连忙从食盒里拿出点心来，“姑娘是想吃石花糕、蓑衣饼还是面茶？”

姑娘往满满当当的食盒里瞄了一眼，不怀好意地看了小蜻蜓一眼，“你其实是想问，你能吃石花糕、蓑衣饼还是面茶吧？”

素鸢在一旁捂着嘴笑，小蜻蜓被说破心事也不扭捏，“姑娘真聪明！”

主仆三人正笑着，车夫小五子轻轻叩了叩车门，“姑娘，我们是回林宅，还是去长公主府？”

姑娘收了笑意，“先去云雨楼。”

夕阳西下，上京城在一片暖金色中迎来了夜色。

暮色四合时，上京城中的花楼张灯结彩，琴瑟丝竹，不绝于耳，隔着一条街都能感受到花楼中的醉生梦死。

在一众百姓之中，一个身形魁梧、年近而立的男人绷着脸，朝云雨楼走去。

虽然是简装出行，未带兵器，但是常年在战场上积累下来的肃杀之气，还是引得周围的行人默契地给他让出一条路来。

此人正是北境将军，秦友嘉，当今皇贵妃秦时素乃是他的亲姑母。

秦友嘉身后的侍卫长安亦步亦趋，却在离云雨楼越来越近的时候有些怯懦，好几次欲言又止都被秦友嘉一刻不停的脚步憋了回去。

秦友嘉转身，眉目坚毅，右眉上有一道清晰的刀疤。

“你若是怕你娘子找你算账，可以不进去，在外面守着就行。”这话说的好像他没有娘子，他不怕娘子一样。

长安立马正了神色，直了腰杆，“将......主子这是什么话，哪有您闯狼窝，让属下在一旁干看着的？要我说，就是这林家新家主，什么地方谈事情不好，非要约在这云雨楼，若是被朝中知晓......”

“府里留了人，不会出纰漏的。此事关系重大，不亲自谈我不放心。对了，那个林家新家主，叫什么来着？”

长安忙道：“林寒溪。”

林家家主林寒溪，一进上京城就让车夫直奔上京城中最大的花楼，云雨楼。

此时此刻，林寒溪正歪在云雨楼顶楼明峰轩的软榻里，神色缱绻地听着面前那几个小唱一声比一声高，一声比一声娇地赛歌，颇为惬意自在。

云雨楼之所以能成为上京城中最大的花楼，就在于谁的生意都做，有爱娇花的男子，自然就有爱嫩草的女子。

只不过粉唱和花魁摆在明面上，小唱和面首放在暗地里，专供富贵达人享用。