雨水打湿了青石板路，空气里弥漫着枯叶腐败与泥土混合的气息。

霁村一座不起眼的别院后门，沈听遥撑着一把油纸伞，伞面压得很低，遮住了大半张脸。

她穿着最寻常的粗布衣裙，鞋袜已被泥水浸透，冷意顺着脚底往上爬。

门吱呀一声开了条缝，露出半张苍老的脸。是个哑仆，只对她做了个“请”的手势。

沈听遥收了伞，侧身闪入门内。哑仆引着她穿过潮湿的庭院，绕过回廊，来到一间书房外。里面亮着灯，窗纸上映出一个伏案书写的人影。

哑仆躬身退下。

沈听遥在廊下站了片刻，抬手，轻轻叩了三下门。

“进。”里面传来一个低沉温和的声音。

她推门而入。

屋内燃着上好的银丝炭，暖意融融，驱散了秋雨的寒气。

书案后，萧方成放下笔，抬起头。他穿着家常的靛蓝锦袍，气质儒雅，像个不问世事的闲散王爷。只有那双眼睛，沉静幽深，偶尔掠过一丝锐利的光。

“来了。”他示意沈听遥坐下，“雨大，路途辛苦了。”

沈听遥没有坐，只是走到书案前三步处，垂首而立：“王爷召见，是听遥有幸。”

“不必拘礼，坐吧。”

萧方成指了指旁边的椅子，自己也起身，走到窗边，看着外面连绵的雨幕。

“你的身世，我都听说了。想必…你自己也应该知晓你不是沈家人。”

沈听遥的手指在袖中微微收紧，脸上却没什么表情：“娇娘从小便告诉我，我的母亲是司徒家失散多年的女儿。至于父亲…她倒是从未提及。”

萧方成转过身，打量着她。眼前的少女还未及笄，身量尚未完全长开，面容清丽，眉眼间却有着与年龄不符的冷寂与隐忍。

“本王找你，是想给你个机会。一个替父母报仇，认祖归宗的机会。你可愿接？”萧方成忽然开口。

沈听遥抬起眼，与他对视，眸色平静无波：“只要能替家父家母报仇雪恨，听遥心甘情愿做最有用的那颗棋子。”

“好。”

萧方成眼中露出一丝赞赏。

“不愧是司徒家的后代。”

萧方成走回书案，从抽屉里取出一卷薄薄的卷宗，推到沈听遥面前。

“沈家，门第不高，在京中无甚根基。欲攀附当今太子。太子昏庸，并非明君。若想继位，外姓皇子段崇战功赫赫倒是个威胁。”

萧方成缓缓道：“本王要他们兄弟二人永无继位之可能。不日，本王便推波助澜，让你启程回归沈家。你知道该如何做吗？”

沈听遥眸光微动：“王爷要我除掉他们？”

“这萧启荒淫，你这张脸便是最好的武器。至于段崇…我这个皇侄是个死性子，你杀他并不容易。要取得他的信任，最好…是让他离不开你。”

沈听遥沉默。

雨声敲打着窗棂，沙沙作响。

“觉得为难？”萧方成问。

“不。”

沈听遥摇头，声音清晰，“段崇既有能力，便不是好对付的。听遥尽力去办。”

萧方成冷笑，“我这个皇侄，勇猛善战，赤子心性，对陛下忠心耿耿。他登基，也许会是一个仁君。但他若在位，本王永远只是皇叔，有些事…做起来便不那么方便。”

他走到沈听遥面前，居高临下地看着她：“本王要的，是一个能完全掌控的局面。段崇，可以是手中的剑，也可以是登天的梯，但最终握剑的人，必须是我。”

沈听遥明白了。萧方成要借她的手，毁掉萧启和段崇，利用她扫清障碍，最终再取而代之。

而段崇对她的感情，就是最好用的筹码和枷锁。

“若…他对我并无男女之情？”沈听遥问。

“那你就让他有。”

萧方成语气平淡，却带着不容置疑的残酷。

“司徒家最出色的谋士，连这点都做不到吗？你的容貌，才情，手段，都是你可以利用的筹码。怎么？这种事也要本王来教？”