中元节将近，宫里要举行盂兰盆会，放水灯就是其中一项重头戏。放水灯本是祭水幽仪式的一种，在各水域先放流灯火，迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火。但对永琪和尔康这两位「好情郎」来说，却是一个绝佳的机会，去博美人欢心。

永琪和尔康早早就约好小燕子和紫薇，盂兰盆会结束后在金水河边等他们。为了两对能分别独处，尔康约了紫薇在南边，永琪约了小燕子在北边。他们说，肯定会给她们做最漂亮的灯。

永和宫

永琪天天下了课就躲在书房，说是最近学业繁重，谁都别来打扰。然而愉妃却还是在永琪稍微离开房间的时候，发现了他是在做灯。愉妃上次见永琪这么埋头苦干，是给小燕子写书的时候。她第一反应就觉得永琪又在给那个妖女做灯，正欲阻止。她走近一看，却发现那是莲花的形状。

愉妃之前去老佛爷那里请安时，看到过今年法船的图样，船身正是以一朵朵莲花点缀。晴儿请缨说留一朵让她来做，老佛爷笑得合不拢嘴，大赞她有孝心。难道，永琪这灯是给老佛爷做的？这回，是愉妃笑得合不拢嘴，难道永琪开窍了，要追求晴儿？即便不是，单纯孝敬老佛爷，也是好的。他不告诉自己，大概是怕自己吃醋，说他只给皇玛嬷做，而不给额娘做吧？那她就装作不知道好了。

愉妃一直误会着，直到中元节当天早上，她再来慈宁宫请安的时候，老佛爷拿了晴儿做的莲花灯出来炫耀，说晴儿是唯一一个这么孝顺的孩子，她要把晴儿做的莲花放在船头。愉妃明白了永琪那灯不是给老佛爷做的，那只能是给那妖女做的了。她用力揉着手中的帕子发泄着，才让自己忍着回到永和宫。

永琪既做了灯，那肯定是今晚要跟那妖女一起放灯。自己到底要怎么做，才能阻止永琪赴约呢？直接叫他不要去？肯定不行，最近永琪已经不听自己的话了。思来想去，也只有装病这个办法了。

于是，永琪下课回来，就看见愉妃躺在床上，一副虚弱的样子。迎儿说，愉妃昨夜梦见死去的妹妹，忧思过度，早上已经有些低烧了。却又强撑着去慈宁宫请安，吹了风受了寒，现在发起了高热。愉妃这话编得其实漏洞百出。虽然现在是七月，所谓的「鬼月」，梦见鬼魂好像很合理；但也正因为是七月，正值酷暑，又有什么受了寒的道理？说是中暑还差不多！

谎话编得如此低劣，是因为这么多年来愉妃的确不争不抢。也许是性子太无趣，相貌太平凡，她从来都不受宠，也没想过去争宠。运气好让她生下了永琪，她便一门心思扑在教养永琪上，后宫斗争，她从不参加。因此，她其实连最简单的装病都不太会。可她就是运气好，永琪是个最孝顺的儿子，根本不会怀疑她说的话。

永琪立刻说要去传太医，迎儿说太医刚走，就是还没来得及煎药。永琪这个孝子，就亲自煎药去了。整个下午，他守在愉妃床边，有时倒水有时喂药有时换帕子，而愉妃也一直喃喃念着他的名字。

天色渐暗，永琪换了衣服，正准备出门参加盂兰盆会。愉妃知道，要下猛药才能阻止永琪出门了。她假装梦魇，嘴里念念有词：「妹妹……是姐姐对不起你……你要寻仇，冲我来……别，别伤害我儿子！求，求你了……啊！不要！永琪！永琪！」她摔了下床，额头磕伤，红肿了起来。

永琪见状，马上高喊着「额娘」，回到她的床边，拉着她的手，说着：「儿子没事！」愉妃也继续念着：「永琪别走，陪着额娘，我害怕……」

漱芳斋的小燕子完全不知道永和宫的情况，正和紫薇高高兴兴地梳妆打扮准备出门。中元节，紫薇想要纪念她娘，穿了素色的旗装，小燕子自然也是陪着穿了淡雅的颜色。