“把胸膛挺起来。”余先生让小艾学她端坐的样子，“总是这般畏缩做哑巴样子，往后出去是要被人欺负狠了的。”

听见这话，小艾嘴唇发颤，更说不出话来。

余先生见她这般，便晓得话说重了，神色当即缓下来：“我不是要吓你，只是你若一味缩着，自己先看轻自己，旁人见你软弱可欺便会步步上前践踏于你，这般下去，岂不是是相当于自个儿请人来欺负自己，难道你就想被人欺负？”

小艾当然不想被欺负，坚定摇头。

“你心里得先立起来，别人才不敢轻易冒犯。”余先生教小艾自强，“若是听明白了，便应我一声。”

“嗯！”小艾随着余先生的话尝试着自己挺了挺脊背。

“什么欺负？谁欺负你了？”谢先生恰好迈步回来。

“没有，是余先生在教我做人自强的道理。”小艾开口答话，声音比刚刚大不少。

余先生给小艾递了个满意的眼神。

谢先生将两人眉眼官司看在眼里，不多话，走上前来把掌心的白猪脂化开，裹住小艾冻伤的手轻轻揉。

季甜这时才逮住空，好奇问道：“到底是怎么了，小艾？能跟我说说吗？你娘不是已经回绝了说不让你来做丫鬟吗？”

“她有孕了。”小艾又恢复小声。

那不是好事吗？众人第一反应都是这样。确实是好事，只不过对于小艾来讲并不是。

其实梅娘从前生下小艾后，也曾怀过身孕。只是终日操劳，后知后觉，等发觉时，孩子已经没了。

这一回或许是因为白术调养得当，梅娘及时地知道自己肚子里有了孩子，又赶上王十一赌咒发誓痛改前非，两人感情正浓的时候。

他们都有强烈的预感认为这一胎会是个儿子，满心欢喜期待着他的降生。

梅娘是疼爱小艾的。

可当王十一决意要把小艾卖给人伢子换银钱的时候，她选择了沉默。

“她怎么会……”季甜张了张嘴，到底没说出什么来。

她猜不透梅娘是怎么想的，也不想去猜，明明看着是个好母亲。

“我知道，我娘不要我了。”小艾心思敏锐，能清清楚楚地感觉到，她娘一门心思只想着做肚子里那个孩子的母亲。

她不甘心，阴暗的想过不要这个弟弟出生。

活契和死契不同，签活契，做上三五十年丫鬟，期满还能回家；签死契，就是把她彻底卖了，能换更多的钱。

她爹连想都没想过让她签活契。

但她也知道作恶是不会有好下场的。

于是小艾连夜跑了出来，一直跑到太阳升起才找到县衙，最后靠在后衙门口的石狮子旁被小光看到。

两个先生听完叹息一声。

“你也一晚上没睡？”季甜问。

小艾怔了怔，点头，她没料到季甜会问这么一句话。

“那好，交给你的第一件事，就是跟着我好好睡一觉。”季甜拢住小艾肩膀。

小艾眼露担忧，根本睡不着。

“其他的事情不用多想，一切有我爹。”季甜理所当然道，她担心的是另一桩事，王十一不可能改掉家暴，别到时候一尸两命，也不知道白术到底是怎么想的，季甜有种白术要翻车的淡淡忧虑。

季甜拉着小艾往床边去。

余先生本就想放她一天假，可见她连问都不问一声就自己走了，到底没忍住，在后面喊了一嗓子：“哎，我还没说你今天可以休息！”

季甜头也没回，挥了挥手：“先生我请假！”

“这孩子主意真大。”余先生无奈摇头，眼见俩孩子鼾声都要起来，一把挽住谢先生离开，“我一会儿打算去街上看看针线，谢姐姐可愿陪我？”

“好，不过要等我先适应一下身体。”

“这不就是咱们自己的，还要适应什么？”

“你没有发觉，我许多动作总是慢上半式。”

余先生抬起手肘反复摆动几下，恍然：“你这般一说，倒还真是。”