蝶生蜷缩在枯叶堆中，后背的伤口虽不再大量流血，但持续的渗血和失温，正一点点带走他的体温和力气。

尽管他拼命想要保持清醒，眼皮却如同灌了铅般沉重。

最终，剧烈的疼痛、极度的疲惫和失血带来的眩晕感压倒了一切，他的意识彻底沉入了无边的黑暗，昏死了过去。

夜色浓稠，林间一片死寂，只有风声穿过光秃秃的枝桠，发出呜咽般的声响。

守在林外的蛊师如同石雕，对林内发生的一切漠不关心。

然而，就在这无人察觉的深夜，一缕细若游丝、却异常灵动的金光，如同拥有生命般，悄无声息地从竹楼方向急速游弋而来，精准地避开了所有障碍，悄无声息地窜入了蛊虫林的边缘。

那金光在黑暗中闪烁不定，最终消失在蝶生昏迷的方向。

与此同时，半山腰的小竹楼里，灯火昏黄。

姜谕并没有睡，他怀中抱着已经熟睡的小阿明，孩子软糯的脸颊贴着他的胸膛，呼吸均匀。

姜谕却只是静静地站在窗边，目光穿透沉沉的夜色，精准地投向后方那一片被黑暗笼罩的山林，那是蛊虫林的方向。

他的脸上没有任何表情，深邃的眼眸里却翻涌着复杂难辨的情绪。

蝶生欠他的债，还没有还清。

岂是五十鞭子和三天蛊虫林就能轻易抵消的？

他不会让他死。

这个念头清晰而冰冷。

死亡太便宜，也太轻易了。

他要蝶生活着，清醒地、长久地活着，用余下的每一天来偿还。

那双曾编织过风筝、栽种过鲜花、最终却用来推开他的手，那双曾流露过虚假温情、最终却写满决绝的眼睛，都必须留在他的视线之内。

他的视线从小窗收回，落向竹楼的三楼。

那里，原本开阔的露台已经被改造。

他亲自督工，加盖了一间宽敞的房间，四面开窗，视野极佳，可以俯瞰整个寨子，也能望见远山叠嶂。

然而，那并非为了欣赏风景。

房间内部陈设简单，只有必要的桌椅床柜。

最引人注目的，是那张宽大床铺的床柱上，牢牢镶嵌着两条粗大的银链，链子尽头是打磨得光滑却无比坚固的银环，大小正好可以扣住成年男子的脚踝。

那银链昏黄的灯光下泛着冰冷的光泽。

那是他特地为蝶生打造的“牢房”。

一个光明正大，却插翅难逃的囚笼。

从此以后，蝶生只能在这高高的三楼，在这间看得见天空和远山的房间里，戴着这特制的枷锁生活。

他不会给他第二次逃离的机会。

他要将他牢牢锁在身边，用这种方式，磨掉他所有不切实际的幻想，也困住自己那颗因他而一次次失控的心。

姜谕低下头，轻轻吻了吻阿明柔软的额发，眼中闪过一丝近乎偏执的暗芒。

“他很快就会回来，”他低声自语，声音轻得几乎听不见，却带着不容置疑的决绝，“回到他该在的地方。”

天色渐明，蛊虫林中的黑暗被驱散，呈现出一种灰蒙蒙的、死气沉沉的亮光。