风呜呜地钻过不远处的岩缝，时而尖利，时而沉闷。

苏铭靠在一块巨大的黑石旁，长剑并未入鞘，只是微微垂首，他耐心地等着，目光落在远处起伏的沙丘线上，心跳比平时快了半拍。

约莫过了一炷香的时间，远处的沙丘后忽然传来一阵细碎的马蹄声。渐渐地，越来越清晰，越来越密集，最后汇成一阵急促的“哒哒”声，由远及近。

五骑人马最终停在三十步开外的地方，马蹄扬起的沙尘被风吹散，呛得人有些睁不开眼。

来者都是身着厚重羊皮袄的北狄人，羊皮袄上沾着油污和尘土，显然是常年在草原戈壁上奔波的模样。

为首的是个身材魁梧的中年汉子，比身边的随从高出一个头，肩宽背厚，往那一站，跟个墙似的，最显眼的是他脸上那道刀疤，从左眉骨一直延伸到右眼下，给他更添了几分凶悍。

而这人正是北狄首领，蒙力克。

蒙力克翻身下马。

“苏将军远道而来，倒是比约定的时辰早了一刻。”

苏铭从岩后走出，步伐沉稳，长剑在手中轻轻转动了半圈，剑尖斜指地面：“蒙力克，别来无恙。”

蒙力克咧嘴一笑，“托你们永安‘新皇’的福，还活着。”他刻意加重了“新皇”二字，语气里的嘲讽几乎毫不掩饰。

苏铭深吸一口气，他的目光掠过蒙力克身后那几位身形还算壮实的随从，他们虽然面黄肌瘦，眼神却透着一股狠劲，显然是常年征战的勇士。他定了定神，沉声道：“我今日前来，是想和你做笔交易。”

“什么交易？”蒙力克问道。

“更想向您借些兵力。”

蒙力克闻言，像是听到了什么天大的笑话，猛地仰头笑了两声。

“借我的兵？”他笑够了，才看向苏铭，眼神里满是戏谑，“苏将军你自己的兵呢？莫不是被李广南那家伙给打散了，连像样的人手都凑不齐了？”

苏铭脸上不见丝毫尴尬，反而勾了勾唇角，从容回应：“您说笑了。我的兵自然还在，只是如今被李广南死死盯着，不便轻易调动，免得打草惊蛇。借您的兵，是为了更稳妥地行事。”

蒙力克收了笑，脸上的表情瞬间变得严肃，眼神锐利如刀，直直看向苏铭：“我凭什么借你？北狄的每一个勇士，都是从尸山血海里爬出来的，金贵得很，可不能白白为别人卖命。”

“您先别急着下定论。”苏铭微微倾身，声音压得更低了些，语气里带着几分刻意营造的神秘，“您不想听听我借您的兵是为了打压谁吗？”

蒙力克挑了挑眉，刀疤下的眼睛眯了眯：“苏将军请说。”

“李广南。”

蒙力克脸上的漫不经心瞬间消失得无影无踪，他猛地直了身体，原本随意搭在弯刀上的手也紧了紧，眼中闪过明显的惊讶，甚至还有一丝难以置信：“你要对付他？”

“正是。”苏铭点头，“我知道首领对他憎恶不已。只是国中又无您的助力，上头压着，您才迟迟没能动手，不是吗？”

蒙力克沉默了片刻，手指无意识地敲击着马鞍，发出沉闷的声响。过了好一会儿，他才缓缓道：“那又如何？”

“若您愿借我兵，到时候让他们换上寻常牧民的衣裳，乔装打扮一番，谁也看不出来是您的人。”苏铭趁热打铁道，语气里带着一□□惑，“既能帮您出了这口恶气，报了使者被辱之仇，又不必担上北狄主动挑衅大齐的名头，何乐而不为？”

蒙力克盯着苏铭看了半晌，那目光像是要将他从里到外看穿。忽然，他笑了，带着几分玩味，又带着几分了然：“苏将军倒还是同之前那般有心机，一点亏都不肯吃。”

苏铭不置可否，只是淡淡道：“成大事者，不拘小节。”

“我同意了。”蒙力克话锋一转，语气斩钉截铁。

苏铭心中微动，面上却依旧不动声色：“请讲你的条件。”

蒙力克收回手，指尖在弯刀刀柄上轻轻敲了敲，发出“笃笃”的轻响。他忽然凑近了些，压低声音。

“既然要掩人耳目，那眼下先办件小事，我部落有几个懂些草药的老牧民，最近想采些雁门关附近特有的‘雪绒草’。那东西看着不起眼，却是治风寒的良药，冬天里能救不少人的命。只是往年，总被你们边关的哨兵拦回来，说辞无非是‘防奸细’，连靠近都不许。”

他抬眼看向苏铭，眼神里带着点试探，又带着点不容拒绝的坚持：“你只消跟守关的旧部递句话，让他们最近睁只眼闭只眼，别拦着就行。一来，这点事微不足道，李广南那边就算知道了，也绝不会放在心上。二来，也能让我的人先摸清楚关边的巡逻路线、换岗时辰，权当是……提前踩踩点。如何？”

苏铭闻言，悄悄松了口气。这要求确实简单，甚至算不上“借兵”的范畴，更像是一次小小的试探。

他麾下有几个副将还在雁门关任职，虽然暂时被李广南的人掣肘，手里没了实权，但递这么个消息，让哨兵对几个老牧民网开一面，还是再容易不过的。而且这种事隐蔽得很，绝不会留下任何把柄。

“这有何难。”苏铭当即应下，语气干脆利落，“今晚我就派人传信回去，保准你那几位牧民明日一早就能安心去采草，绝不会有人拦着。”

蒙力克咧嘴一笑，脸上的刀疤牵动着脸颊的肌肉，竟透出几分难得的真诚：“苏将军果然痛快。那就从这点小事开始，看看你我是不是真能说到一处去，能不能做成这笔买卖。”