“先稳住阵脚，演一场戏。”陆景年放下茶杯，指尖在杯沿轻轻摩挲着，“演给所有人看，演我们已经心灰意冷，打算彻底放弃抵抗。”他顿了顿，眼底闪过丝清明，“我知道李广南心思深沉，未必会信，但多一层掩饰，总能为我们多争取一些，多做些准备，总归是好的。”

苏铭点了点头，认同道：“也好。眼下我们的人手和势力都在他的眼皮子底下，一举一动都被盯着，想要直接对他下手，难如登天。”他话锋一转，眼中闪过一抹算计，“所以，我有个想法。”

陆景年抬眸看他，“什么想法？”

“既然他能借势，我们为何不能？”苏铭压低声音，一字一句道，“我们也去寻些外部势力相助。”

陆景年眉头微蹙，沉吟道：“外部势力？你有合适的人选？”

“北狄的蒙力克。”苏铭吐出一个名字。

“北狄人？”陆景年眼中闪过一丝讶异，“李广南如今倚仗的外部势力，同样有北狄人牵扯其中。你说的这位蒙力克，信得过吗？万一引狼入室，反倒成了祸患。”

苏铭却胸有成竹地笑了笑：“这点你放心，我自有办法让他与我们达成共识。蒙力克与李广南扶持的那股势力本就不和，算是旧怨颇深。”他顿了顿，补充道，“只是眼下还不是时候，等李广南对我们放松警惕，不再紧盯不放时，我们再悄悄动身去寻他。”

陆景年看着苏铭笃定的神情，沉默片刻后，缓缓点了点头：“也好，此事需得万分谨慎，容不得半分差错。”

膝上的雪团似乎察觉到两人谈话的凝重，轻轻蹭了蹭陆景年的手，发出一声软糯的喵呜，倒让这氛围柔和了些许。

……

而谢温韵与李念湳这边，气氛早已凝重如坠冰窟。

殿外，谢温韵已在廊下立了许久。

殿门“吱呀”一声被推开时，她几乎是踉跄着迎上去。

率先走出的太医面色灰败，官帽下的鬓角沾着汗湿，见到谢温韵，嘴唇嗫嚅了半晌，才艰难地垂下头，声音沉得像浸了水的棉絮：“谢大人……臣等已尽了全力，可陛下他……实在是……无力回天了……臣……罪该万死……”

后面的话，谢温韵一个字也没听进去。耳边仿佛响起一阵尖锐的嗡鸣，盖过了太医的请罪声，盖过了廊外的风声，只剩下心底某个角落轰然坍塌的巨响。

她没再看那个太医，只凭着本能推开半掩的殿门，踉跄着冲进了内殿。

殿内的烛火明明灭灭，映得陈设都蒙上了一层凄楚的昏黄。李念湳安。

殿内的安神香燃得正旺，烟气袅袅缠绕着梁柱，与烛火的昏黄交织，将满室陈设都染成了凄楚的暖色。

李念湳安静地躺在榻上，锦被盖到胸口，往日里总是带着三分锐利、七分温和的眉眼此刻温顺地阖着，连眉心惯常的轻蹙都舒展开来，沉沉睡去。

谢温韵的脚步顿在榻前，不过丈许的距离，却像是耗尽了毕生的力气。她望着他苍白的面容，想伸手去探他的鼻息，指尖却在离他脸颊寸许的地方僵住，抖得如同风中的残烛。

殿内静得可怕，只有她自己粗重的呼吸声，与他全然静止的轮廓形成了刺目的对比。

一个在拼命确认，一个早已永恒沉寂。

“念湳……”她终于从喉咙里挤出这两个字，沙哑得像是被砂纸磨过，连自己都快认不出这声音。

榻上的人没有回应。

烛火跳动着，在他脸上投下明明灭灭的光影，却再也映不出往日里含笑的模样。

谢温韵缓缓蹲下身，额头抵着冰冷的榻沿，压抑了许久的呜咽终于冲破喉咙，却又被她死死咬住唇瓣咽了回去，只剩下肩膀剧烈地颤抖着。

殿外的太医们仍在低声哭求降罪，可这一切，对榻上那个再也不会睁开眼的人来说，都已无关紧要了。

不知过了多久，谢温韵的颤抖渐渐停了。

一种可怕的、死寂的平静迅速漫过她的脸庞，取代了所有的惊恐与悲恸。那不是释然，不是接受，而是一种彻底的、毋庸置疑的终结感，仿佛全世界的光都随着榻上之人的呼吸一同熄灭了。

她抬手，轻轻抚上李念湳冰凉的脸颊，眼神里没有半分迷茫，只有一种尘埃落定的确认，像是早已等来了这场迟来的结局。

“念湳……”她再次开口，声音依旧沙哑，却异常平稳，平稳得像是在与一个熟睡的人说着寻常家事，“您还记得吗？我被判刑的那次，那时我以为自己必死无疑，是您给了我这条命。”

她俯身，小心翼翼地将李念湳微蜷的手放平。

“您说，我是忠臣之后，不该蒙冤而死。可您知道吗？这世上若没了您，这清白，这性命，于我而言，又有什么意思呢？”她的声音很轻，像风拂过，“您给我的这条命，我现在……还给您了。”

她像是在对自己低语，又像是在对他诉说，语气里没有丝毫犹豫，仿佛这不是赴死，而是一场迟到了太久的行刑。李念湳的死，早已是对她命运的最终判决。

“没有您的世间……日升月落，花开花谢，于我而言，不过是另一座更大的刑场罢了。”

她抬手，拔下了绾发的那支玉簪。

那是当年她重获自由后，李念湳亲手赠予她的，玉质温润，簪头刻着一朵小小的兰花，她说：“兰花有骨，亦有香，像你。”如今玉簪离发，青丝如瀑般垂落肩头，如同一场无声的谢幕。

她最后一次俯身，用嘴唇轻轻触了触他冰凉的额头，这是一个郑重的告别，也是一个无声的约定。

然后，她毅然将玉簪尖锐的一端，对准了自己的心口，没有半分迟疑，用力刺了下去。

鲜血瞬间染红了素色的衣襟，像雪地里绽开了一朵决绝的红梅。

她的身体软软倒下，伏在李念湳的身边，最后一点力气，都用在了握住他的手上。

她的手穿过他的指缝，紧紧相扣，仿佛这样就能抵御世间所有的寒冷与分离。

她的脸上没有任何痛苦的表情，唇角甚至还带着一丝近乎解脱的平静。

殿内，安神香依旧袅袅升腾，缠绕着两道依偎的身影，将这场无声的殉情，封存在了永恒的寂静里。风还在殿外呼啸，却再也吹不散这一室的生死相随。