御书房的檀香裹着寒气漫过来。李广南手撑在桌上，指尖捻着枚玉扳指，目光落在陆景年身上时，像淬了冰的刀：“你想戴罪立功？”

陆景年叩首在地面，带出轻响：“臣不敢辞。”

“可以。”李广南的声音平平淡淡，“但只许你递牌子说疑点，不许沾手查案。”

陆景年的肩背几不可察地一紧，额头抵着冰凉的金砖，声音却稳。

“臣遵旨。”

……

禁足的日子像是被拉得格外漫长。门外总有金吾卫守着，青石门槛被他们的靴底磨出浅痕，檐下的灯笼换了三回，连阶前那丛花都谢了大半。

“大人，这是今早从大理寺递出来的消息。”老仆捧着个封了火漆的信封，声音压得极低。信封边角有些发皱，显然是几经辗转才送到这里。

陆景年正临窗看着案上的沙盘，指尖捏着根细竹片，在沙面上勾勒着沈府的布局。听到声音，他头也没抬，只淡淡道：“放着吧。”

老仆将信封搁在案角，终究忍不住劝：“您这几日几乎没合眼，就算心里急，也得顾着身子。再说……陛下既已下了禁足令，您又何苦再折腾？”

陆景年捏着竹片的手顿了顿。沙盘里，沈府的回廊与花园已初具雏形，他正用竹片在书房位置画了个圈，沈砚之便是在那里被害的，据报当时书房门窗紧闭，桌上还温着一壶未喝完的茶。

“不必担心我，我很好。”

老仆张了张嘴，终是没再说话。

陆景年拆开信封，里面是陈书言用蝇头小楷写的字条，字迹潦草，带着几分仓促：“沈府老管家招供了，承认三案都是他所为。说是沈砚之当年杖打他儿子，致其残废，他怀恨多年。少卿是发现他行踪，因此下毒。公主中毒则是他对公主一直怀恨在心。大理寺已结案，只等陛下批红。”

“一直怀恨在心？”

好简单的说辞。

“看来，他连造假都懒得用心。”陆景年将字条捏在指间。

陆景年知道这三件事都是李广南所为，但不拿出证据谁能相信他，谁又敢相信他。

“大人，陛下邀你见他。”老仆进来说道。

……

紫宸殿的暖阁里燃着银丝炭，暖意从脚下的地龙丝丝缕缕往上冒，却驱不散陆景年心头的寒意。

李广南斜倚在软榻上，手里把玩着枚羊脂玉扳指，阳光透过雕花窗棂落在他脸上。

“陆评事这几日在府中，倒是清闲。”李广南的声音漫不经心，“这案子可是已经了解了？”

陆景年垂着眼，指尖在袖中悄然蜷起：“案子已结，但臣只是觉得案情尚有疑点，不敢辜负陛下所托。”

“所托？”李广南嗤笑一声，将玉扳指往案上一放，发出清脆的响声，“朕何时托你查案了？你如今是戴罪之身，能在府中安坐，已是朕格外开恩。”

陆景年抬头，目光撞进对方眼底。那里没有怒意，只有一片深不见底的漠然，像结了冰的湖面。

陆景年没回答，李广南也没说话，殿内一时寂静。

片刻后，李广南先开了口，指尖漫不经心地摩挲着案上的玉镇纸，声音里听不出喜怒：“王大人向朕举荐，说御史台缺个得力的人手，想让你去当监察御史。你觉得如何？”

陆景年猛地抬头，眼中闪过错愕。监察御史虽只是七品，却有弹劾百官之权，可李广南前几日还将他禁足，如今却突然委以重任……这转折太过突兀，像戏台上演到一半，突然换了剧本。

“陛下，臣……”他喉结动了动，想说些什么，却被喉间的干涩堵住。是该谢恩，还是该追问？这突如其来的任命，像裹着蜜糖的钩子，甜香里藏着看不见的锋刃。

“怎么？”李广南挑眉，指节在案面上轻轻叩击，发出规律的轻响，像敲在人心尖上的鼓点，“你不愿意？还是觉得，这官太小，配不上你陆大人的能耐？”

“臣不是这个意思。”陆景年定了定神，垂下眼帘掩去眸中的复杂，“只是此事太过突然，臣……臣一时不知该如何应答。”

李广南忽然笑了，那笑意却没达眼底，“那回答朕，这监察御史，你接还是不接？”

陆景年望着御座上那人深不见底的眼眸。这不是询问，是旨意。接，便是踏入新的棋局；不接，便是认了“不识抬举”的罪。

他深深躬身，袍角扫过地面，带起细微的尘烟：“臣，遵旨。”

陆景年走出暖阁时，廊下的风卷着落叶打在脸上。他抬头望着宫墙尽头的角楼，飞檐如刀。