卯时三刻，紫宸殿内沉香袅袅。陆景年跪在蟠龙金砖上，晨光透过明黄纱幔在他衣上流淌出细碎的金线。皇帝李广南斜倚龙榻，指尖把玩着翡翠扳指，目光似笑非笑地落在他身上："听说你要查绸缎庄的案子？"

“回陛下，臣认为此案虽小，却关乎律法威严。”陆景年垂眸，声音清润如泉，“若能查明真相，既能安抚民心，也可彰显陛下圣明。”

李广南突然将扳指重重拍在案上，惊得殿内宫女太监齐齐跪倒。陆景年却纹丝不动，只听得帝王沉沉开口：“好个关乎律法威严！这案子拖了半月，满朝文武都当缩头乌龟，你倒是敢出头。”

殿内死寂，唯有烛泪坠落的滴答声。陆景年额头贴地，声音沉稳：“臣蒙陛下隆恩，授大理评事之职。若遇疑难便退缩，何以为官？”

“哈哈哈哈哈！”李广南忽然大笑，龙袍上的金线蟠龙随着笑声起伏，"好！朕准了！若能办好此案，重重有赏，但若是办砸了......”他话音一顿，冷冽的目光扫过陆景年。“你应该明白。”

“臣明白，臣定不会负陛下所托。”陆景年叩首起身时，余光瞥见屏风后闪过一抹玄色衣角，心中微动——是苏铭。

……

回到大理寺，陆景年立即召集相关人等。公堂之上，绸缎庄掌柜王富海跪在青砖上瑟瑟发抖，一旁站着脸色阴沉的礼部侍郎侄子周文远。陆景年扫过众人，目光最后落在王富海身上：“王福海，昨日你称监守自盗，可有证据？”

“这个嘛......”王富海偷瞄周文远，额头上沁出冷汗，“小人一时糊涂，那批绸缎......确实是小人偷的！”

“哦？”陆景年慢条斯理地翻开案卷，“据卷宗记载，丢失的绸缎共三百匹，重逾千斤。你年近三旬，身形瘦弱，如何能神不知鬼不觉地将这么多绸缎运出？”

“这......小人雇了马车！”王福海语气十分坚定。

“马车进出绸缎庄，必有登记。”陆景年将账簿重重拍在案上，“可这半个月的记录里，并无异常。”

王富海险些瘫倒在地，面色如土。周文远却突然上前一步，冷笑道：“陆评事，莫要血口喷人！就算王掌柜证词有假，你，你，你，又有何证据证明此事与旁人有关？”

陆景年不慌不忙，从袖中取出一物——半截绣着金线牡丹的锦帕：“这是在绸缎庄后院墙角发现的。周公子，这锦帕，似乎与你昨日所佩香囊是同一绣工？”

周文远脸色骤变：“这......这不过是巧合！”

“巧合？”陆景年轻笑一声，命人呈上另一物证，“这是从城郊废弃仓库找到的绸缎，上面的水渍与城东护城河水质成分一致。而据船夫所言，半月前的雨夜，曾见一辆马车从绸缎庄方向驶向护城河。”

他目光如炬，直视周文远：“周公子，你说，这该作何解释？”

周文远还欲狡辩，忽听堂外传来一阵喧哗。苏铭大步而入，身后跟着一队士兵，手中捧着一箱箱账册：“陆评事，这是从周府搜出的账本，记录了绸缎庄这些年虚报账目、贪污受贿的罪证。”

陆景年看着面色惨白的周文远，沉声道：“周公子，事到如今，你还有何话说？”

周文远扑通跪地，涕泪横流：“大人饶命！此事皆是叔父授意，小人不过奉命行事......”

两人最后还是承认了罪行，但按现在情行来看，这案子实在是简单了些，对此陆景年却并未感到轻松，他认为这两人肯定只是作替罪羔羊的对象。

当夜，他独自坐在书房，望着案头摇曳的烛火，陷入沉思。这看似简单的绸缎庄失窃案，背后竟牵扯出如此庞大的贪污网络。更让他不安的是，皇帝对案件的关注，以及苏铭的及时出现，都透着几分蹊跷。

正当他思绪万千时，窗外传来细微的响动。他警觉地起身，却见一枚竹筒破窗而入。展开纸条，上面赫然写着：“小心苏铭，他与陛下关系不简单。”字迹潦草，显然是匆忙所写。

陆景年捏着纸条，目光深邃如夜。窗外，月光如水，照在庭院中的老梅树上。十年前的那场大火，似乎又在眼前浮现。那时的苏铭，还是个躲在他身后的少年，如今却已成为手握重兵的将军，与皇帝有着千丝万缕的联系。

他将纸条付之一炬，看着灰烬随风飘散。这场朝堂博弈，远比他想象的更加复杂。而他，已经没有退路。

……

次日，散了朝，陆景年独自漫步在桥上。春日的繁花盛开，却无法驱散他心中的阴霾。突然，一声轻笑从身后传来：“陆评事，赏景的雅兴倒是不错。”

他转身，见李广南身着常服，手持折扇，正似笑非笑地看着他。陆景年连忙行礼：“陛下折煞臣了，臣不过是借此理清思绪。”

“哦？”李广南走近，目光灼灼，“朕听闻你昨夜收到一封密信？”