“昨晚的问题，你不打算回答我吗？”

陆景年低头看了眼苏铭腰间的玉佩，那是儿时陆景年送苏铭的，没想到如今他还带着。他的喉结动了动。

“什么问题？”陆景年猛地抬头，眼尾弯得恰到好处，“我们是不是见过？苏将军，这个问题我好像已经回答过了。”

“那不是真话吧！”苏铭猛地凑近，“闻雪，你听我……”

“抱歉，苏将军。”陆景年后退半步，宽大的袖子像白鹤展翅，“我不知道您说的闻雪是谁，我们也没见过。”他笑得比春天的海棠花还鲜艳，眼底却结着冰，“既然问题已经说清了，还请苏将军别再问我了。”

苏铭望着他躬身行礼的背影，看着那抹月白色慢慢融进暮色里。风掠过檐角的铜铃，叮叮当当地响个不停。

……

夜色越来越浓，陆景年独自坐在客栈里，反复摸着一封密信。窗外风雨大作，他看着自己映在墙上的影子，忽然想起白天题名碑上的墨迹——那一笔一划，既是荣耀，也是枷锁。

就在这时，窗外传来细微的响动，他警觉地站起来，却见一个竹筒从窗飞了进来。

“谁送来的。”

陆景年不解，毕竟在这，他还没有熟悉的人，又有谁会给他传信。

展开竹筒里的纸条，只有几个字：“宋临卿，是宋御史的儿子。”陆景年瞳孔一缩，终于明白白天那意味深长的一问背后，藏着同样火热的复仇念头。

几年前，先帝□□还在世的时候，宋御史不知怎的得罪了□□，□□便公开处死了他，其他人都宋御史打抱不平，说他是无辜的，但即使人再多，声音再大，这件事也没个结果。也是那一年，苏府被烧，说是苏家人有谋反心里，已经威胁了皇权。

现在想想陆景年都觉得可笑，他父亲一心为了国家，为了百姓，皇帝却说他父亲要谋权篡位。

雨越下越大，打在青瓦上噼啪作响。陆景年把纸条烧了，看着跳动的火苗轻笑出声。这场由科举开始的棋局，才刚下了第一子。他和宋临卿，是否是一路人？

……

第二天清晨，陆景年换上朝服，在镜子前整理冠带。铜镜照出他沉静的脸，却藏不住眼底翻涌的暗流。他推开门，见宋临卿靠在廊柱上，手里把玩着一枚玉佩：“陆兄，一起去见陛下？”

两人并肩走着，脚步声在空荡荡的回廊里回响。陆景年望着宋临卿腰间晃悠的玉佩，突然想起密信里提到的宋家旧物。他不动声色地开口：“宋兄这玉佩，倒是挺特别的。”

“就是家里传下来的东西罢了。”宋临卿把玉佩收起来，目光很深，“陆兄知道吗，有些东西，就算换了名字，本性也改不了。”

陆景年只是淡淡一笑：“宋兄这话，倒是值得好好想想。”

两人走进御书房时，李广南正在翻奏章。见他们来了，放下折子，意味深长地说：“朕知道，你们俩都聪明。可现在朝廷里到处都是先帝留下的暗线，这些人盘根错节，表面上对朕恭敬，心里却各有各的盘算，总想阻碍新政推行。”

李广南走到窗边，望着外面摇晃的竹影，声音低沉，“就像墙角的藤蔓，看着软乎乎的，却能悄无声息地把大树缠死。”

陆景年和宋临卿对视一眼，从对方眼里看到了同样的警惕。

这一刻，他们都明白，在这场权力游戏里，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。而那块刻着他们名字的进士题名碑，不只是荣耀的象征，更是他们踏入深渊的证明。

陆景年心照不宣地往前挪了半步，拱手道：“陛下英明。我们虽然没什么大本事，但也愿意为陛下分担忧愁，除掉这些隐患。”他的声音温润如玉，却带着藏不住的锋芒。

“分忧？”李广南转过身，眼里闪过一丝锐利，“说说看，你们打算怎么做？要知道，这些人在朝廷里经营了这么多年，稍微不小心，就会引火烧身。”他走到两人面前，龙袍上的金线蟠龙在烛光下闪着冷光。

晨雾还没散干净，一场风雨已经在暗处悄悄酝酿了。