在漆黑的牢狱里，最深处的牢房隐隐传来光亮，狱卒也习以为常，端着饭菜用脚在门上踹了踹，示意里面的人该吃饭了。

背对着他的人充耳不闻，狱卒没有发脾气，放下餐食就离开了。

牢房里仅有一盏油灯，是顾绍之好不容易求来的，春闱舞弊案结束后他就仿佛被忘记了一般，陛下没有处置他却也没下令要放了他，他就这样日复一日地待着这牢房里，等待一个或许等不到的结果。

天窗外的风一阵一阵的，灯光明明灭灭，他的身影也被拉长又扯短，眼见灯光快要灭了，顾绍之用手护了护，救下了那微弱的火光，没过一会儿，浸满了油的灯芯的火势又大了起来。

顾绍之欣慰地笑了笑，搓了搓烤得没那么僵硬的手，放在嘴边哈出一口气。

这天可真冷啊，狱中更是苦寒，不过他本就是穷苦人家养大的，每年的冬天都是这样生熬过去的，他不也长到这么大了吗？今年也一样，熬一熬就过去了，好在还有这盏油灯陪他。

地上的馒头和饭菜已放凉了，顾绍之并不嫌弃，他就着水大口咬着手里的冰馒头，吃完一个腹中还是饥饿，他想伸手再去拿另一个馒头，手伸到一半又收了回来，他小心地吹去剩下的那个馒头上沾着的灰，眼见四下无人，便敲了两下墙。

“先生，我这还有一个馒头，是特意留给您的，天气寒凉，多吃些东西就没那么冷了，夜里也会睡得好些，近日我总听见您夜里咳嗽，就更得多吃些东西了，烦您伸手接一下。”

隔壁并无回应，他又试探地喊了一声：“先生？”

“喊什么，我听见了。”

有了回应，顾绍之将墙边铺着的稻草拨开，在角落里赫然现出一个拳头大小的洞来，他把馒头通过这个洞递过去。

那边传来一阵窸窸窣窣的声音，顾绍之在心里默数，大概十个数的功夫，窸窣声止了，手里也空了，他将手收回。

一墙之隔的右边牢房响起一道苍老的声音，其中还夹杂着吞咽的声音，“书生，你吃饱了？”

顾绍之靠着墙，听着那咀嚼声，唇舌难以抑制得生出津液，他咽下口水，“我饱了，不碍事的。”

那头衣裳单薄，长得瘦削衰老的囚犯也靠着墙，吃得满胡须上都是碎渣，他会心一笑，只是这笑意转瞬即逝，在这漆黑的夜里令人看不真切。

“书生，今日想要我教你什么？”

顾绍之摇摇头，后才想到旁边的人看不见，“先生已经教我够多了，我并不是因为这个才关心先生的。”

孟珏想说点什么，一开口就剧烈咳了起来，手里剩下两口的馒头掉到了地上，在地上滚了两圈，他用力地拍了拍自己的胸口，好一会儿才喘过气来。

“先生，您没事吧？”

孟珏将馒头捡回来，随意地拭了一下上面沾着的沙砾，大口嚼完，“无妨，我本来也活不长了，在狱中的这些年活着还不如死了干净。”

“这一个多月以来，我教了你那么多修身治国的道理，那今日我就跟你讲个故事吧，这个故事很长，我慢慢讲给你听……”

“徐大人，留步。”

徐孟沅不用回头就知道这个讨厌的声音是谁，她微侧过身，摆出一副不愿意与之多谈的姿态。

“你叫我？”

李逑三两步跨下台阶，与她拉近了距离，“徐大人何事走得如此着急？下官在身后叫了您好几声。”

“何事？”

瞥见徐孟沅脸上的冷淡，李逑收起了嘴边若有若无的笑，“徐大人对我的敌意还是那么大。”

徐孟沅继续下着台阶，“这里只有你我，何必惺惺作态，我倒是更喜欢你之前对我不屑一顾的时候，难道来了京城李大人连性情都变了。”

“之前那件事确是我错怪大人了，如今下官有心想要与大人握手言和，只是看样子，如今对我不屑一顾的是大人您。”

“握手言和？好啊，你我之间只需泾渭分明就好，各自办好各自的差事，我自不会去寻你的麻烦。”

李逑闻言停下脚步，徐孟沅继续往前走，并不打算顾忌身后的人有没有跟上。

“是因为我抢了你的差事，所以你对我心生不满？”

李逑的声音远远的飘进徐孟沅的耳里，她终于停下来。

“还是因为昨日城外的事情？”

他的声音近了，徐孟沅转身看向台阶上方的他，“什么都不为，只因为你我不是一路人。既不同路，就不必勉强跟着我了，你的马车在那头，寻你的路去吧。”

李逑不再跟随，看她骑马远去，在原地站了站，往右边的道路去了。

此时正值散朝之时，来来往往的朝臣并没有把这一幕放在心上，唯有一人，将这一切尽收眼底，直到那绯红的身影骑着马再也看不见，才迈下阶梯。

“淮清。”

这一声很轻，可张淮清还是听见了，他立即转身，行礼。

“太子殿下。”

“免礼免礼。”太子勾着笑走近，又看向他身后，“你刚才看什么看这么入神？”

“没什么。”张淮清右手握拢，抵在嘴边，咳了一声。

太子立时转而关心起他的身体来，“听说你前几日病了，如今可大好了？不然我让太医院派个人去给你瞧瞧？”

张淮清敛起病容，只说：“多谢殿下关心，多亏了殿下送来的药，臣已无大碍。”

“你用了我给的药？”

张淮清轻笑道：“殿下一片好意，臣怎么好辜负。”

太子顿时喜笑颜开，“我就知道淮清你是个聪明人，这里不是说话的地方，若是无事，不如去我那坐坐？”

“太子殿下何事这么高兴啊？不如也跟臣弟说说，让臣也高兴高兴。”