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沈青莲没敢真的把周堂风安排在女学生那一桌，一进门就将人交给了二哥沈青城，他们俩好想认识，二哥叫他和光。
沈青莲落了座，同桌的大多是她的朋友和同学，她左边坐着桐花，右边坐着霍璟夏。
周家和霍家从前也算走动的多，一来二去两个年纪一般大，出生时间相近的女孩就成了闺中密友，不像是和周庭雨，霍璟夏和她是从小一起长大的。
许仙娇倒是不很喜欢霍璟夏，说这个人身上毛病太多，年纪不大脾气不小，说话办事透露着一种让人生厌的傲气。
“你最近忙什么？怎么和周家的人混在一起？”霍璟夏和沈青莲说话从来不客气，桌子总共就那么大，席间的人听得一清二楚。
沈青莲扯了扯霍璟夏的手，这是做什么？好歹是她请过来的客人，这样问，她和桐花都下不来台。她趴在霍璟夏的耳边，“你呀！我最近冷落你，你吃醋了？你生日不是快到了？我还想着要送你什么好？现下什么都不想送了，只想请你吃耳光。”
霍璟夏冷笑，“谢沈六小姐百忙之中想起我来。”
沈青莲挨她更近了，还能接话就不算太生气，“你缺什么，最近想要什么？”
霍璟夏扫过她的脸，也把头凑过去，“我缺人陪。”
顿了顿，又说，“算了，我和你这寿星至什么气，你这生日真是倒霉透了，和你叔公同一天，连宴都是借人家的光，还非要让你把生日挪后一天，要我说老的就应该让着小的，他过了那么多年生日也不腻得慌。”
沈青莲感觉去捂住她的嘴，“你可真是长了一张厉害的嘴，这要是让人听见我还活不活了？”
说话间，一个长相姣好的女子跟随许仙娇走了进来，沈青莲一桌的人纷纷看过去，那个女子也很她们点了点头，坐在了离她们不远的地方。
沈青莲诧异，“云锦琏，她这么来了？她不是好几年没出来了吗？”
霍璟夏噗嗤一声笑出来，陪映红咬耳朵，“没出来大概是觉得丢脸，出来了大概就是“脸面”要来了。”
“什么？”映红一时没反应过来。
“云家前几年不是闹着要让云锦琏给郑舒承当继室？可惜人家原配死活撑着一口气就是不肯咽，郑舒承的态度也是模棱两可。云家丢了这么大的人云锦琏当然不敢出门，如今出来就是今天郑舒承也会到场。”霍璟夏一口气说出这些话，倒让映红回忆起来，前几年好像是出过这件事，但经过她就不清楚了，之后她又糊涂起来。
“郑舒承不是云家老爷的外孙吗？他们怎么结婚啊？”
霍璟夏无奈，“你呀！白在南京城呆了，怎么什么都不知道？郑舒承的母亲不是云家的女儿，云家的那个女儿嫁到郑家也是为了给郑家家主续弦，郑家家主死了，郑家落败了，云家女儿舍不得从小养大的继子就带他回了云家。”
“哦。”映红点头，“是这么回事，但这事好办也不好听啊！”
霍璟夏聊起这些，眼神放光，“可不是，郑舒承比云锦琏大了一轮不止，两人还差着辈分，在云家以叔侄称，更何况人家原配还病殃殃的活着呢，真是，传出去南京城都跟着丢脸。她如今也有二十五六了吧？为这事儿再耽搁着成什么了？”
映红看过去，云锦琏穿着素色的锦缎，上面只一些不起眼的暗纹，她原本就瘦，现下显得更单薄了。“她倒也可怜。”
“可怜？郑舒承的官可是做得顺风顺水，你可怜她？也许人家不嫁人就是想熬死原配，做官太太呢？”
这话说得太恶毒，却也是实话，各人有各人的因缘际会，路不都是人走的吗？
周庭雨也看见另一桌的云锦琏，周家和云家也是交好过的，她从前很喜欢这个云家的姐姐。
她提了酒水，女儿家的席面上酒都不容易醉人 ，她也没有过于担心，先是敬了许仙娇，感谢沈家款待，又转向云锦琏，柔声问，“姐姐，好久未见了，过的好吗？”
她想起从前的云锦琏就能想起从前在周家时的风光，她眼里带了些泪光，也是难过从前亲和的大姐姐过得不如意，也是感慨自己的身世。
云锦琏拉住她的手，“桐花妹妹，好久不见了，我过得很好，你不要担心。”她没问周庭雨过得好不好，也算是体贴这位从前总来家里做客的小妹妹，周家不好，她想必也不大如意。
一时无话了，这些年不见，总不如从前熟稔了。周庭雨回到了座位上。
“这是又想去攀云家的人了？叫她姐姐？她不是和你姑姑差不多大？也是，姑姑姨姨的哪有姐姐叫着亲近？”霍璟夏看不起周庭雨，又生性不讨喜，专喜欢讽刺别人的缺点弱项，“苍蝇一样，嗡嗡嗡吵个不休。”
周庭雨笑的悲凉，这是直接不给她脸了，也是自己来不就是为了攀高枝，倒也没说错，“哪比得上霍姐姐，霍家风光无两，霍姐姐快人快语，侠义心肠，只是大象也要怕老鼠，姐姐小心有心人识人不清，错把姐姐当做刻薄可恶之人，传出去也是人言可畏。”
不待霍璟夏再说，周庭雨借着洗手的名义跟丫头走了出去，沈青莲狠狠蹬了霍璟夏一眼，也小跑着跟出去。
后院热闹，前院更是热闹，沈青城许久没见周堂风了，他热情的招呼周堂风落座。
“和光，你怎么跟着我妹妹来，要知道你愿意来，我肯定要去请你的。”
沈青城从前在中学就和周堂风很亲厚，两人也是想约一块出国留学的，只是后来周堂风出了那样的事，没有去成，两人就渐渐没了联系。
“沈小姐来我家里找我妹妹玩，我闲来无事，就厚着脸皮一起跟了过来，衔山不嫌弃就好，哪好意思要你去请。”
沈青城笑了笑，拉着他的胳膊，“不说客套话，你来了就别想轻易走，等我招待好客人一定过来，咱们不醉不归。”
沈青城安顿好周堂风就招呼别人去了，席间的人也都是沈青城的旧识，周堂风认识大半，坐在一起也很融洽。
眼尾忽然扫到一个熟悉的人，这人真怪，她还和从前一样光彩照人，周堂风疑惑的想，她是不是伤人从不伤己？
桌上的人议论起来，“这女人真是厉害，钱行长刚死，就攀上了孟敬庄。”
另一个人嗤笑，“这种女人也敢要？看着就知道命硬的很，真是嫌命长。和她时间长了，不是亏了身体就是亏了口袋。”
接下来的话越说越混蛋，周堂风听着刺耳，看见楚娆转身，周堂风也不由自主跟过去。
映红没找到周庭雨，也不知道她躲哪去了，她是自己带来的，在席面上受了委屈，映红很是自责。
后院假山后面，忽然传出男女说话的声音，映红想应该是哪家公子小姐借着酒宴在谈情说爱，她原本想走，但这里虽然僻静却也不是没人回来，她担心他们被发现，又担心自己被发现，走也不是留也不是，踌躇间谈话一字不落进了耳朵。
“我害你？这话怎么说？不是你先做了亏心事？”男人刻意压低了声调，显然也是顾忌着被人发现。
“好，是我之前对不起你，但咱们之间，真有什么我也只能下辈子还了。”女人似乎要走，又被男人拉回来。
“你要还就这辈子还，拿空话搪塞我做什么？”男人显然不满意女人的话，又怕她说更绝情的，抢先一步，声音更轻了，“你……”
映红没听清。
女人声音却很果决，“周公子不必自扰。”
“你当真是全天下最狠心的人了。”
“再耽误你，纠缠不清，才是假仁假义。”
她从假山后快步走出来，迎面撞上映红。
映红见过她，是和孟敬庄一起的女子，
她朝映红点了点头，映红回了礼。她走后，周堂风从后面出来，刚想开口。
映红抢先说，“我不会说出去，我会保守秘密的。”怕他不信映红声音很大，紧接着又意识到自己的声响，捂住了嘴。
“那就多谢沈小姐。”
周堂风从沈青莲身边走过，似乎并不在意她会不会说出去。
映红看着周堂风的背影离开，脑子里把两人放在一起，怎么看怎么般配。一个是那样的身份一个是这样的身份，真是话本里才会有的苦命鸳鸯。话里话外都是今生今世，来生来世，她又忍不住犯了毛病，可怜起别人来了。
……
宴席已经开始一段时间，气氛不算严肃，也算是其乐融融，宾主尽欢。
不久下人来通报，说郑大人到了，叔公腿脚不便，不好迎客，就让沈青川将郑舒承请了进来，宴席前叔公身旁特意留了一个位置。
郑舒承一进来，各路人马马上迎过来，郑大人还没落座，酒就喝了不少。
“大伙太热情了，这酒原是不该推辞的，可郑某一路颠簸，路上又吹了风，实在不敢多饮，各位恕罪，恕罪。”郑舒承抱着拳，好不容易各位都落了座。
到了座位上，郑大人却没坐，反而举起酒杯，“说是不喝酒，但今天这样的情形，不喝酒怎么也无法安抚我激动的心情。”
“我自小家道中落，在祖父家长大，也算是半个南京人，南京自古以来就是个多灾多难的城市，各位不要误会，我不是说南京不好，我反而要说南京就是因为太好才在历朝历代遭人觊觎，战乱不断。”
“当年林公为警戒世人，在虎门销烟，那帮蛮夷见无法获利，发动战争，清政府懦弱无能，打输了仗，割地赔款的不平等条约，叫什么，想必诸位比我更觉痛心羞耻。这里我敬南京一杯，敬它忍辱负重，屹立不倒。”
众人皆站了起来，跟着郑舒承喝下手里的酒。
郑舒承倒了第二杯，接着说，“我们赶跑了列强，又对上了日本人，他们在中国烧杀抢掠无恶不作，我们打回来，他们就丧尽天良无差别开炮，伤及无辜百姓，南京现在仍有许多农田瓦舍没有补种和修理。”
“各位都是南京城的中流砥柱，是国之经济的振兴希望，这寿宴之前，沈老就和我商量要将寿宴上全部的寿礼折算成真金白银，以南京商会和在座各界人士的名义捐赠出去，用于农田的补种和房屋的修缮。这第二杯酒我要感谢沈老的胸襟和眼界，也要感谢到场的各位慷慨解囊。”
郑舒承饮下第二杯酒，众人也纷纷效仿。
郑舒承倒了第三杯，“只是炮火砸中不只有窟窿，还有连绵的大火和受伤的民众，寿宴上的筹款虽多，却也无法解决根本问题。按理来说这是政府该管的事，但如今连年战乱，政府也是捉襟见肘，我刚从上海来，上海的名流富贾听了我的来意，都动容极了，纷纷资助。”
“上海虽是富庶，却也是被洋人奴役压迫，人民受苦，他们的钱来之不易啊！参加完寿宴，明日我就去往广州，想必那里的爱国人士也是一样的真挚热情。但南京的事我们南京人当然也要管，这里我厚着脸皮做个表率，将郑家的老宅折卖，捐赠给南京政府。也希望各位能伸出援手，救救南京多灾多难的老百姓。郑某这里敬在座各位仁人志士，替百姓替政府感谢各位。”
第三杯酒之后，宴会来到了高潮，南京的名流门排着队到郑大人带来的会计面前捐钱捐物，生怕少了自己，不能体现爱国之情。
郑大人站在队伍最后和每一位捐款的人，热泪盈眶的握手拥抱。