“玥哥，我给你擦点药吧。”沈清荷瞧他神色隐忍，显是强忍不适，知伤口愈合痒意难耐，柔软指尖便点了清凉药膏，涂抹在他伤口四周。

霍玥只配合她动作，放松身体。他伤势渐愈，已不必用绳索缚住脚踝，感受到一阵清凉舒适自身下袭来，痒意便散去几分，心绪渐渐平复。

“再过几日，便能拆线了，”沈清荷细细端详他伤口四周，边缘微微泛着绯色，并未沾染脏污或显露发炎迹象，这便放下心来，“伤口愈合态势良好，待拆了线，便可下地走走。”

霍玥轻“嗯”一声，苍白面颊不自觉泛起红晕。时至今日，残缺之处已叫她瞧见触碰多次，他却仍觉羞惭。

待沈清荷为他换好药膏，重新搭上锦被，福宁便端着粥碗行至门外，“干爹，沈娘子，粥熬好了。”

沈清荷接过粥碗，又拿起瓷勺轻轻搅拌，欲使其尽快散热。淡淡清香四溢开来，霍玥终于感受到腹中饥饿。

“我自己来吧。”他欲伸手接过，手腕却使不上力，只得作罢。实则卧床养伤这许久，他四肢皆酸麻无力。

“伤口虽愈合，气血却尚未恢复，不必心急。”沈清荷便舀了一勺粥，轻轻吹了吹，送入他唇边。

看似一碗普通的小米百合雪梨粥，清甜滋味却在舌尖缓缓漾开。小米补养气血，百合安神助眠，而她知他不喜甜食，是以并未放入冰糖，而改用雪梨，甜味清淡还有降火润肺之功效。

她知晓何物对他身体有益，更知他喜好，便是她亲自挑选食材，敦促厨间熬制完毕。

一点一滴皆是心意，他又怎会感受不到？便不再扭捏，三两下一碗温粥下肚，身体便恢复了些许暖意。

“得你日日潜心照料，却还未答应娶你过门，我当真自私凉薄，像个负心汉，”霍玥无奈苦笑，“如此，你竟还愿留在我身侧，寸步不离。”

“莫要这般说，你何曾负过我？”沈清荷将粥碗递给福宁，又在他床畔坐下，“只我说过莫让我等太久，玥哥思虑得如何了？”她笑道，分明是打趣的神色，秀丽眼眸中却隐含期盼。

“你此前提及的那个法子，挺好的，”他沉思片刻开口道，“就当沈氏嫡女沈清荷已死，你以旁人身份嫁与我为妻。”

“好在何处？”她闻言秀眉微凛，神色便有些急切，“我那时当真糊涂，竟萌生这等念头。如今我想得清楚明白，就要光明正大嫁与你，要叫世人都知晓，沈清荷心悦霍成珏，这便是我此生所求所愿。”

“如此，会辱没沈氏门楣，令你父兄和家族蒙羞。”霍玥沉声道，抬手撑着额角、遮住眼眸，将满心黯然掩藏。

时至今日，他已然明了她心意，他可以不在意残缺身躯无法予她子嗣，亦可以不在意心疾难愈恐折损寿数，但若叫她因他之故与父兄家族断绝往来，他做不到。

“什么家族门楣，不过包装精美、做工精细的牢笼，无足轻重罢了。”她怅然道。

无数个午夜梦回，兄长所言言犹在耳，她便知晓比起她这个亲妹，他更在意家族脸面。

而宋家出事至今，她日日盼着父亲来信，却音讯全无。霍玥早已遣人向远在泸州就任的沈阶传信报平安，父亲是知晓她如今境况的，却连一封书信也没有。其中缘由她不敢深想，因真相将人刺痛，体无完肤。

父亲，怕是早已对她失望透顶，不想认她这女儿了吧？承认亲父在意颜面胜过自己，着实是件残忍之事。

“你不若再想想。我怕你离我而去，但我更惧你因我众叛亲离。”霍玥沉声道，“糊涂的是我，那时自以为是，只想留你在身边。”

“不想了，我自幼长在京城，便是沈清荷已死，我以旁人身份嫁你，时日一久还是会被人认出来，除非我终日闭门不出，如此非我所愿。何况你堂堂东厂提督，做你妻子便该这般藏头露尾么？”她又道。

她所言句句在理，阵阵暖意涌上心头，叫他紧绷的神思松懈下来，“你父亲尚在泸州就任，宋殊落马后，工部清洗一片，尚缺合适人选。你父亲为官清廉，待我伤愈回宫，便向圣上进言，将你父亲调任回京，于工部任职。”

“玥哥……”她心间五味杂陈，一手握住他掌心，一手轻抚他憔悴面颊，“你本不必……不必如此的。”

她知父亲两袖清风，刚正不阿，是以行走官场难免遭人嫉恨，这般岁数被贬泸州，他定日日盼着归京。她思念父亲，却又害怕见他。

“并非全然为你，是沈大人着实合适。”霍玥莞尔一笑道，“圣上若采纳，宫宴过后，你父亲就该返京了。”

“待他归京，我们便成婚！”她握住他的手又紧了紧，眸中热泪晶莹。

“他若不愿呢？”霍玥轻声问道。

“便是不愿，我亦要嫁你。”她不加思索，斩钉截铁道。

“你傻呀……为了我不值得。”他伸手轻抚她额间细软乌青的发丝，欢喜之下隐藏担忧。

“只要是你，便值得。”她伸出双臂拥住他，又在他颊边落下一吻。

夏日湿热的空气里，氤氲着沁人心脾的荷香，一如她清甜的气息，在他身畔萦绕。

就这般又过了十余日，霍玥养伤已近一月。李太医已为他伤口拆了线，如今愈合得差不多了，便想出屋走走。

“玥哥，慢些，不急。”沈清荷搀扶他下了床榻，他身子仍旧颤抖，适才那一下行得急切，险些一个趔趄栽倒在地。

他额间沁出冷汗，双腿酸麻仍不听使唤，行得快些，将将愈合的伤处隐有刺痛袭来。

“你卧床已一月，气力尚未恢复，慢慢来。”她一手扶住他手臂，一手轻抚他腰身，肩背上的筋骨竟有些硌手。养伤着实熬人，他已消瘦许多。