他们前期投入大量资源运作，几乎将家族命运押注在城西高端住宅开发上，甚至不惜与时家联姻以获取资金和信用背书。

此刻，住宅预期破灭，巨大的资金窟窿和即将断裂的资金链，让姜家内部一片恐慌。

姜橙承受着来自家族内部的巨大压力，她的复仇计划尚未展开，就已面临倾覆之危。

时家内部同样震荡。

原本看好城西项目、支持时望的部分声音立刻弱了下去。

以时望堂兄时锋为首的反对方趁机发难，在家族会议上公开质疑时望的战略眼光和领导能力，认为他与姜家的合作将把时氏拖入泥潭。

时望在集团内的处境瞬间变得岌岌可危。

与此同时，另一个更具体、更诱人的消息，如同精准投放的饵料，悄然传递到了时望耳中

——他目前正在攻克的一个关乎集团转型的关键技术瓶颈，行业里最近前沿研究院竟被振华集团纳入麾下。

他们不仅拥有成熟的解决方案，并且……“或许存在合作的可能”。

压力与希望，困境与唯一的生路，被元清以精准而冷酷的手腕，同时摆在了时望面前。

时望坐在办公室里，窗外是城市的黄昏，夕阳的余晖将他挺拔的身影拉出长长的、孤寂的影子。

他闭上眼，靠在椅背上，疲惫地揉了揉眉心。

联系振华研究院寻求合作，是当前最合理、也最必要的商业选择。

他并非拉不下脸求人，在商场上，他早已熟稔各种谈判技巧。

可一想到这份合作请求最终可能会以一份冰冷的报告形式，被呈送到振华集团的办公桌上

——由元清或是他的下属处理，他甚至不确定那个男人是否会瞥见“时望”这个名字

——一种难以言喻的烦躁和失落就攫住了他。

他厌恶这种被人无形拿捏住命脉的感觉，更厌恶自己内心深处，竟然还在期待着能与那人产生交集。

可是，现实冰冷而残酷。

如果他无法尽快破局，不仅自己在时氏多年的经营将付诸东流，可能连基本盘都难以保住。

届时，他将一无所有。

一无所有的他，在那个人面前，又将是什么？

最终，职业素养和现实压力占据了上风。

他按下内线电话，声音恢复了平日的冷静果决：“安排一下，联系振华集团前沿研究院，就新型材料技术合作事宜进行初步接洽。”

“是，时总。”

挂断电话，时望靠在椅背上，闭上眼。

他做出了最理性的商业决策，可心里却空落落的。

他亲手掐灭了那一点微不足道的、或许能靠近那个人的私心，将自己重新定位回一个纯粹的、寻求合作的商人。

而他不知道的是，在振华顶层的办公室里，陈序正在向元清汇报：“元先生，时氏集团已经正式致电研究院，询问技术合作事宜。”

元清站在落地窗前，闻言，眼底闪过一丝意料之中的微光，随即又沉淀为更深的幽暗。

他的小鱼，果然循着饵料的香味游过来了。

只是，似乎还在试图保持距离，躲在“商业合作”这块挡箭牌后面。

不过没关系，他有的是耐心，也有的是手段，让他自己游到跟前来。