“怎么办？练兵。”他说，“不管谁来当这个中军主帅，咱们左营，得是铁板一块。”

副将点了点头。

周虎转身往回走。

走了几步，他忽然停下。

“对了，派几个人，盯着中军那边。陈横来了之后，一举一动，都要记下来。”

副将领命。

周虎望着北方。

那里是匈奴人的方向。

他攥紧了拳头。

将军，你放心。

左营，我给你守好了。

——

【五】密奏

福宁殿。

皇帝靠在榻上，看着手里的密奏。

那是周虎接任左营后，暗卫送来的第一份密报。

灰袍人站在一旁，等着他开口。

皇帝看完了，嘴角弯了弯。

“有意思。”

灰袍人没有说话。

皇帝把密奏放下。

“周虎接任后，第一件事不是庆功，而是练兵。第二件事，是派人盯着中军。”

他顿了顿。

“这是谁的主意？”

灰袍人道：“应该是沈昭临走前交代的。”

皇帝点了点头。

“沈昭……”他念着这个名字，“她倒是会用人。”

灰袍人沉默。

皇帝靠在枕上，望着帐顶。

“萧霁让了一步，可这一步，她让得聪明。左营在周虎手里，中军的那些人就不敢轻举妄动。陈横去了，能不能压住，还两说。”

灰袍人道：“陛下觉得，陈横压不住？”

皇帝笑了。

“陈横？他要是能压住，当年就不会被沈昭赶出北境了。”

灰袍人沉默。

皇帝闭上眼睛。

“让他们斗吧。”他说，“斗得越厉害，朕越放心。”

灰袍人明白。

陛下要的，从来不是谁赢。

是平衡。

——

【六】试探

陈横到任的第五日，中军出了事。

两个校尉因为抢军需打了起来，一个被打断了腿，一个被关了禁闭。

陈横气得拍桌子。

“反了！都反了！”

副将站在一旁，小心翼翼地道：“将军，这两个校尉，一个是沈昭提拔的，一个是周虎的同乡。他们这是……”

陈横瞪着他。

“这是什么？”

副将咽了口唾沫。

“这是在试探将军。”

陈横愣住了。

副将继续道：“将军新来，他们不服。这是故意闹事，看看将军怎么处置。”

陈横的脸色阴晴不定。

“那你说，怎么处置？”

副将道：“依末将看，各打五十大板，两边都罚。这样既不偏袒，也能立威。”

陈横想了想，点了点头。

“就这么办。”

可他不知道，这一幕，早就被周虎的人看在眼里。

当夜，一封密信从雁门送出，直奔京城。

——

【七】传信

长公主府，书房。

萧霁看着那封密信，嘴角弯了弯。

沈昭坐在她旁边，也在看。

“陈横果然压不住。”沈昭说。

萧霁点了点头。

“那两个校尉，是你安排的吧？”

沈昭笑了笑。

“我可没安排。我只是临走的时候，跟几个老部下喝了一顿酒，聊了聊陈横当年克扣军饷的事。”

萧霁看着她，目光里满是笑意。

“你这是在点火。”

沈昭靠在她肩上。

“火是他们自己点的。我只是递了根火柴。”

萧霁把她揽进怀里。

“接下来呢？”

沈昭想了想。

“接下来，等。”

萧霁看着她。

“等什么？”

沈昭的目光幽深。

“等陈横犯错。等他压不住的时候，咱们的人，自然会动。”

萧霁点了点头。

她望着窗外的月光，忽然问：“沈昭，你说，父皇知不知道这些？”

沈昭沉默了一会儿。

“知道。”她说，“他什么都知道。”

萧霁看着她。

沈昭继续道：“可他不会管。他要的，就是咱们和萧玦斗。斗得越厉害，他越放心。”

萧霁的瞳孔微微收缩。

“你早就看出来了？”

沈昭点了点头。

“从萧玦入朝的那天起，我就看出来了。”

萧霁把她抱紧了些。

“沈昭。”

“嗯？”

萧霁的声音很轻很轻。

“有你在我身边，真好。”

沈昭笑了。

那笑容比月光还温柔。

“我也是。”