“大哥，冤枉！这还不是因为我看你总是和拾柒黏在一起，就以为你是个断袖······”

“找打！”

这两人互掐了好一会儿，适才回到正题上来。

“拾柒，你帮我解除了嫌疑，作为报答，你有什么要求就尽管说，我绝对行必果——除了钱财方面，其他都可以。”小银锁道。

“放心，我的要求与钱财无关。”拾柒一副神秘的口吻。

“那是什么要求？”

“你的大哥子路有货在岷江上失踪了，刚巧我家大人所调查的一批货也遭遇到了同样的境遇，我们怀疑是宋府的蓝衣帮与岷江上的江寇暗通往来，劫掠了江上通航的船货，现在我们证据不足，需要一些人来合作，凿通与江寇的联系通道。”

小银锁重新打量着拾柒，面上半是疑窦半是惊诧：“拾柒，从你被蓝衣帮追了刘家四条街伊始，我就觉得你的来历非同寻常——”话至中途，语锋一转，“算了吧，恕我不能接受你的要求，并非我不仗义，而是我跟你们合作的话，说不定连项上人头也不保。”

“有我家大人在，”拾柒道，“准保你的身家性命无虞，而且，我听说江寇所蜗居的地方，埋藏着不少金银财宝，如果我们把船货找了回来、把江寇捉了回来，那些金银财宝该如何处置呢······”

“对啊，”子路的眉间掠过一丝笑意，随着拾柒附和了一句，“总不能将它们扔到江里面。”

小银锁咽了咽一口干沫，他刚想走人跑路的，这下听到了“金银财宝”、“扔到江里面”数截话，整个人是被点了穴一样动弹不得。

明知道是一种陷饼般的引诱之辞，但它正巧戳中了他的脉门！

“合作就合作！”小银锁一副甘之如饴的模样，“对了，你家大人姓甚名谁，这一点我总该要清楚，总不能被人卖了还帮人数钱，对吧？”

“说出来吓死你。”拾柒恐吓道。

“啧啧啧，只要身份不是什么杀人不眨眼的刺客，其余的身份都不能吓到我。”

“喂，小子，这一回恭喜你一语成谶。”子路竖起了一个大拇指。

小银锁听罢，双腿差点没瘫软过去。

——

与之同时，冯府。

外院的一条青石板径之上，由远及近地传了一阵橐橐橐的履声，履声沉缓而稳持，恍若晨钟暮鼓之音一般悄然渗入地心。

冯邢时刚下了官舆的马车，就在贴身侍卫郭雨的率领之下以安步入了府邸。

就在一刻钟之前，他在官府里办公，今日最新的一桩案件是讹钱案，据说此案是在郭玉郭捕快与一位少年的辅佐之下迅疾得到了侦破。他原想去见见这个少年，结果府里突地来了一封口信，称说是宋府的淮巳来谒。

既及听到这个名字，冯邢时悉身遂如被蜂刺蛰了一样，浑身不自在。

他仅好掐灭了见少年的念头，暂将手头的公文卒务交给了其余的亲信来管理，之后返身回至了自家府邸。

淮巳就在府邸的大厅之内闲品着茶，悠哉悠哉地等着他。

这两人一见面时，先是寒暄了一阵，接着进入了正题。

“淮掌事，近时以来，别来无恙啊。”冯邢时的话中含着惯有的谦慎。

“淮某能够无恙，还不是托了冯知府您的照拂，”淮巳嘴角噙着一丝笑，捋了捋须道，“不然，蓝衣帮何时能臻至今朝潇洒的境地？”

淮巳话中带着另一重意味，冯邢时再是迟钝也听得出来，前者是有意将他划入己方的阵营之中。

“淮掌事，您今次前来，恐怕不是与我闲聊天这样简单的吧？”冯邢时一面说着，一面暗暗用食指摩挲着掌心。

“哟，冯知府怎能说这种话呢？”淮巳的眼角斜斜的下挑起来，牵起了一丝明显的笑纹，笑意随着其话音的吐出而加深，“枉我们合作了如此长时间，你对淮某依旧不信任呢，该不会是有‘二心’吧？”

冯邢时不辨反笑，捋须道：“这话是您自己说的，我可没有什么意思。”

“冯知府，有些事我想请教一下你，”淮巳浅啜了一口茶，尔后微倾过身体，以一种沉霾般的声音道，“天地不仁，以万物为刍狗。你说这个究竟是什么意思呢？”

“此诚李耳先生的著语，我胸中无甚墨，若要理解他之所言，只怕是糟蹋了，”冯邢时作谦逊之态，把话茬灵活地抛了回去，“我倒愿意听听淮掌事有何高见。”

“哈哈哈，淮某也无甚什么精辟见解，只是发现假令将此话反过来讲，字面意思就通了。”

冯邢时心中做了一个“假令”——

此话反过来说，即谓：万物不仁，以天地为刍狗。

“淮某以为，反说之言恰恰才是一种真相，”淮巳的口吻陡地意味深长起来，“天地若是仁，万物可就不仁了。届时究竟谁是刍狗，遂是一见明晓。”

“淮掌事，有些话你现在不妨挑明了说罢，否则，我真没太多的心力去一一解剖你话中的每一个字。”

“很简单，冯知府，你能一直能抱住你脑袋上的乌纱帽，仅因你不仁。”

冯邢时捋须动作随之僵窒起来。

“若是有朝一日，你想变回‘仁’的话，那时等待你的便是百姓将你沦作刍狗的命运了。”