外头忽然传来通报声：“成王殿下到——”

成窥月大步跨进殿中，朝皇后拱了拱手：“皇嫂，臣弟刚去见了内阁几位老臣，他们松口了，说立太子一事可暂缓，待陛下病情稳定再议。”

皇后眼睛一亮：“当真？”

“臣弟何时骗过皇嫂？”成窥月笑了笑，目光不经意地掠过一旁的楚霜霜，“这位是……”

皇后道：“浦儿的外室，入宫学规矩的。”成窥月点了点头，没再多看。可楚霜霜知道，他什么都知道。从坤宁宫出来时，已是深夜。楚霜霜沿着来路往回走，刚转过一道回廊，便被人拦住了。

“楚姑娘。”来人是个小太监，低声道，“成王殿下请您偏殿一叙。”

楚霜霜跟着他走进一间僻静的偏殿。殿中只点了一盏灯，成窥月站在窗前，背影溶在夜色里。听见脚步声，他转过身来。

“半年时间。”他开口，声音很轻，“你的变化不小。”确实不小，瘦了黑了粗糙了，打扮也朴素多了，相比那个温家嫡女二皇子妃，如今的楚霜霜更像是一个豆腐西施。

楚霜霜跪了下去：“成王殿下救命之恩，民女没齿难忘。”

“起来。”成窥月抬手虚扶了一下，“你胆子不小，敢这样回来。”

楚霜霜站起身，沉默片刻，低声道：“我与连浦商议过了，总不能躲藏一辈子，我以温如月替身的身份回来，样貌相似也正常。”

“自己当自己的替身？宫里眼睛亮的人不少，你如何自处与本王无关，只是假死药一事，莫要连累了本王的妾室。”

“王爷恕罪，是民女异想天开了。只是民女如今已经回来了，不知该怎么做才能不连累恩人。”

“其他人倒还好说，就是宁妃那边总是在抓本王的小辫子，还曾买江湖人士欲致本王妾室于死地，你且小心她便可。”

楚霜霜听懂了，那个宁妃想害她恩人，而成王今日见自己的目的，绝不是为了叙旧。她抬起头，目光平静得像一潭深水：“殿下想让她怎么死？”

成窥月看着那双眼睛，忽然想起半年前那个给自己血书慷慨赴死的女子，为保二皇子也是这般决绝从容。

“你不必……”

“殿下。”楚霜霜打断他，声音不重，却带着一种不容置疑的笃定，“我这条命是您和彭姨娘给的。你们夫妇的对手，就是我的对手。”

成窥月沉默良久，终于开口：“她近日刚遭了火灾，如惊弓之鸟，如今正躺在宫里养伤，不容易接近，不过身边伺候的人不多。”

楚霜霜点了点头。

“后日是她生辰。”成窥月道，“她贵为北境公主，又是宠妃，皇后碍于面子，会让人送些东西过去。你如今在宫里学规矩，跟着去送一趟，不惹眼。”

楚霜霜又点了点头。

成窥月看着她，忽然问：“你不怕？”

楚霜霜笑了一下，笑意很淡，“殿下，民女已经死过一次了。”

宁妃的生辰，过得冷冷清清。皇帝中风卧床，满宫都在忧心朝局，谁有心思给她贺寿？更何况皇帝的中风跟她有很大的关系，宫中众嫔妃早就看她不满，如今得了空隙，处处给她挖坑下绊子，便是皇后，也不过是例行公事地命人送了些绸缎补品过来。

送东西的人里，有一个眼生的。

“咳咳，你是哪个宫里的？”宁妃靠在榻上，打量着她。

那女子垂首行礼：“民女是二皇子的外室，入宫学规矩的。皇后娘娘说让民女跟着来，认认各宫的路。”宁妃点了点头，没再多问。一个外室罢了，不值得她费神。那女子把东西放下，又福了福身，退了出去。

宁妃没注意到，她退出去时，袖中落下一只小小的香囊。那香囊落在榻边，没人看见。

入夜，宁妃用了药，正要歇下，忽然闻到一股异香。

她皱了皱眉，想问是什么味道，如此熟悉，却发现自己发不出声音了。受伤的喉咙像是被人掐住，一个字都说不出来。她想喊人，可外间的宫女毫无动静。渐渐地，不只是喉咙，浑身上下都透着一种烧灼感，她想脱衣服……