只见阴影里，一道扭曲的身影缓缓浮现。

它的目光在两人身上来回扫视，最终锁定在他们并肩的姿态上，猩红的眼眸里泛起贪婪的光芒，嘴角咧开一个诡异而狰狞的弧度。

鬼发出嘶哑而怪异的呢喃，“美味的……气息……”

那道蛰伏已久的鬼影，终于不再隐藏。

它没有莽撞冲撞，反倒贴着地板与梁柱诡异地滑掠而出。

不死川实弥周身风之呼吸骤然迸发，日轮刀划出凌厉旋锋，直劈鬼的脖颈。可那鬼仿佛提前预判了轨迹，身体骤然折成诡异的角度，像一片薄纸贴地滑开，竟从风刃的缝隙里轻巧钻过。

义勇随即旋身斩出，水流般的刀光织成半圆封锁。可鬼猛地蹬墙腾空，身躯在空中以不可能的姿态扭转，擦着刀光边缘掠开，落地时已缩至房间另一侧，再度隐入暗处。

萤握紧腰间日轮刀，心头微沉。她赶紧跟随着他们一起跑到院外。

“它在试探我们的招式。”萤低声提醒，目光一刻不离鬼的动向。

义勇微微颔首，冷意渐浓。

鬼在阴影中停驻，猩红眼珠在萤与不死川实弥身上反复扫视。

它盯着两人刻意靠近却略显僵硬的姿态，尖锐的嗤笑刺破安静。

“假扮的……你们是假扮的！”

它嘶吼着，鬼气骤然暴涨：“原来为了引我出来，虚伪得令人作呕！”

【风之呼吸·六之型 黑风烟岚】轰然爆发，狂风席卷树林，木屑与树叶漫天飞溅。

鬼借着风势腾空而起。

义勇的【水之呼吸·六之型 扭转涡旋】紧随其后，刀光化作水流漩涡绞杀而至，鬼却骤然沉入地面阴影，身躯如同融化般消失。

“它在等我们呼吸法衔接的空隙！”萤瞬间看破鬼的意图，不再强攻，用自身气息稳稳封锁鬼的退路，一步步将它逼向义勇与实弥的夹击点。

三人无需多言，瞬间形成三角合围。

鬼眼底终于掠过一丝慌乱。

不死川实弥抓住它分神的刹那，当头斩下，义勇同时横切而出，两道招式一上一横，彻底封死所有闪避空间。

鬼瞳孔骤缩，最终头颅掉地。

它瘫倒在地，猩红的眼瞳渐渐涣散，一段短暂却清晰的走马灯，在眼底一闪而过——

是旧时乡间的樱花树，是青涩腼腆的少年身影，是它攥着衣角，望着心上人与他人并肩离去的背影，一生未说出口的心意，成了至死未解的执念。

原来它专门挑夫妇下手，只是因为，自己一生爱而不得。

怨毒、不甘、痛苦交织在鬼的眼底，它的声音嘶哑破碎：

“我讨厌你们……真的讨厌……”

话音微顿，它的眼神骤然被恐惧占据：

“武田大人……我……我没完成……”

萤心头一紧，立刻上前一步，沉声追问：“是谁？他在哪里？！”

可鬼再也没有力气回答。

它的身躯骤然剧烈膨胀，黑色粉末从七窍疯狂喷涌——竟是要自爆！

“小心！”

义勇眼疾手快，一把将萤护至身后，不死川实弥也迅速侧身闪避，刀刃横挡在面前。

轰——！

爆炸声震得树林微微震颤，烟尘与黑色粉末四溅，鬼的身躯彻底消散在空气中。

不死川实弥收刀入鞘，啐了一口：“死都死得不安生，还搞自爆这一套。”

萤蹲下身，“它刚才说了一个名字。”

义勇垂眸凝视着粉末，墨色眸底冷意沉沉，语气笃定：“有人在背后操控。”

萤目光落在粉末上，“它出现在这里，大概率是被人刻意指派。说不定是在试探稀血的气息。”

义勇淡淡颔首，声音里带着凝重：“真正的危险，还在后面。”

——

夜色如墨，远离浅川村的山间腹地，藏着一座极尽奢华的传统和式庭院。

朱红立柱搭配漆黑檀木，青石铺就的小径蜿蜒穿过大片枯山水石景，夜樱与灯影交错，暖黄的行灯映着池面锦鲤，空气中浮动着名贵线香的淡香。

主屋宽敞雅致，拉门雕着精细的樱纹，透着优雅华贵的气息。

一道身姿挺拔的黑影，端坐于主屋的主位之上，衣料华贵，透着令人窒息的压迫感。

负责监视的鬼匍匐在畳上，将浅川村旅店中的战况一字不差地尽数汇报。

屋内静了片刻。

黑影缓缓抬眼，眸色冷冽，薄唇轻启，发出一声低沉而漠然的嗤笑。

“死了吗？”

“真没用。”

他指尖轻叩身旁的矮桌，动作优雅随意，仿佛只是碾死了一只无关紧要的蚂蚁。

“无伤大雅。”

——

天刚蒙蒙亮，萤便起身收拾了房间。

不多时，不死川实弥也揉着额角从隔壁房间走了出来，眉宇间依旧带着几分烦躁，语气也不自觉地冲了几分：“磨磨蹭蹭做什么？不是要吃早饭吗？吃完赶紧把事情弄清楚，我可不想在这种小村子里一直耗着。”

萤无奈地笑了笑，没有与他争辩。

三人一前一后走出客房，踏入旅店的前厅。

前厅里早已飘起了热腾腾的饭香。

旅店老板娘一见到三人一起走出来，先是愣了一下，眼神在萤、实弥、义勇三个人之间来回转了两圈，脸上明显露出了困惑。

她心里犯嘀咕：

昨晚这两位明明是一对夫妻来投宿，怎么一早醒来，旁边多了一位陌生青年？

看穿着气质，也不是下人，更不是路人，倒像是一路同行的同伴。

可夫妻出行，怎么会带这样一位年轻男子？

老板娘端着餐盘的手顿了顿，几次欲言又止。

萤一眼就看穿了老板娘的困惑，主动上前搭话，把昨晚的动静圆过去：

“老板娘，早上好。昨晚店里有点动静，吵到您休息了吧？实在抱歉。”

老板娘连忙点头：“是啊是啊，我半夜好像听到客房那边有点声响，还以为出了什么事，正担心呢。”

萤笑着解释：

“没什么大事，就是夜里撞见了想溜进来的盗贼，我们几个发现后立刻追出去，人已经赶跑了，店里也没有财物损失，您放心。”

她刻意模糊了人数，只说是“我们几个”，既解释了义勇的出现，又不暴露真实情况。

不死川实弥在一旁抱着胳膊，一脸“随便你们怎么编”的表情，懒得搭腔。

义勇则依旧安静站在一旁，神色淡然。

老板娘一听是盗贼，顿时松了口气：

“没事就好没事就好，这年头不太平，多亏了你们几位身手好，不然我们这小旅店可经不起折腾。”

“应该的。”萤礼貌应道。

几人寒暄了几句，老板娘心里想着做生意既要睁一只眼闭一只眼的原则，也不再纠结第三个人的身份。

她热情地将热腾腾的早饭一一摆上桌，“三位快坐快坐，趁热吃点东西。”