孟旸从陆遥、陆远处得知叶非郁失踪的消息，火急火燎地将那条山道、悬崖之下、独鹿阁内外都找了个遍，始终寻不到人。

叶非郁平时是有些任性，爱与他胡闹，却不是个轻重不分的，也绝不会两三日都不回独鹿阁。

孟旸捏紧手指关节，强迫自己冷静下来，非郁不可能无缘无故失踪，怕不是有人掳走了他——东曜山上武功强过他的人太多了。

正一筹莫展之际，竹林外青石路上忽现出一个身影，风采翩翩、笑意款款地朝他走来。

“非郁！”孟旸认出来人，惊喜呼喊出声，可转念又觉得不对。

叶非郁脑后受创以来，走不出三五步就要跌倒，拄着拐杖尚只能蹒跚而行，这回怎走得如此稳当？

莫非……他好了？

当时欹先生断定，孟旸一定会为叶非郁再次询问诊治之法，他无奈之下便将开颅之术据实以告，但估算叶非郁痊愈的希望不足两成。

孟旸果然不敢拿叶非郁的性命冒险，又不甘就此放弃，就请欹先生开一副温和方子慢加调养，或许待颅中淤血散了，也能好。

一念及此，孟旸大喜过望，快步上前将来人拥进怀中：“你都好了，太好了！”

罗殊以秦声的性命相要挟，让邝志贴上人皮面具假扮叶非郁，趁孟旸一时大意，杀了他。

淬过毒的短匕藏在邝志的衣袖里，孟旸此刻毫不设防，正是一招毙命的良机。然而这个怀抱太过温暖真实，邝志刹那犹豫，孟旸便松开了手。

眼中闪过一丝疑惑，孟大师兄反复端详确定后才开口道：“邝志。”

邝志没想到，他这么快就识破了伪装：“人皮面具制得天衣无缝，你是如何看出……”

孟旸突然运掌攻他肩颈，邝志抬手格挡之际，孟旸一推一击，将他袖中所藏的匕首震飞：“说出来不怕邝师弟笑话，叶非郁的后背我抚过千百次，骨骼间相隔几寸几厘我都十分清楚。”

先前听见邝志与秦声吵架，他故意这么说，好趁早让邝志打消在他身上用“美人计”的想法。

邝志顶着叶非郁的脸，神情极为复杂，他与孟旸同为东曜弟子，从无冤仇，若不是为了秦声，他也不必走到这一步。

孟旸捡回那枚匕首，隐约嗅到一缕异样气味，想是淬过了毒：“有人让你杀我？”

邝志声音压得极低：“我不认识他，他让我用你的命去换秦师兄的命，秦师兄会不会有危险？”

这两位纯钧阁的师弟，秦声天赋颇高却品行不专，邝志天赋寻常却格外刻苦。他们本可各走各的路，不曾想，邝志一心钟情于秦声，而秦声貌似与他相好，实则从未真正把他放在心上。

纯钧阁弟子大多是叶敬吾的拥趸，孟旸无意与他们过多纠缠。

他只是没料到，邝志师弟会为了这样一个人违背门规、违背本心。倘若邝志今日得手，罪属残害同门，按照门规，杀人者须受千刀万剐之刑。

如若不是叶非郁忽然失踪搅得孟旸心绪烦乱，他或可以大师兄的身份好好劝诫邝师弟，而今他必须尽快寻到线索，是以话到嘴边，只剩一句：“若我伤重垂死，秦师兄就没有危险。”

他将邝志带回独鹿阁，换了把形制相近的匕首交给他，命他刺向自己。

邝志犹犹豫豫，仍是不敢，孟旸便握着他手，干脆利落地刺进了自己左肋。

“你的任务……完成了，还不赶快、回去复命？”孟旸捂住伤口，鲜红的血从指缝渗落。

“不！我不能……”邝志摇头，孟师兄既已识破那人的计策，又何必刺伤他自己？

“有人要杀我，我受了伤却没死，他是不是得亲自来看看？”

孟旸将计就计，匕首堪堪避过要害，他虽不至于丢掉性命，却足以让他伪装出命不久矣的模样。

他要借此机会引出幕后之人，否则他在明、敌在暗，长久周旋对叶非郁不利。

“孟师兄……！”邝志忧心秦声不假，却也不忍见孟旸这副模样，“我、我如今顶着叶非郁的脸，我留下来照顾你，他们才不会生疑……”

孟旸痛得脸色发白，冷眼觑着他，全然没了往日的温厚敦和。

“人皮面具不能摘下来？”

“我试过……不管用。”

“那你去外间待着，没有旁人在时，你不用与我演戏。”

“可孟师兄你的伤……”

“或许，没了我这个威胁，他会大发慈悲，放过……小叶子……”

邝志见孟旸朝向里侧，不再理会自己，既觉得被冷落，又实在害怕。

那人手段狠厉，对他下毒下药，百般折辱，与其回去被当作玩物，还不如留在孟旸身边。以孟大师兄的本事，伤愈之后，未必不能帮他救回秦声。

没了叶非郁的独鹿阁，又恢复了往日般的冷清。

而此时的纯钧阁却不同，思悔崖那夜后，齐傲然与一同入门的几位弟子均被“请”进了阁中，吃穿用度皆按入室弟子的标准，且大师兄叶敬吾每日抽出一个时辰亲自指点他们武功，惹得其他弟子羡慕不已。

人一多就显得热闹，萧闻歌不喜欢那么吵，几次想出去走走，都被其他弟子拦了回来。

萧闻歌渐渐发现，他们定是有心阻拦，或许是叶敬吾担心他与叶非郁过从甚密，不想让他去给独鹿阁报信。