晨光未透，刑部正堂内灯火通明。

主位之上，沈知安端坐。

她未戴繁复凤冠，只以一支白玉簪绾发，身着玄色织金宫装，面容在光影中沉静威严。

候在此处的刑部尚书钟玹、大理寺卿周延、御史中丞王璋等重臣，在她的目光下，不自觉地挺直了背脊。

众人的目光，更多落在太后右下首第一位的那人身上。

陆莳今日未着朝服，而是一身藏青色侯爵常服，玉带悬剑。

作为卫侯、北境边地军总督兼领缉事司事务，她在此案中的位置无可争议。

此刻，她正垂眸看着手中一卷案宗，侧脸在灯下线条分明。

气氛沉滞得仿佛能拧出水来。

“带，秦文正。”

沈知安的声音响起，在空旷的大堂内回荡。

沉重的镣铐声由远及近。

秦文正身着囚衣，须发皆白。

他脚步略有蹒跚，背脊却依旧挺着，目光先是快速扫过钟玹等人，定格在御座之侧，陆莳的身上。

目光复杂，有惊怒，有难以置信，最后沉淀为幽暗的晦色。

「陆莳，竟真让她坐到了这个位置」

「早知今日，在她回京城之初，就该…」

钟玹作为刑部主官，率先起身，拱手向上一礼，声音洪亮：“太后，罪臣秦文正已带到。”

他转身，面向秦文正，厉声道：“秦文正！你身受皇恩，位居丞相之职，

却勾结外敌北戎，构陷亲王，阴谋挟持太后，意图颠覆社稷！今人证物证俱在，你还有何话说？”

秦文正抬起下巴，脸上竟浮起倨傲：“钟尚书此言，老夫不敢苟同。

老夫与北戎往来，乃行‘间术’，为探听敌国虚实，保我边境安宁，何来‘勾结’？至于周王，”

他冷笑一声，“他谋逆之心，路人皆知！

老夫所为，不过是顺应朝野舆情，为陛下、为太后铲除奸佞，何罪之有？”

他顿了顿，目光转向沈知安，语气陡然转为委屈，

“太后明鉴！老臣对陛下，对太后，忠心耿耿，天日可表！

当日宫中生变，老臣忧心太后安危，心急如焚，

只想请太后暂避至安全之处，以免为乱军所惊、所伤！

此心可昭日月，怎会被曲解为‘挟持’？

定是有人蓄意构陷，欲借此铲除异己，蒙蔽圣听啊，太后！”

一番话说得抑扬顿挫，情真意切，若非早知内情，都要被他蒙蔽过去。

堂上几位官员面面相觑，钟玹眉头紧锁，正欲驳斥。

“秦文正。”清冷平稳的声音响起。

陆莳抬眼。目光如冰。

“你说，行‘间术’。”陆莳开口，“何谓‘间术’，需允诺割让云中、朔方、定襄三城之地？”

她从案宗下抽出几张薄薄的信笺，展开。

她用毫无起伏的声线念道：“‘…若公能助我清除宫闱障碍，鼎定朝局，

云中、朔方、定襄三城，愿割予可汗，以为酬谢，永结盟好…’”

“这…”秦文正喉头一哽。

陆莳置若罔闻，放下第一张，拿起第二张：

“亦或是，何种‘间术’，需承诺将北境岁贡之三成，拱手送与北戎，为期十年？”

她念出另一段，“‘……大事若成，除割城之外，北境岁贡，愿分三成予贵部，十年为期，以固兄弟之谊…’”

“陆莳！你！”秦文正呼吸急促，试图打断。

陆莳抬起眼帘，目光直射过去，竟让他噎住了后面的话。

她拿起最后一张信纸，这一张的译文墨迹尤新，显然是最近才译出。

她声音陡然加重“还是说，秦相所谓的‘间术’与‘忠心’，便是与敌酋密约，事成之后，将当朝太后—”

她刻意停顿，堂内空气冻结。

“‘交由北戎处置，以全可汗心意’？”

他脸上血色褪尽，身体晃了晃，几乎站立不住。