“他要去青岛找我爸，”周明的声音带着哭腔，“他说找到了当年藏货的仓库，要带着证据去自首，可我爸嘱咐过‘别报仇，好好活’！我怕他把事闹大，郑某会报复我们……”

“所以你就拦着他？”沈砚舟追问。

“我在仓库找到他时，他正往包里塞账本，”周明抬起头，眼泪混着鱼腥味往下掉，“我说‘叔，咱别管了’，他说‘小周，你爸当年没说出口的，我得替他说’，我们吵起来，他推了我一把，我没站稳撞在木箱上，他就……他就突然倒下去了……”

“倒下去了？”温时衍皱眉，“他有心脏病？”

“是！”周明猛地点头，“他兜里总揣着硝酸甘油，我当时慌了，以为他是生气犯病，就想把他拖到浅滩上呼救，可等我拖到那，他已经没气了……我怕说不清，就把他推进了水里，跑回了店里……”

刘念初的笔在笔记本上顿住，忽然想起孙广才日志的最後一页：“2024年4月5日，药快吃完了，得去买。海潮，等我把事了了，就去青岛找你，咱哥俩喝顿酒，像1997年那样。”字迹被泪水晕得发蓝，在纸页上洇出个小小的圈。

“他不是被你推死的，”温时衍忽然开口，“尸检报告出来了，是急性心梗，情绪激动诱发的。你虽然隐瞒了事实，但不算故意杀人。”

周明愣住了，过了好一会儿，才捂着脸哭出声，像个被冤枉的孩子。

走出海鲜店时，海风比早上暖了些。刘念初看着码头仓库的方向，那里的铁皮柜还开着，孙广才的日志摊在箱顶上，被风吹得哗哗响。她忽然想起吴老师说的：“人有时候会被害怕困住，但善良总会找到出口。”

下午，青岛警方把周海潮送来了。老头头发全白了，背驼得厉害，手里紧紧攥着个布包。看到沈砚舟手里的吊坠，他突然跪了下去，布包掉在地上，滚出一沓泛黄的信纸——是写给孙广才的家书，二十七年，一封都没寄出去。

“广才啊……”周海潮摸着吊坠，指腹在“生”字上反复摩挲，“我就知道你会等我……”

信里写着他这些年在青岛的日子：修船时总想起码头的工友，看到船锚就忍不住落泪，每年7月15日都去海边坐一夜，像在等那艘永远回不来的船。最後一封信的结尾写着：“等郑某落网，我就把吊坠拼起来，挂在塘沽码头，让所有人都知道，咱哥俩没对不起良心。”

刘念初把信小心翼翼地收进证物袋，忽然觉得这些信纸比任何证据都有力量。她翻开笔记本，在最後一页画了艘船，船帆上写着“1997-2024”，船尾拖着条长长的线，像封终于寄出的家书。

“郑某的引渡手续在办了，”江驰的声音从对讲机里传来，“加拿大警方已经控制了他，说他正准备伪造身份回中国。”

沈砚舟点点头，看着周海潮把拼合的吊坠挂在码头的铁栏杆上，阳光照在上面，反射出细碎的光。“孙广才没白等，”他轻声说，“周海潮也没白活。”

刘念初掏出手机，给吴敏发了条消息，附上吊坠的照片：“结案了，他们做到了。”

很快收到回复，是段语音，吴敏的声音带着笑意：“我就知道。对了，晚上回来给你做鲅鱼饺子，记得买两瓣蒜，你上次说配饺子吃香。”

海风掀起她的笔记本，把那页画着船的纸吹得猎猎作响。远处的货轮鸣着笛离港，浪花拍打着浅滩，像在应和二十七年的等待。刘念初知道，郑某的案子还没彻底了结，引渡回国还有很多程序，但此刻，看着铁栏杆上的吊坠在风里轻轻摇晃，她忽然觉得，所有的等待和坚持，都像这潮水，不管退得多远，终会带着答案回来。

就像孙广才和周海潮，一个守着码头，一个躲在异乡，用半生的时间，拼合了枚吊坠，也拼合了段被海浪掩埋的真相。

回去的路上，刘念初靠在车窗上，看着夕阳把海面染成橘红色。她想起周海潮说的，1997年夏天，他和孙广才在客船甲板上约定，等卸完货就去青岛喝啤酒，看栈桥的灯。这个约定迟到了二十七年，却终究没被辜负。

笔记本上的字迹被夕阳照得暖暖的，她忽然在最後一行写道：“最好的承诺，从来不怕晚。”

车驶过“老周海鲜”时，周明正被宋星辞带走，他回头看了眼码头的方向，那里的吊坠在暮色里闪着光，像颗不会熄灭的星星。刘念初知道，这个案子结束了，但有些故事才刚刚开始——比如周海潮要在塘沽开家新的修船厂，比如周明说等出来後要把海鲜店改成“广才纪念馆”，比如她要把这个故事写进景区讲解词，告诉所有来码头的人，有些坚守，比海浪更长久。

而吴敏的鲅鱼饺子，一定已经在锅里翻腾了，带着家的味道，等她回去。