几艘载着满满木桶的小船在河里晃晃悠悠地前行。一排排半人多高的木桶整整齐齐地放在船板上，其中一个木桶动了动，盖子被轻轻地托了起来。连江眨眨眼睛，贴着缝隙往外看过去，横亘在前方的高墙直冲天际，挡住了河流前进的方向，也把天空分成了两半。这边黑压压的乌云里，豆大的雨滴密密地往下砸，雨滴落在木桶上，在眼前炸开。另一边却是一片晴空，零零散散的淡粉色晚霞飘在天上，与这边形成了强烈的对比。

“你快放下来呀。”听到了他的动静，旁边的木桶也露出一条缝隙，里边的人往前边看看，又往他这边瞥了一眼，低声地催促道。

“好了好了，”连江小心翼翼地把木桶盖子放了下来，四周再次回归平静，只剩下外边雨滴落下的声音回荡在耳边。

几艘小船在雨中向高墙靠过去，随着距离越来越近，高墙外的一段木栅栏缓缓地向两旁退去，露出了一条勉强可以通过的小路。行驶到墙边，几个穿着盔甲的守卫握着武器走向打头的第一艘小船，站在船头身穿黑色长衫的男人握紧了手里的伞，弯腰鞠了一躬，抬起脸露出讨好般的笑容，“我们去送珠，麻烦各位让我们过去。”

一个扎着马尾的守卫把武器放下，走上前接过男人递来的文件，仔细地看着，不时地抬头扫过几艘小船。

“今年有二十桶？”

“是的，今年上边要得多。”

“去吧。”守卫点点头，把文件还给男人，走回到墙边，掀开墙面上一块绿色的草帘，伸手按下了底下的棕色按钮。

城墙上两扇小门向内缓缓打开，从门这边的雨帘里，逐渐看清了对面那泛着粉色光泽波光粼粼的水面。

黑衣男人冲着守卫点了点头，指挥几艘小船向着那片粉色的海面驶去。

木桶外传来了城门关闭的声音，砸在木桶上闷闷的雨声消失，连江咽了咽口水，有些紧张。

不远处的岸边有一座用木头建造的带小院子的房子，那是一个检查站。同样身穿盔甲的守卫听到城门打开的声音，走了过来，指挥着船队靠岸。黑衣男人收起伞放到脚边，跳下船把手里的文件递过去，跟着守卫一起清点船上的木桶。

“三十桶，收成不错。”守卫点点头，掀开一个木桶盖伸头看了看，桶里装满了珍珠，每一颗都圆润饱满。

“是好珍珠，”他合上盖子，冲身后的三个守卫说道，“每桶都打开看一下。”

打开木桶盖子的声音逐渐靠近，连江深吸一口气，把脑袋埋进了珍珠里，抬手拨弄一番头顶的珍珠，把自己藏好。

“舅舅我走了。”身穿青色长裙的女子一边回头打招呼，一边从屋里走了出来，她的目光不经意间与站在岸边的黑衣男人相对，微微点头示意，视线越过他，落到了小船和木桶上。

所有的木桶都被打开查看后重新盖上，守卫们合力把木桶抬起来，搬到了后边的小院里。

打头的守卫在文件上签了字，还给了黑衣男人，“给你，回去吧。”

黑衣男人接过文件叠好，从口袋里摸出一个深色的小包递过去，见对方掂量了一下后嘴角跟着勾了起来，点头笑道，“谢谢，谢谢。”从岸边快步走回船上，他转身向守卫的方向鞠了一躬。守卫冲他点点头走到墙边按下了按钮，城门再次缓缓地打开。

男人弯腰鞠躬，悄悄瞥了眼堆放在院子角落里的木桶，在晚霞的映照下神情有一瞬间变得凝重，抬起脸后又恢复了谄媚的嘴脸，笑着朝几个守卫挥了挥手，指挥着船队驶回了雨中。

城门关起来以后，守卫们再次清点了一遍木桶。待到月亮升起，换了便装的几个守卫从屋子里拿出酒和小菜，围坐在小院中间的石桌前，一边喝着酒，一边分着从小包里倒出来的珍珠。一个胖胖的守卫捏起一颗珍珠对着月光仔细看，嘴角是掩不住的笑意。

“阿四，有希望娶媳妇啦。”瘦瘦的守卫晃了晃酒杯，手臂靠着桌子，指着他笑。

胖守卫把珍珠放进口袋里，笑的满脸都是褶子，他不好意思地挠了挠脑袋，“我今年一定能把香香娶回家。”

“再让香香给你生个大胖儿子。”桌前的另一个守卫拿起酒壶给自己倒满，笑着推了推阿四的肩膀。