“那又如何，你能平定南疆，我能固守西北，纵马持枪血战沙场的苦，如今这些黄口小儿，有几个还吃得住？”
廉安世闻言纵声大笑，拍他肩头，“好好！咱们正当盛年呢！”
只是望着他那染了霜白的鬓角，声气却渐低了下来，“快进去吧……母亲她这几年来，时而清醒，时而只记得当年事，也不知见了你会如何……”
恰此时，院内有一位身着青缎比甲的嬷嬷悄步近前，低声禀道老夫人午间小睡已醒，二人遂整顿衣袍入内。
屋内暖香氤氲，临窗炕上靠坐着一位白发老妪，膝上披着墨绿绒毯，正合眼假寐，闻得脚步声，缓慢抬眼，那双已见苍老的眼睛先是茫然四顾，最终渐渐凝在闻铮身上——
“……铮儿？”
廉安世惊诧，“母亲竟还认得你……”
闻铮几步上前，俯身便跪在老太君膝前，喉咙哽咽，一双眼睛顿时红了，“义母，不孝子……回来看您来了……”
崔老太君反应迟缓，只慢慢抬起干瘦的手来，自他鬓角向下抚去，好一会儿，才颤抖着嘴唇道。
“你怎么也……长白头发了？”
闻铮强忍泪意，“是……铮儿如今……老了……”
崔老太君又稍稍侧过头去，朝他身后着急看了几回，再忙问，“兰娘呢？”
“你怎地，不带她一起来？”
闻铮几欲张口，实在喉头嘶哑，“长姐她，她来不了了……”
老太君思索片刻，恍然道，“是了，兰娘已嫁去西北庆王府了……”
过了一会，她又追问，“那兰娘的孩子呢……”
闻铮牙关紧紧咬着，却说不出任何话来。
他竭力露出了一个笑，只是嘴角颤着，笑中带哭，不忍细观。
廉安世拭了拭湿润眼角，不由侧过了身去。
老太君如孩童般，得不到回答，便在堂下四处张望，忽而眼睛一亮，“那便是兰娘的孩子吧？”
“快上前来我瞧瞧！”
廉安世顺着母亲的目光看去，那儿分明站着的是闻铮麾下的一位蒙面年轻副将，玄衣劲装，正垂首静立候在一旁。
他只得温声相劝，“这位小将军，烦请你过来叫我母亲瞧上一眼，她如今……不记事也不认人了……”
“就当全她一个念想……”
蒙面小将军便应声上前来，随着闻铮一道，在崔老太君跟前，屈膝便跪了下来。
老太君这时才终于露出了个快活的笑，伸出手去，在他露出的下半张脸上轻柔抚过，静静端详。
“生得和兰娘真像呀……”
闻铮猛然垂下脸，死死忍住那喷薄的眼泪，任由它倒流回了心里去。
……
“义母虽年老不记事，一双眼睛却比清醒着的人更利些……”
出了崔老太君的院落，不久便有下人匆匆来请，道前院有贵客至，廉安世只得先与闻铮作别，再三嘱咐他不必拘束，只管在园中自在游赏便是。
待身侧只余心腹，闻铮方才望着满园积雪，这样叹出了声。
——已作易容，又佩面具的这孩子，连他见了都快分辨不出长姐的痕迹，义母她竟能一眼认出。
不知是巧合，还是冥冥之中，有长姐魂灵在天指引。
“不过你今日为何又……？”做奚止的打扮？
闻铮本颇有犹豫，不知该不该带他来见这位好似他与长姐亲母的崔老太君，谁料这孩子竟以奚止的身份，神出鬼没入了公府，既然来了，他自是要领他来见一眼。
裴洲却有些迟疑，正要开口时，忽见几名亲卫疾步近前，向他低声禀告了几句话。
他脸色骤变，“属下先行告退。”
身影迅速消失在原地。
……
好热。
又……好冷。
裴珠眼前模模糊糊，脑中也乱得一团浆糊，不知道哪儿有个电子音一直在响，是什么智能家电出故障了吗？
真吵啊……
“……别吵了！”
“烦死了！”
身上好热，只是这热气似乎是从身体内部朝外迸发而出，她不得其法，只好胡乱扯着自己衣服，掀掉了一层，灼人的热意还是纠缠不尽……
这是……怎么了……
自己是发烧了吗？……
腿脚也酸软无力，踉踉跄跄，眼睛费力也睁不开，面前景象更是糊上一层薄雾，怎么挥也驱不散……
难不成……是在做梦？
裴珠恍然大悟。
对，只有做梦才会这样！颠三倒四，乱七八糟，又控制不了自己的身体。
忽然，有一泓辉光点亮了朦胧视野角落。
“湖！”
有水！
那就跳进去泡一泡，应该能凉快了吧！
裴珠咧着嘴笑，跌跌撞撞朝视野中那片湖水冲去——
……
“五姑娘别——”
她身后不远处，修林和另一个亲卫急得简直头顶冒烟，飞身追上前去。
那亲卫本是和自己同僚一道奉命负责暗中保护五姑娘，方才远远处置了那几个意图不轨的丫鬟小厮后，就发觉五姑娘似乎是中了药，神志不清，不久竟开始撕扯自己衣服。
他们阻拦不得，又不敢贸然触碰，更不敢直接去看，只得狼狈转身。
谁知刚转过身不久，这位小祖宗又拔步朝公府的池子奔去，眼看就要纵身投湖！
修林急得满头大汗，心中呐喊——
四爷您可快来吧！
不然真要出大事了！
终于，似乎是听到了他的呼唤。
一道黑影自他眼前飞速闪过，数息后，将摇摇欲坠的的五姑娘，拦腰稳稳托住。
……
裴珠忽然摸到了个大型降温玩偶。
冰凉凉的，一贴上去，她愈来愈烫的脸颊就立刻有救了。
她手脚并用紧紧缠住，从内至外的燥热之气，似乎也终于开始稍有消解，她混沌的大脑，朦胧的视觉，渐渐有了一丝清明。
耳畔由远及近，悠悠聚起一个熟悉的声音，一遍遍唤着。
“阿珠！裴珠，醒醒——”
嗯？
谁在说话？
四哥吗？
不对。
她费力掀开沉重的眼帘，眼前缓慢开始聚焦，很久很久后，终于能稍稍看清些这梦中的画面。
漆黑玄铁面具遮去来人半张面孔，唯见半截锋利下颌，在她半尺之外，正焦灼唤着她的名姓。
她忽而笑了。
手摇摇晃晃抬起来，捏住他的下巴。
学着纨绔子弟调戏良家的口吻，她问，“哟，奚将军你怎么在这儿啊？”
这还是头一回来我梦里呢！
“我……”
“不重要！”
裴珠嘻嘻一笑。
“我这几天正想见你呢……你可总算来了！”
面前人竟反应那样迟钝，好半天才低声回问，“你，一直在想……我吗？”
不愧是她的梦，梦里的奚止来得就是要坦诚得多！
嘿嘿。
还会问这样的话呢！
裴珠不免软语哄道，“当然啦，我每天都在想你呀！”
“不仅想你，我还想……”
她乐滋滋贴过去，在他未被面具遮挡的薄唇上，吧唧印了个吻。
反正这是她的梦，她想干什么就干什么！
怀着这样的美妙心情，她得意洋洋弯起唇角，笑了许久，只是意识仿佛强弩之末，终于还是彻底熄火，陷入了沉眠。
她歪向一侧，落入了一个人的怀中。
而那人，早已呆立原地，化作一尊万年冰雕，不能再做出任何反应。
三魂七魄，皆离窍而去，飞出了肉身。