巷尾的老槐树下，晨雾已散得干净，阳光透过枝叶在地面织出斑驳的网。柱子将掌柜按在树干上，麻绳勒得他肩头泛红，却还在挣扎着狡辩：“我真不知道周三郎在哪！他每次来都只让我交账本，从不说落脚的地方！”

沈清寒抱着账本走过去，指尖在泛黄的纸页上划过，上面 “断魂崖” 三个字的墨痕虽淡，却被他一眼揪出：“上个月初三，你给‘崖上’送了五百两银子，备注是‘影卫月钱’—— 这‘崖上’，不就是断魂崖？”

账本 “啪” 地拍在掌柜面前，那行字像烧红的烙铁，让他瞬间面如死灰。燕烈扛着玄铁剑上前一步，剑身的暗沉反光落在掌柜脸上，语气冷得像崖间的风：“再撒谎，就把你跟账本一起送到知府衙门 —— 你觉得周三郎会来救你？”

掌柜的喉结剧烈滚动，冷汗顺着鬓角往下淌。他偷瞟了眼清寒握剑的手 ——“逐光” 的剑尖虽未出鞘，却透着不容置疑的威慑，终于垮下肩膀，声音发颤：“是…… 是断魂崖！周三郎的老巢就在那！”

“断魂崖在哪？” 柱子的手又紧了紧，“地形怎么样？有多少影卫？”

“在青州城西的乱葬岗后面，” 掌柜喘着气，语速飞快，“那崖顶有个山洞，里面能藏几十人，崖壁只有一条窄路能上去，下面是深不见底的深渊，人称‘断魂’就是因为上去的人十有八九回不来！” 他顿了顿，又补道，“影卫大概有二十多个，个个都带刀，周三郎还在洞里藏了不少弓箭和火药，说是用来防官府…… 还有，他昨天让我准备五十两银子，说今天要去崖上议事！”

沈清寒的指尖猛地攥紧账本，指节泛白 —— 原来周三郎今天就在断魂崖，这是最好的机会，也是最险的仗。他抬头看向燕烈，眼里既有复仇的急切，也有对弟兄们安危的顾虑：“断魂崖地形险恶，影卫又多，咱们……”

“怕什么！” 小石头拎着剑凑过来，眼里满是斗志，“咱们有账本当证据，还有燕寨主的玄铁剑，清寒哥的‘逐光’，就算是龙潭虎穴，也得闯一闯！”

燕烈伸手拍了拍清寒的肩，目光落在他怀里的账本上，语气沉稳却带着力量：“断魂崖虽险，但路窄也意味着他们没法围堵，咱们只要先摸清窄路的布防，再派弟兄从崖侧绕过去牵制，未必没有胜算。” 他转头对柱子道，“你先带两个弟兄去断魂崖附近探查，记清窄路的陷阱和影卫的换班时间，千万别打草惊蛇。”

“好！我这就去！” 柱子应了声，押着掌柜往寨里走，“我先把这老东西关起来，再带弟兄去探查，傍晚前肯定回来报信！”