晨光刚漫过黑石岭的山头，老郎中就背着药箱进了石屋。他给沈清寒把完脉，又查看了腰侧的伤，捋着胡须笑了：“沈公子恢复得好！伤口已经结痂，只要别太用力，走山路、坐马车都不碍事了 —— 去青州府的路，能走！”

沈清寒心里一松，下意识地看向刚走进来的燕烈，眼里带着点雀跃。燕烈手里拿着件干净的短打，见老郎中点头，嘴角也扬了起来：“那就好，省得你总惦记着拖队伍后腿。快换上，寨里都准备得差不多了。”

等沈清寒换好衣服，跟着燕烈走出石屋，才发现寨里早已没了往日的悠闲 —— 弟兄们都穿着利落的短打，腰间别着兵器，正往寨门集结；老疤带着两个弟兄押着二当家，他手脚被缚，脸色铁青却不敢挣扎，身后跟着苏九和林平，两人正低头核对证据清单；最显眼的是寨门的旗杆 —— 往日收着的黑风寨旗正缓缓升起，黑布为底，金线绣着一柄大环刀，刀身缠着藤蔓，在晨风中猎猎作响，老远就能看见。

“那是…… 黑风寨的旗？” 沈清寒停下脚步，目光黏在旗面上，指尖不自觉地攥紧了腰间的玉佩。他刚来寨时，只见过这旗收在库房，如今见它在晨光里展开，竟觉得比任何名门望族的旗帜都更有分量。

“嗯，” 燕烈顺着他的目光看去，声音里带着点怀念，“这旗是十年前寨刚立的时候绣的，黑布耐脏，大环刀是咱们的念想，藤蔓是老弟兄们加的 —— 说咱们虽靠刀吃饭，却得像藤蔓护树似的，护着该护的人。”

沈清寒看着旗面上的藤蔓，忽然想起燕烈抱他走山路时的稳，想起老周特意撇去油花的骨头汤，想起小弟兄递来的野果 —— 这些不就是 “藤蔓护树” 吗？他以前总觉得 “匪寨” 该是凶神恶煞的，可这面旗，却绣满了 “护持” 与 “温厚”。

“沈公子，该出发啦！” 老疤远远喊了一声，押着二当家往马车走去。那辆装证据的木箱早已搬上马车，用铁链锁着，旁边还留了个空位，是给沈清寒准备的。

燕烈伸手扶了扶沈清寒的胳膊，往寨门走：“别愣着了，再晚赶不上青州府的早市，咱们还得找地方歇脚。”

沈清寒跟着他走，目光却没离开那面旗。风把旗吹得猎猎响，金线绣的大环刀在晨光里闪着光，像在为他们壮行。走到寨门时，他忽然停下，转身对燕烈说：“我能…… 再看会儿吗？”

燕烈愣了愣，随即点头，陪着他站在旗杆下。沈清寒抬头望着旗，心里忽然涌起一阵热流 —— 这面旗，曾是他眼中 “匪” 的象征，如今却成了他的底气。他不再是孤苦无依的沈家遗孤，而是有黑风寨作靠山、有弟兄们作后盾的 “自家人”。

“以前在沈府，我爹也有面旗，” 沈清寒轻声说，声音里带着点怀念，“绣着‘铸剑守正’，挂在铸剑坊的屋檐下。那时我总觉得，那面旗就是正义的样子。”

燕烈没说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀。他知道，沈清寒是把黑风寨的旗，和 “正义”、“归宿” 绑在了一起。