饭毕。整个小队的气氛，都变得轻松了不少。他们稍作休整，便再一次，踏上了那条充满了未知的、寻找归途的旅程。

这一次，他们的目标，是西里斯提出的、那个充满了“高风险、高回报”意味的、被科博德们所警告的禁地——‘黑池‘。

他们顺着那张“周边地形草图”所确定的、逆风而行的“主干道”，一路向西。周围的景象，也开始发生着剧烈的变化。

那些如同冰瀑般、由白色的盐华凝结而成的结晶不断消融。一股比之前更浓重的、带着海腥味的“洞风”，正从坡道的尽头，源源不断地吹来。

“嘿，雷尔！”西里斯那充满了活力的声音，在寂静的通道里回响，“你看！这里的石头，好像都在哭！”

他指着那些正在缓缓滴水的盐华结晶，脸上露出了一个充满了“探险家”式的、发现新大陆的兴奋表情。

就在他们即将要走出这条充满了“盐风消融”的坡道时——

“唧——！”

飞在最前方的菲兹，突然发出一声极其尖锐的、充满了警告意味的鸣叫！它那小小的紫色身体，猛地在半空中一个急停，然后像一道闪电般，飞回了艾歌的肩上，喉咙里发出一阵低沉的、充满了敌意的嘶嘶声！

“——停下！”

雷古勒斯那冰冷的、不容置喙的指令，瞬间响彻了整个通道！

所有人都停下了脚步。

“前面……”艾歌那双总是清澈的湖绿色眼眸，因为一股庞大的、充满了“饥饿”与“等待”的、沉睡的意志，而蒙上了一层凝重的阴影，“……有东西。一个……很大、很安静、正在‘睡觉’的东西。”

“换上铠甲。”雷古勒斯没有丝毫犹豫，立刻下达了指令。

西里斯和雷古勒斯飞快地，从艾歌的珍珠链挎包里，取出了那两套 “卡利亚骑士铠甲”。

那两套盔甲，在经过了那场惨烈的坠落之后，胸甲和肩甲上的凹痕与裂缝，在古代魔法的作用下，悄然地、完成了“自我修复”，重新恢复了那种充满了“王者气度”的、无可挑剔的华丽与庄严。

在一阵“咔哒、咔哒”的、充满了杀伐气息的金属碰撞声中，两位年幼的“骑士”，再一次，武装到了牙齿。

他们继续，小心翼翼地，向前探去。

最终，他们走出了那条狭窄的坡道，来到了一片极其开阔的、巨大的、椭圆形的地下池厅。

这里，就是“黑池”。

一个直径足有八十尺的、巨大的、散发着恶臭的卤水池，占据了整个洞厅的中央。池水的表面，一片死寂，呈现出一种混杂了污泥与盐分的、令人不安的黑褐色。池子的四周，则是一圈早已腐朽、半塌的、由黑色的木料搭成的环形走台，上面覆盖着一层湿滑的、如同镜面般的“苔光”。

一股充满了“盐分”的、带着轻微刺激性的薄雾，弥漫在整个洞厅之中，让他们的呼吸，感到喉咙一阵阵地发痒。

“所以……”西里斯看着眼前这片如同“巨怪的厕所”般的、令人作呕的景象，脸上露出了一个充满了失望的表情，“我们那只威风凛凛的‘帝王蟹’，就住在这里？”

“别分心，西里斯。”雷古勒斯的声音，从那顶将他上半张脸都笼罩在阴影之下的、冰冷的骑士头盔中传来，显得有些沉闷，“走台很滑，盐雾会影响我们的呼吸和视野。尽快通过。”

“这种地方，”跟在最后的科林·索恩，用他那充满了“过来人”经验的、沙哑的声音，补充了一句，“水里，通常不止一种东西。”

他们小心翼翼地，踏上了那条湿滑的、吱呀作响的木制走台。

然而，西里斯的“旺盛精力”，却无法忍受这种如同蜗牛般、充满了压抑感的缓慢行进。他看到，在前方不远处的走台上，有一圈由白色的盐霜凝结而成的、看起来就很滑的“陷阱”。

他那充满了“勇敢”的灵魂，在这一刻，压倒了一切。

他决定，要用一个最帅气的、充满了“骑士”风范的跳跃，来跨过那个障碍！

“——看我的！”

他大喊一声，在那腐朽的、脆弱的木梁上，重重地、一踏！

“——喀嚓！”

一声极其清脆的、令人牙酸的、属于“木头断裂”的声音，响彻了整个寂静的池厅！

紧接着——

“——轰隆隆隆隆隆！！！”

那片本该是“死寂”的、黑褐色的池水，如同被唤醒的远古巨兽，猛地、向上翻涌！

一个巨大的、充满了压倒性力量的、如同噩梦造物般的庞大身影，在一片充满了咸腥味的、污浊的水花与盐晶的爆裂声中，破水而出！

那是一头，如同将巨型龙虾与蜘蛛的噩梦，强行缝合在了一起的、恐怖的怪物！

它的身体，是一副由厚重的、如同盐块般结晶化的、白色的甲胄。两只如同攻城锤般巨大的、不对称的巨螯，闪烁着冰冷的、充满了力量感的光泽。而在它那颗无法被形容的、充满了甲壳与褶皱的头颅之上，则是一张由无数根不断蠕动的、如同毒蛇般的、缠绕着亮晶晶的生盐晶的触须，所构成的“脸”。

那些触须，还在空气中，不断地摩擦，迸发出一阵阵充满了“刺鼻盐电”的、危险的火花。

——楚尔雌霸（盐王甲胄母）！

它那十几只黑色的、如同玻璃珠般的、不带任何情感的复眼，在看清了眼前这几个打扰了它沉睡的、渺小的“入侵者”之后，猛地、一缩。

它发出一声不属于任何已知生物的、充满了暴怒与饥饿的、刺耳的咆哮，挥舞着那足以夹碎钢铁的巨螯，向着离它最近的、那个因为自己的“愚蠢”而愣在原地的、穿着华丽盔甲的“小点心”，狠狠地、砸了下去！

“——西里斯，小心！”

艾歌那充满了惊恐的尖叫声，与雷古勒斯那冰冷的、充满了警告意味的怒吼，几乎在同一时刻响起。

西里斯在这一刻，因为那股迎面而来的、几乎要将他灵魂都冻结的、纯粹的死亡气息，而陷入了僵直。

他没有时间翻滚，也没有时间闪躲。

他只是，遵从了一个在过去那一个多月的、无数次“对练”中，早已被锤炼成本能的、属于“骑士”的反应。

他猛地，将那只戴着“星石护手”的、刚刚才痊愈的右臂，护在胸前！

“——卡利亚式奉还！”

一个由纯粹的、苍蓝色的辉石光芒构成的、复杂的圆形魔法阵，瞬间在他的手甲前方展开，如同一面凭空出现的、坚不可摧的魔法之盾。

“——铛！！！！！”

一声如同古老钟鸣般的、震耳欲聋的巨响，在整个洞厅里轰然炸响！

那只巨大的、由盐晶构成的巨螯，狠狠地，砸在了那面看起来并不厚实的苍光之盾上。

光盾，在承受了这股纯粹的物理冲击的瞬间，表面便如同被重锤击中的玻璃般，布满了蛛网般的、细密的裂痕。它甚至没能来得及，将那股狂暴的力量“吸收”并“奉还”，便“咔嚓”一声，彻底地、碎裂了。

西里斯也被那股无可匹敵的巨大力道，震得向后倒飞了出去。他感觉自己那条刚刚才愈合的右臂，再一次，传来了令人牙酸的、骨头错位的剧痛。

然而，他终究是，防住了。

但他，也同样，失去了所有的平衡。

就在他被震得七荤八素、在湿滑的走台上踉跄后退的瞬间，那头“盐王甲胄母”的另一只稍小一些的巨螯，如同闪电般，从下方，猛地探出！以一个极其刁钻的角度，死死地，钳住了他的腰。

“唔——！”

西里斯发出一声痛苦的闷哼。他感觉自己的身体，仿佛被一把巨大的、正在不断收紧的铁钳，给牢牢地锁住了！那身坚固的“卡利亚骑士铠甲”，在巨螯那恐怖的握力之下，发出了不堪重负的、“咯吱、咯吱”的金属悲鸣声。

紧接着，一股巨大的、无法被抗拒的拖拽力，从下方传来！

“噗通——！”

西里斯甚至来得及发出一声像样的呼救，便被那头恐怖的巨兽，连人带甲，一同拖入了那片冰冷的、充满了咸腥味的、漆黑的卤水池之中！

冰冷的、浑浊的液体，瞬间淹没了他的口鼻。一股巨大的、令人窒息的压力，从四面八方，挤压而来。

他，正在被拖向深渊！

“——西里斯！”

艾歌和雷古勒斯，都发出了惊恐的、不敢置信的尖叫！

然而，就在这一片充满了混乱与绝望的瞬间，一个沙哑的声音，如同最坚固的船锚，瞬间稳住了这艘即将要倾覆的船。

“——闭气！别浪费力气挣扎！攻击它的关节！”

是科林·索恩！

他那两根由“祖赫木”制成的简易拐杖，“啪嗒”一声，被他毫不犹豫地扔在了地上。他那两条尚未完全痊癒的、骨折的腿，因为这个动作而传来阵阵剧痛，但他却仿佛感觉不到了。

他主动地、坚定地，站了出来。他将自己那瘦削、却又无比可靠的身体，如同真正的“盾牌”般，挡在了同样处于危险之中的雷古勒斯和艾歌的身前。

与此同时，那头巨兽那十几根如同毒蛇般的、缠绕着亮晶晶的生盐晶的触须，也如同离弦之箭，从水中爆射而出，向着走台上那几个剩余的“小点心”，狠狠地刺了过去！

科林·索恩那双总是如同死水般的灰绿色眼眸，在这一刻，燃烧起了冰冷的、属于“巴尔信徒”的、充满了“死亡”气息的火焰。

他没有去管那些袭向自己的触须。他伸出那只沾染过血污与药膏的右手，对准了那些正准备攻击雷古勒斯和艾歌的触须，用一种充满了“神圣”与“亵渎”的、矛盾的语气，轻声念诵了一句古老的祷词。

“——缚灵守卫（Spirit Guardians）！”

“——嗷！！！”

一阵充满了痛苦与怨恨的、无声的灵魂咆哮。数不清的、由半透明的、血红色的能量构成的、属于之前那六位受害者的“断手之灵”，再一次，从地面猛地钻出！

但这一次，它们不再是“武器”！

它们，是“盾”！

它们如同最忠诚的、也是最恐怖的猎犬，围绕着科林、雷古勒斯和艾歌，形成了一道高速旋转的、充满了负能量的“血肉旋风”。

那些充满了腐蚀性盐电的触须，在击中那道旋风的瞬间，便如同被无数张看不见的、充满了怨恨的嘴，给死死地咬住了！在一阵令人头皮发麻的“滋啦”声中，它们被那股充满了“死亡”气息的负能量，疯狂地、撕咬、腐蚀，最终，在一阵剧烈的痉挛之后，被迫地、狼狈地，缩回了水中。

“——不能等！”

雷古勒斯那冰冷的、不带任何情感的指令，通过“共感网络”，瞬间响彻在了艾歌的脑海。他知道，在水下，西里斯那身铠甲，就是最致命的棺材。他们每耽搁一秒，西里斯生还的可能性，就更渺茫一分。

他必须，在最短的时间内，找到这头怪物的弱点，并将它逼出水面！

“艾歌，集火它的眼睛！菲兹，‘霹雳闪电’！索恩先生，维持住‘守卫’！”

一场 “试探”，开始了。

艾歌没有丝毫犹豫。她从口袋里，掏出了一大把金红色的“闪火金鱼草”。她用一种极其稳定的姿态，将那些花朵的基座，一一捏紧。

“——噗！噗！噗！噗！”

无数颗小小的、如同曳光弹般的火焰颗粒，如同最密集的弹雨，向着那头巨兽那十几只黑色的、毫无防备的复眼，爆射而去。

与此同时，空中的菲兹，也张开了它那小小的羽翼！一道比之前任何一次都更强大、更充满了毁灭气息的“霹雳闪电”，从天而降，狠狠地劈在了“盐王甲胄母”那如同水晶般、坚硬的甲壳之上！

“——嗷！！！”

那头巨兽，发出一声震耳欲聋的、充满了痛苦与愤怒的咆哮！

艾歌的火焰颗粒，虽然没能射穿它那坚硬的眼球，但那充满了“光”与“热”的攒射，却成功地、短暂地剥夺了它的视觉。

而菲兹的闪电，则更是取得了意想不到的战果！那身由“盐晶”构成的、本该坚不可摧的甲壳，在接触到那股高压电流的瞬间，竟然发出了“噼里啪啦”的、如同冰块碎裂般的声响。大片大片的盐晶甲片，因为电流的刺激而变得脆弱、剥离，露出了下面那层相对柔软的、紫色的血肉。

然而，那闪电，也同样触发了它那属于“盐电”的、致命的反击！

一道更强大的、充满了咸腥味的“盐电回击”，从它的甲壳上猛地弹出，狠狠地抽在了菲兹的身上！小龙发出一声痛苦的悲鸣，如同断了线的风筝，从半空中，冒着黑烟，掉了下来。

雷古勒斯的心，猛地一沉。但他那双灰色的眼眸，却因为刚刚观察到的一切，而爆发出了一阵真正意义上的、属于“猎手”的、兴奋的光芒。

我明白了！ 他在心里，用一种充满了“胜利”意味的、冰冷的语气，对自己说。它的甲壳，是‘盐’！是导电的。而且……怕火！

就在他找到弱点的同一时刻，那头被彻底激怒的巨兽，也开始了他那充满了毁灭性的反击。

巢穴动作·排盐沟倒灌！

只听“轰隆”一声！洞厅四周，那些早已废弃的、古老的矮人排盐沟，如同被唤醒的毒蛇，猛地倒灌。腥臭的、充满了粘性的卤水，瞬间淹没了他们脚下那本就湿滑的木制走台。

紧接着，是多重攻击（Multiattack）！

那头巨兽，将它那充满了暴怒的、唯一的攻击目标，锁定在了那个正用“缚灵守卫”，对它造成持续性伤害的、该死的“罪魁祸首”——科林·索恩的身上！

两根如同攻城锤般的、巨大的触须，带着尖锐的破空声，狠狠地抽向了科林！

科林那两条本就骨折的腿，根本无法支撑他做出任何有效的闪避。他只能眼睁睁地看着那两道致命的黑影，在自己的瞳孔中，急速放大。

“——噗嗤！”

其中一根触须，被那道由“断手之灵”构成的、血红色的旋风，死死地咬住了！但另一根，却成功地、穿透了防御的空隙，狠狠地、抽在了他的胸口。

“——唔！”

科林发出一声痛苦的闷哼，整个人，如同被一辆失控的马车正面撞中，向后倒飞了出去，重重地摔在了那片被卤水淹没的、湿滑的走台之上。

而那头巨兽，在看到自己的攻击奏效后，更是得势不饶人。它那只用来擒抱西里斯的、巨大的巨螯，猛地一松！

抛掷（Brine Fling）！

它竟然，将在水下近乎溺水的西里斯，当成了一枚巨大的、人形的“炮弹”，向着那个被它击倒的、毫无反抗能力的科林·索恩，狠狠地、砸了过去！

“——不！”

雷古勒斯发出一声充满了绝望的、撕心裂肺的怒吼。

然而，就在那两个早已注定要“同归于尽”的身体，即将在半空中，以一种最惨烈的方式，撞击在一起的前一秒——

艾歌，动了。

她将自己那份属于“女王”的、早已与整片卤水池融为一体的“共感网络”，催动到了极致。

“——藤蔓！拉住他！”