当他们离开那座献给知识之神奥格玛的、宏伟的大神殿时，正午的阳光，正暖洋洋地洒在深水城的上空。那份在会客室里感受到的、属于“囚笼”的压抑与冰冷，仿佛都被这充满了生命力的阳光，驱散了不少。

“我饿了。”西里斯第一个开口，他那总是比思维更诚实的肚子，发出了响亮的抗议声。他转过头，看着雷古勒斯，“在我们去见那个会飞的金色小象之前，总得先填饱肚子吧，是不是？”

雷古勒斯看了一眼艾歌，她因为上午那场沉重的会谈而显得有些精神不济。最终，他冷静地点了点头。

他们在城堡区找了一家看起来最安静的露天咖啡馆。那家店的名字叫“镀金羽毛笔（The Gilded Quill）”，显然是那些在神殿和政府工作的书记官与学者们，最常光顾的地方。

他们选了一个能晒到太阳的、安静的角落坐下。艾歌为自己和还在她兜帽里呼呼大睡的菲兹，点了一份撒着肉桂糖霜的蜂蜜烤饼和一杯热牛奶；西里斯则毫不客气地点了一份夹着厚厚熏肉和酸黄瓜的黑麦三明治；而雷古勒斯，则只要了一杯不加糖的、提神用的红茶。

在等待上餐的间隙，西里斯再也忍不住，将上午那份压抑的怒火，发泄了出来。

“那个叫奥利·萨克的检察官，简直就是个混蛋！”他愤愤不平地说道，“把一对连走路都需要人扶的老人家，当成杀人犯一样审问！我敢打赌，他就是想赶在‘舰队觉醒’节之前，随便找两个替罪羊，好让自己能快点结案，然后去港口那边喝酒看热闹！”

“佩雷内尔夫人……”艾歌也轻声开口，她的声音里充满了同情，“她看起来那么优雅，但她的心里……好难过。像是被一张看不见的、由谎言和偏见织成的网，给困住了。”

菲兹似乎感受到了她的情绪，从兜帽里探出小脑袋，用它那覆盖着细密鳞片的、温暖的脸颊，蹭了蹭主人的侧脸，喉咙里发出一阵安抚般的“咕噜”声。

雷古勒斯没有加入这场谈话。他拿出了一张新的羊皮纸，将上午从勒梅夫妇那里得到的所有时间线信息，都以一种充满了逻辑与秩序的、清晰的方式，重新记录了下来。

片刻，他们点的午餐被送上来了。

“好了，吃完东西，我们就去提尔神殿。”雷古勒斯优雅地折起那张被他写满了字的羊皮纸，开始布置下午的行动计划，“我们的目标，是见到那个叫瓦莱莉娅的辩护人，再凭《辩方查阅申请》去法证室的阅卷间查看《尸检报告》。然后，要前往城卫兵证物库申请《证物查验》。如果一切顺利的话，可以带走极少量对照微样。

西里斯大口地嚼着熏肉，“那个……会飞的金色小象侦探？我等不及要看看了……！”

他们迅速地吃完午餐，然后，带着全新的、明确的目的，向着那座代表着“公正”与“秩序”的、宏伟的提尔神殿，走去。

越是靠近，周围的氛围就变得越是严肃和庄重。街道两旁，不再是充满了生活气息的店铺，取而代之的，是一座座高耸的、由浅灰色和银白色石块砌成的、充满了秩序感的政府与军务设施。空气中，充满了城卫兵盔甲上那皮革与金属的味道，以及书记官们身上那羊皮纸与古老墨水的气息。一队队眼神锐利、装备精良的巡逻卫兵，与一个个行色匆匆、怀抱着厚厚卷宗的书记官，在他们身边不断穿行。

最终，一座宏伟得超乎想象的、高耸的石制大殿，出现在了他们的眼前。

巨大的、由白色的垂旗与深蓝色的战旗所覆盖的殿门前，是一段宽阔得足以容纳一支军队的台阶。象征着“公正”与“克制”的天平与战槌的徽记，被反复地、不知疲倦地，雕刻在门楣、扶手、以及那扇巨大的、由青铜铸就的大门的饰钉之上。

这里，就是提尔神殿。一个半宗教、半行政的、整座深水城里，秩序与规则最为森严的地方。

“梅林的蒜头鼻……”西里斯仰着头，看着那座比魔法部还要更具压迫感的神殿，忍不住吹了声口哨，“这地方……看起来可一点也不好玩。”

趴在艾歌肩上的菲兹，更是早已将自己的小脑袋，深深地埋进了主人的银发之中，仿佛要将自己与这片充满了“绝对秩序”的、令它感到极度不适的空气，彻底隔绝开来。

他们走上台阶，穿过那扇沉重的青铜大门，来到了一间宽高适中的、由巨大石拱支撑的前厅。厅内，光线充足，气氛肃穆，只有前来祷告的信众和办理公务的官员们，那压低了的、如同蜜蜂嗡鸣般的交谈声。

雷古勒斯上前一步，向一位站在接待窗后的、神情严肃的提尔骑士修会的年轻修士，出示了那份由勒梅先生提前为他们准备好的、用防伪墨水签名的《被告人家属旁听许可》。

那位年轻的修士，在看到他们三个那过于年幼的脸庞时，眼中闪过了一丝讶异。但在确认了文件的真实性，并看到了上面那个属于“瓦莱莉娅”的、独特的、如同小象踩了个脚印般的签名后，他那紧绷的脸上，还是浮现出了一丝极其细微的、混合了“同情”与“无奈”的复杂神情。

“请跟我来。”他说。

他带领着他们，穿过那间拥有着巨大“天平形枝灯”的、充满了克制与冷静之美的主殿，最终，来到了一条更为安静的、通往“书记官处”与“调解室”的侧廊。

他停在了一扇由白橡木制成的、上面雕刻着“誓约厅（Oath Hall）”字样的门前。

“请进。”他说完，便对着他们，行了一个属于提尔骑士的、充满了力量感的抚胸礼，然后转身，悄无声息地离开了。

三个孩子对视了一眼。雷古勒斯伸出手，轻轻地，推开了那扇通往“真相”的、沉重的大门。

门后，是一个肃穆、明亮、充满了“规则”与“秩序”气息的礼法空间。

厚重的、由吸音石材构成的墙壁，让外界所有的喧嚣，都在这里归于沉寂。冰冷的、带着一丝神圣气息的阳光，从高高的天窗倾泻而下，将整个房间照得没有一丝阴影。

房间的正中央，是一个由浅色石材镶嵌出的、巨大的圆形区域——“誓圈”。圆圈的边缘，用细细的银线，勾勒出了一圈代表着“公正”的天平花环。而在他们正对面的墙壁上，则挂着一面巨大的、由深蓝色丝绸制成的垂旗，上面用银线绣着提尔神殿那“无眼缠纱”的天平神徽。

整个空间，都散发着一种冰冷的、不容置喙的、属于“法律”的威严。

然而，在这片近乎于神圣的庄严之中，却有一个极其不和谐的、充满了反差感的存在。

在旁听席那排低矮的长凳上，正坐着一个……小小的、金色的、长着翅膀的……小象？

它看起来，只有一个玩偶那么大。通体覆盖着柔和的、如同阳光般温暖的金色绒毛。它有着一对如同天使羽翼般的耳朵，两根小小的、弯曲的獠牙，从它那长长的、可以灵活卷曲的鼻子两旁伸出。而它那双总是充满了善意的、清澈的眼睛，此刻，却因为宿醉，而显得有些无精打采。

它的手中，没有拿着任何法律卷宗，而是捧着一个银质的、看起来就很昂贵的随身酒壶，正时不时地、偷偷地、往嘴里灌上一口。

“……梅林的假牙，”西里斯的下巴，几乎要掉在了地上，他用一种充满了不敢置信的、梦呓般的语气，对身旁的同伴们说，“德南先生说的……‘长着翅膀的、会飞的、金色的小象’……竟然是真的。”

那个“小象玩偶”，似乎听到了他的声音。它抬起头，那双带着一丝醉意的黑色眼眸，落在了他们三人身上。

“哦，你们可算来了。”它开口了，声音，却与它那可爱的外表截然相反，是一种充满了磁性的、略带一丝沙哑的、属于成年女性的慵懒声线，“我在这里等得，连酒壶里的火焰威士忌都快变成冰水了。”

她，就是勒梅夫妇的辩护人，那位在博德之门都曾留下过传说的、天界生物——瓦莱莉娅（Valeria）。

“您好，瓦莱莉娅小姐。”雷古勒斯第一个反应过来，他上前一步，行了一个无可挑剔的礼节。

“别‘小姐’、‘小姐’的叫了，听起来怪肉麻的。”瓦莱莉娅不耐烦地摆了摆她那只没拿酒壶的、小小的“象蹄”， “叫我瓦莱莉娅就行。好了，说吧，那两个老古董……咳，我是说，我那两位值得尊敬的当事人，都跟你们说什么了？”

雷古勒斯没有在意她那过于“接地气”的言辞。他将上午会谈的全部内容，以及他自己根据现场勘探的线索，所做出的那番“罪案重演”的推论，都言简意赅地，向她复述了一遍。

瓦莱莉娅一边听，一边有一搭没一搭地喝着酒。但她那双总是显得有些迷离的黑色眼眸，却随着雷古勒斯的叙述，变得越来越清明、也越来越锐利。

当雷古勒斯说完最后一个字时，她将手中的酒壶盖好，收了起来。

“完美的推论，小子。”她看着雷古勒斯，第一次，露出了一个真正意义上的、充满了“专业人士”之间惺惺相惜的赞许，“你天生就该干我们这一行。怎么样？有兴趣在毕业之后，来我的私人侦探事务所当实习生吗？薪水好商量。”

“谢谢您的夸奖，但不必了。”雷古勒斯平静地回绝了这份充满了诱惑力的“聘请”。他将话题，拉回了正轨，“所以，瓦莱莉娅。我们需要你的帮助。我们需要一份《辩方查阅申请》，去查看《尸检报告》和《证物查验》。”

“当然。”瓦莱莉娅一口答应，“这是最基本的程序。我早就准备好了。”

她从她那小小的黑色圆顶帽里，抽出了一卷羊皮纸。“不过，在去骚扰那些只会盖章的官僚之前，”她晃了晃手中的羊皮纸，“我需要先完成另一件更重要的事。”

她看着他们，那双总是带着一丝戏谑的黑色眼眸，变得异常严肃。

“现在，我需要你们，做一次‘见证’。”

她没有再多做解释，只是带领着他们，走出了誓约厅。

就在他们即将前往书记官处的路上，一队全副武装的城卫兵，正“护送”着勒梅夫妇，从另一条回廊，向着他们刚刚离开的“誓约厅”走来。

“是每日的‘真理誓约’仪式。”瓦莱莉娅解释道。

三个孩子停下脚步，从远处，旁观了这充满了“规则”与“秩序”的、冰冷的一幕。

他们看到，尼可·勒梅与佩雷内尔夫人，在那位年轻的提尔修士的指引下，走入了那个由银线镶嵌的、巨大的“誓圈”之中。

一位看起来就像法律条文本身一样、不带任何情感的法院书记官，与那位修士，分列两侧。

修士宣读了“自愿真言”的效力与范围，在得到两位老人那疲惫的、却又充满了尊严的“同意”后，他举起了手中的天平圣徽。

一道柔和的、不带任何攻击性的、纯粹的金色光芒，从地面的银线花环中升起，如同一个倒扣的碗，将两位老人笼罩其中。

——自愿真言（Zone of Truth）。

紧接着，一位他们不认识的、看起来就像奥利·萨克检察官的年轻助手的幻影，开始就他们昨天的行程，进行着机械的、重复的、充满了陷阱的盘问。

三个孩子，就那样安静地、沉默地，看着那对活了六百多年的、传说中的夫妇，在那道充满了“公正”的金色光芒之下，像两个真正的犯人一样，一遍又一遍地，重复着自己的清白。

西里斯的拳头，又一次，在长袍的口袋里，死死地攥紧了。

艾歌的眼中，充满了无法被抑制的、巨大的悲伤。

而雷古勒斯，则将眼前这充满了屈辱的、冰冷的一幕，牢牢地、刻在了自己的心里。

他知道，留给他们的时间，不多了。

雷古勒斯没有说任何安慰的话。他只是转过身，那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，在这一刻，因为一种被彻底点燃的、冰冷的斗志，而显得异常锐利。

“我们走。”他说。

“去哪儿？”西里斯的声音，因为压抑着愤怒而显得有些沙哑。

雷古勒斯看着他，一字一句地，用一种不容置喙的口吻，说道：

“去书记官处。去拿到那份能将这出荒谬戏剧彻底撕碎的、唯一的武器。”

他们跟随瓦莱莉娅，来到了提尔神殿的“书记官处”。

瓦莱莉娅将那份早已准备好的、措辞严谨的申请文书，递进了一个小小的窗口。窗口里，一位戴着眼镜、看起来就像法律条文本身一样刻板的书记官，仔仔细细地、将文件上的每一个字母都核对了一遍，最终，才从一旁的封蜡柜里，取出了一张盖有“提尔神殿”与“城卫署”双重印记的、一次性的“查阅条”，递给了他们。

紧接着，他们便离开了这座充满了“公正”与“秩序”的神殿，前往了另一座气氛截然不同的地方——死亡之神凯兰沃（Kelemvor）的神殿。

这里，是深水城所有法证与停灵事务的最终归属地。

整座神殿，由一种近乎于黑色的、冰冷的玄武岩建成。空气中，没有了奥格玛神殿的书卷气，也没有了提尔神殿的威严感。取而代之的，是一种绝对的、肃穆的、令人敬畏的“静谧”。

在向一位身穿灰色长袍的、神情悲悯的凯兰沃祭司，出示了那张“查阅条”后，他们被引领着，来到了一间位于神殿地下的、独立的“阅卷间”。

房间不大，四壁都是由冰冷的、白色的云石砌成，空气中弥漫着一股淡淡的、类似于防腐香料和消毒药水的、干净而又冰冷的气味。一位身穿深蓝色法袍的“守望法师”，如同雕像般，安静地、站在房间的角落，负责监督他们的一举一动。

片刻之后，祭司捧着一份厚厚的、用黑色文件夹装着的羊皮纸卷宗，走了进来。

——那是《尸检报告》的正本。

“好了，孩子们，”瓦莱莉娅的脸上，早已没有了之前的戏谑，取而代之的，是一种绝对的、属于专业人士的严肃，“看仔细了。我们的时间，不多。”

雷古勒斯戴上了一双由龙皮制成的、薄薄的手套，小心翼翼地，翻开了那份决定着勒梅夫妇命运的、沉甸甸的报告。

他没有让西里斯和艾歌也凑过来看。他只是用他那不带任何情感的、如同在宣读一份实验报告般的、冰冷的声音，将上面的内容，一字一句地，念了出来。

“文书号：KEL-CHES24-05” “死者：萨利昂·维纽，男，成人……” “……推定死亡时间约为昨夜20:00–22:00。”

“一、现场附记：” “遗体发现于……右侧盐袋堆旁。门口木板留两条窄距车辙；巷口雨水井箅见淡红干晕……”

“和我们昨晚看到的，完全一致。”西里斯在一旁，低声确认道。

雷古勒斯没有停留，继续向下念。当他翻到第三页，“主要损伤与特征”时，他的声音，出现了一丝极其细微的、几乎无法被察觉的停顿。

“1. 颈部勒压痕：……符合软性布带/厚布勒喉所致。”

他念到这里，眉头，几不可察地，皱了一下。

勒喉……不是麻醉。

“怎么了，雷尔？”西里斯第一时间，就捕捉到了他这细微的、属于“计划出错”的表情。

“我之前的推论，有一个错误。”雷古勒斯没有掩饰，他平静地承认道，“凶手控制受害者的方式，并非我最初设想的‘药物麻醉’，而是更直接的‘物理绞杀’。他用布条，从背后，勒住了维纽先生的脖子，让他失去了反抗能力。”

“那……”艾歌有些困惑地问，“我们昨晚发现的那块，沾着酒精和松脂气味的布料纤维呢？”

“我不知道。”雷古勒斯摇了摇头，那双灰色的眼眸，因为这个无法被解释的“变量”而变得更加深邃，“但这份报告里，或许会有答案。”

他压下心中的疑惑，继续向下念。

“2. 右侧颈部切创（致命）：……符合血液被导入容器的处理。”

“这一点，与我们的勘探结果一致。”他说。然后，他念出了那条全新的、也是最令人不安的、被他用红色墨水圈起来的、标着三个星号的记录。

“3. 右手缺失（近死/死后截离）：”

“什么？！”西里斯和艾歌同时，发出了不敢置信的惊呼！

“……右腕于腕骨平面见规则截离面，骨端有细浅刮痕，符合细锯刀迹象，出血极少……”

雷古勒斯念到这里，声音猛地一顿！他那双灰色的眼眸，因为一个颠覆性的“联想”而瞬间缩紧！他飞快地将目光，移到了报告的最后一行！

“……创缘可检出酒精和松脂气味，并检得细红色亚麻纤维，疑为织物残留。”

“——我明白了！”

在那一个瞬间，所有的线索，都如同被磁石吸引的铁屑般，在他的脑海中，重新排列、组合，构成了一幅全新的、充满了冰冷恶意的、完整的“真相”拼图！

他缓缓地，合上了那份报告。

“怎么样，小子？”瓦莱莉娅看着他，那双总是带着一丝醉意的黑色眼眸，此刻，却异常的清明，“看出什么了？”

雷古勒斯抬起头，那双灰色的眼眸，因为一个全新的、更恐怖的结论，而变得深不见底。

“那块沾着酒精和松脂的纤维，不是来自凶器。” 他看着艾歌和西里斯，一字一句地，说出了那个足以让所有人都不寒而栗的答案，“它来自凶手用来擦拭和包裹那只被切下来的断手的……‘手术布’。”

“这已经不是‘嫁祸’那么简单了。”他看着瓦莱莉娅，继续说道。

“这是一场……‘仪式’。”

“凶手，或者说，‘采集者’，他需要的，并不是维纽先生的血液。他需要的，”他顿了顿，说出了那个最关键的结论，“……是维纽先生的‘右手’。”

当雷古勒斯那充满了冰冷逻辑的、关于“仪式性采集”的最终推论，在死寂的阅卷间里缓缓落下时，西里斯和艾歌，都陷入了长久的、因为那过于残酷的真相而产生的震撼之中。

“采集……”西里斯喃喃地重复着这个词，一股恶寒从他的脊椎升起，“他把一个活生生的人，当成了温室里的草药一样，进行‘采集’？”

艾歌则在那一瞬间，产生了更具体的、充满了共情的可怕联想。

“那只手……”她的声音，带着无法抑制的颤抖，“它不是被‘砍’掉的。它是……被‘取走’的。像一件……像一件被预定了很久的、珍贵的藏品。”

她这句充满了直觉的话语，与西里斯那句同样充满了直觉的、更早的断言——“这像一个签名”——像两道不同方向的闪电，在这一刻，同时、狠狠地劈中了雷古勒斯那颗正在高速运转的大脑！

签名……收藏品……

如果，这是一种“签名”…… 如果，这是一件“藏品”……

一个更可怕的、让他浑身血液都几乎要凝固的念头，浮现在了他的脑海中。 ……那这，绝对不会是第一次。

“瓦莱莉娅。”

雷古勒斯猛地抬起头，那双总是如同冬日湖泊般平静的灰色眼眸，因为这个全新的、恐怖的推论，而燃烧起了冰冷的、如同鬼火般的火焰。他那永不满足的求知欲与分析欲，在这一刻，压倒了所有的恐惧。

“我需要你的帮助。”他的声音，不再是一个八岁的孩子，而是一位冷静的、正在追查连环杀手的首席调查员，“我需要查阅深水城过去一年之内，所有死因明确、且符合一个……特殊特征的《尸检报告》。”

“什么特征？”瓦莱莉娅那总是带着一丝醉意的黑色眼眸，也因为他这番话而变得锐利起来。

雷古勒斯看着她，一字一顿地说道：

“——右手被齐腕切断。”

片刻之后，在瓦莱莉娅那不容置喙的、属于“天界生物”的权威，以及一枚她不知从哪里摸出来的、代表着“提尔神殿最高优先调查权”的徽章的双重压力下，那位原本还有些不情不愿的法院书记官，最终还是从档案室的最深处，为他们调取了四份早已结案的、积满了灰尘的卷宗。

他们重新回到了那间冰冷的、白色的阅卷间。

四份充满了死亡气息的《尸检报告》，被依次摊开在了桌面上。

第一份：朔风维克（Soken Vick），走私船头目。 “……尸体在码头7号仓后巷被发现，死于失血过多。胸口，被人用刀尖，刻画了一个象征着海神安柏莉的‘海女王花纹’。右手，被齐腕切断。”雷古勒斯缓缓地念道。 “嫁祸给安柏莉的女祭司？”西里斯嗤笑一声，“我敢打赌，那个凶手，连安柏莉的神徽有几道波浪线都不知道。”

第二份：“老锤”哈尔德（Huld Hammer），铸造工头。 “……商贸区后巷，死于钝器重击。右手，被齐腕切断。”

第三份：娜尔雅·书叶（Nalya Bookleaf），奥格玛神殿抄写员。 “……‘知识之泉’侧门，死于毒杀。右手，被齐腕切断。”雷古勒斯念到这里时，艾歌的身体，不易察觉地颤抖了一下。 “看这里。”雷古勒斯的手指，点在了报告的一处附记上，“‘创缘残留着与维纽先生案中，极其相似的、混合了酒精与松脂的气味。’”

第四份：艾尔登·甩钩（Eldon Hook），渔民头领。 “……港外堤灯塔下，死于溺水。右手，被齐腕切断。现场，发现了一小截与维纽先生案中，材质完全相同的、被染红的亚麻纤维。”

当最后一份报告被读完，整个阅卷间，陷入了一片死寂。

证据，已经形成了一个完整的、无可辩驳的闭环。

雷古勒斯缓缓地站起身。他看着桌上那四份代表着四条无辜生命的、冰冷的报告，以及那份属于维纽先生的、最新的报告，用一种不带任何情感的、如同在法庭上进行最终陈述般的、冰冷的语气，做出了总结。

“‘右手的缺失不是巧合，是签名。’”

“一个走私船头目，一个铸造工头，一个神殿抄写员，一个渔民领袖，以及……一个炼金原料商人。”他依次点过那五份报告，“他们唯一的共同点，就是他们的‘右手’，都是用来记录账目、签署契约、发号施令的‘权柄之手’。”

“创缘的切割方式、骨端的细微刮痕、以及用酒精和松脂进行‘防腐’处理的清创手法，在多案中高度一致。”

“再加上所有现场都共通的、无魔力检测反应、几乎没有喷溅痕迹的‘导流’放血特征，和受害者身上那符合‘软性布带’特征的亚麻纤维……”

他抬起头，那双灰色的眼眸，在这一刻，仿佛倒映出了那个隐藏在深水城阴影之下的、冷酷的、正在进行着某种可怕“收藏”的、连环杀手的影子。

“我们面对的，不是‘一时冲动’的激情杀人，也不是几场孤立的、毫无关联的案件。”

“而是一个有着极其稳定的、属于外科医生般的作案偏好、正在进行着某种可怕‘仪式’的……同一个人。”