当恐惧的情绪潮水般退去,那些恐怖的幻象也随之变得模糊、破碎,最终消失不见。一条清晰的小径出现在他们面前。
“对……对不起,”那个名叫卡西娅·埃弗里的女孩走到艾歌面前,满脸通红,“我之前……我不该那么说你。你……你真的很厉害。”
艾歌看着她,轻轻地摇了摇头,表示没关系。
在艾歌的引领、雷古勒斯的分析和西里斯的冲劲下,他们团队合作,陆续找到了剩下的信物:藏在高高树干上、需要多人配合才能拿到的“琥珀光蜜”;一朵需要用柔美的歌唱才能让其绽放的“同心六瓣花”;以及最后一枚、需要闭上眼睛用心感受其魔力波动才能发现的“隐形变色兰”。
当第七种信物到手时,迷宫的尽头传来一阵奇异的风声。一条由发光苔藓铺成的小路延伸到一个开阔的圆形空地上。空地的中央,生长着几十株巨大的、如同扶手椅般的蒲公英。它们的绒球洁白、饱满,在微风中轻轻摇曳。
在他们头顶,玻璃温室的穹顶正缓缓打开,露出外面深邃的、缀满繁星的夜空。
“这是……出口?”西里斯仰着头,目瞪口呆。
“嗯,”艾歌微笑着,脸上是前所未有的自信和光彩,“这是我最喜欢的回家方式。”
她率先坐上了一颗蒲公英的种子绒球上。其他的孩子,包括那些曾经嘲笑她的,此刻都用一种混杂着敬佩和兴奋的目光看着她,然后有样学样地坐了上去。
一股温暖的气流从地面升起,所有的蒲公英种子都轻盈地脱离了花盘,载着孩子们的欢声笑语,缓缓地、盘旋着飞向夜空,穿过开放的穹顶,最终像一场温柔的、会发光的雪,飘飘扬扬地降落在灯火通明的庭院里。
孩子们一落地,立刻爆发出滔滔不绝的议论声,之前的隔阂与偏见早已被这场奇妙的冒险融化得无影无踪。
“我看到了会唱歌的花!”
“那个幻镜藤太吓人了,幸好有艾歌!”
“西里斯,你身上的味道终于散了!”
莫托纳利·罗文微笑着看着这和谐的一幕,走上前。他没有宣布所谓的“冠军”,而是对着所有孩子。
“从历史的角度来看,没有一个探险家是孤身一人取得成功的。”他的声音充满了赞许,“你们都找到了自己的团队,分享了发现,这比任何单独的胜利都更有价值。今晚,你们所有人都是胜利者。”