日夜兼程回到陈塘，踏进府邸，便记着让哪吒来见他。

可府上下人却说，自那日后，哪吒带着汤灵的尸体离开东海后，就不知所踪，殷夫人亦是万分焦急，派出人去找，还是杳无音讯。

哪吒屠龙抽筋，重伤龙王，将东海搅得天翻地覆，李靖握着佩剑的手猛地一紧。

他面色沉凝如铁，还是殷夫人先听到动静，急急忙忙的跑出来。

几日下来，她憔悴不少，平日里一丝不苟的鬓发稍许凌乱。

见到来人，她眼眸含泪，便跌进李靖怀中。

“将军，将军，这可如何是好？”

李靖轻拍夫人肩膀，以作安抚。

他眼底深处却掠过一丝复杂难明的情绪。

有对哪吒无法无天的震怒，但更多的，是预见到滔天祸事即将临头的沉重。

事发突然，他不过前往朝歌一趟，不曾想短短几天，竟然会发生这般大事。

“孽障！”他叹了口气：“行事如此酷烈，不留余地！天庭若问罪下来……”

“将军，”殷夫人离开他怀中，站直身体：“吒儿虽手段酷烈，但事出有因。敖丙戕害汤灵，本就悖逆天道，更坏了因果。吒儿此去，是为复仇，亦是为了断这段纠葛。”

殷夫人一咬牙：“吒儿这次虽然闹得大了点，但理在咱们这边。敖丙那厮，死得不冤！天庭若要追究，大不了……这罚，我替他担着！”

这些日子，寻不到哪吒，又怕龙族来寻仇，殷夫人日日忧心，夜不能寐，可慌张过后，便理智不少。

仔细算来，造成这般恶果，实有恶因在先。

龙族留恶因在先，必得恶果。

李靖看着殷夫人，胸口剧烈起伏。

他何尝不知敖丙该死？

但哪吒的方式，太过决绝，太不计后果。

这不仅仅是杀一个龙太子，这是将东海龙族乃至整个四海的脸面踩在脚下，更是公然挑战天庭维系三界秩序的威严。

但是事情已经发生，说再多都为时已晚。

他内心也是不安，但同夫人说的一样。

只能等。

便是真降下天罚，那作为父亲，他教子无方，代为受过也合情合理。

到时只求将哪吒从轻发落。

果然，不出三日，东海龙王的血泪控诉与陈塘关总兵府的呈情奏表，几乎同时抵达南天门。

凌霄宝殿之上，仙官肃立，气氛凝重。

敖广被搀扶着上殿，声泪俱下，状告哪吒凶残暴虐，滥杀龙族太子，重伤龙王，毁损龙宫，罪大恶极。

太乙真人则代陈塘上殿对质，其奏表详述前因，陈明敖丙罪行，为哪吒陈情，愿代子受过。

天庭诸仙议论纷纷，有斥哪吒凶顽当严惩者，亦有言敖丙咎由自取、触犯天道在先者。

最终，端坐御座的玉皇缓缓开口，不带喜怒：“敖丙强取甘露仙草灵气，损及灵珠子命轨，扰乱伐纣天数，其行已违天道。哪吒为友复仇，手段虽烈，因果已了。念其年少气盛，且事出有因，不再另行惩处。东海龙王敖广，教子无方，酿此祸端，罚其闭宫思过，东海事务暂由西海龙王敖闰代为署理。”

旨意一下，敖广面如死灰，几乎瘫软。

他万万没想到，天庭竟如此轻描淡写。

而太乙真人，在松了口气的同时，心头却更沉。

——天庭不罚，非是宽宥，而是“伐纣”之事迫在眉睫，哪吒这“灵珠子”还有大用。

死一个龙太子，与人间秩序、江山鼎革相比，微不足道。

太乙真人领着玉皇旨意传到陈塘关时，哪吒已在城外僻静山水处，亲手安葬了汤灵。

没有坟冢，只立了一块无字青石。

他独自在墓前站了许久，赤红的眼眸早已恢复平日的漆黑。

被给予的，所亏欠的。

算不得两清，但都已经结束了。

回到总兵府，面对的便是李靖复杂的神色，和师父带来天庭的旨意。

哪吒脸上并无波澜。

“下次父亲前往西岐，我一同前往，”他声音平静，听不出情绪，“伐纣之事，既是天命予我之责，我不会推脱。”

李靖看着他，沉声道：“你体内混沌之力尚未完全炼化稳固，若强行参战，凶险异常，潮汐之泪……”

“不需要。”

哪吒打断他，语气斩钉截铁：“汤灵已因此而死，从今往后，我的路，我自己走。神力是乱是稳，是生是死，皆是我一人之事，与他人再无干系。”

他目光扫过李靖，眼底最后一丝波动归于沉寂：“我与东海，与敖丙，与簌雪，所有不该有的牵扯，都已两清。伐纣之后，是位列仙班，还是神力反噬、魂飞魄散，我都认了。”

李靖被他的话堵得胸口发闷，想斥责他任性妄为，想告诫他以大局为重，可看着儿子神色颓然，再无往日桀骜，所有的话都哽在喉间。