楠瑛姿闭上眼后，只觉得房间突然静了下来，周遭仿佛陷入一种奇异的静谧，只余自己略显急促的心跳声在耳鼓中擂动。

忽然，一双温热的手轻轻覆盖在她的手背上，安抚似的拍了拍，一道温润柔和的声音响起，带着抚平焦躁的力量：“你可以的，相信你自己。”

楠瑛姿缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是贺兰暨含着促狭笑意的双眸。分明是个无伤大雅的玩笑，可从心里漫出的一股难以言喻的热意，涌上眼眶。若是父亲在......

楠瑛姿不习惯在人面前落泪，飞快地眨了眨眼睛，将眼底的湿润压了回去。

贺兰暨看楠瑛姿低头不语，以为是自己方才拿她亡父玩笑，有些过分了，那作为补偿，我给你出出主意好了：“我看你竹驾上摆着本兵书，想来你是一篇没翻，你若是看了，怎么不知‘假道伐虢’之计？虽然不明白为何你们僵持不下，寸步不让，不妨试试以退为进？”

‘假道伐虢’——先与虞国交好，借虞国的道，攻打虢国。楠瑛姿心头一震，大伯伯是个佛爷，是个重享受、只看眼前利益的平庸之辈，从前俗务一概丢给父亲，坐享其成，不就是那虞国？这‘以退为进’则是......

她静静思量着贺兰暨的话，淤塞的心绪像是破开一小口，越想越觉得心思通明，前途敞亮，激动得恨不能抱着贺兰暨亲一口，“你可真是我的好姐姐！怪不得瑜哥喜欢你，我也爱得很！此事若成，我定要认你做亲姐姐，时时刻刻铭记你的点拨之恩！”

心头重担卸下，连日紧绷的神经一松，疲惫如潮水般涌来，楠瑛姿沾了枕头，不多时便沉沉睡去。

贺兰暨习惯晚睡，还有些择床，此时毫无睡意，精神尚好。

她倚在床头，回想着今日种种，这楠家兄妹可真有意思，说他们傻吧，行事妥帖周到，心思细腻，一点就透；说他们精吧，对她这个只见过几次面的人毫不设防，待人真诚，近乎天真，啧，真是稀奇。

耳边瑛子呼吸声渐渐粗重，贺兰暨被扰得心烦，索性下了床榻，随手从书架上捡了几本书翻看，直到夜深方有倦意。

第二日清早，楠瑛姿精神抖擞地起身，连唤了贺兰暨三次，那位美人儿却只慵懒地翻了个身，面朝里，将锦被蒙过头顶，再无动静，实在是叫不醒她，最终放弃。

自己收拾洗漱，去陪母亲用早饭，用茶后又闲聊了一会儿。待她返回自己院落时，却被眼前的景象惊了一下。

自家院子里，整整齐齐侍立着一排生面孔的侍女，端着洗漱牙具、丝绸帕子、漱口香茶、涂脸香膏、衣裙配饰，屏息静候在房门口。

领头的轻鸿轻轻叩门后进入内室，片刻后出来打了个手势。侍女们鱼贯而入，脚步轻轻似羽毛，上前扶着贺兰暨起身，小心翼翼垫上帕子伺候着洗漱梳妆；轻鸿则取过两个用深井冰水浸过的银勺，轻轻敷在贺兰暨微阖的眼睑上，为她醒神。

侍女们交替服侍，为她穿上流光溢彩的白色云锦花瓣裙，裙摆之上，细如发丝的金线绣出由下而上、由繁至稀的缠枝桂花纹，行走间裙裾重叠摇曳；最后披上一件珍珠串领长袖衫，整个人立时如一朵盛放于晨露中的白铃兰，清冷华贵，不可方物。

整个过程，侍女进出无声、有条不紊，动作行云流水。

侍女们自前几日从人市被买进府，轻鸿教了些规矩后，见轻鸿行事大方得体，规矩虽严却不无故苛责，且主人家宽厚，上头有的时常也会备下人的一份，这是在人市中做梦都想不到的好去处，今日是首次在主人面前正式露脸，无不打起十二万分精神，力求尽善尽美，不敢懈怠。

楠瑛姿和身边的丫鬟看得有点呆了，楠瑛姿自己就是去繁就简的主儿，便是其他房的闺阁姐妹，都没这个讲究架势，果然是京都来的，金贵得不行，一时对贺兰暨的身世有些好奇，恐怕不是她说的小门小户之家。

贺兰暨听楠瑛姿母女都用过早饭，便也不多留，略略辞过之后回自己的院子用早点去了。

楠瑛姿昨晚一番思量之后已有主意，雷厉风行，立即开了库房，调动商铺里现有的货物，从中挑出了几件珍品。

一架及人高的双面紫檀木雕花草云纹边、嵌牙骨人物骑马游乐图插屏，紫檀木色深沉厚重，云纹边饰繁复华美，镶嵌的牙骨人物骑马图栩栩如生，尽显名门气派。

一架镀金海浪纹方盆红珊瑚，珊瑚色如红豆，毫无截断之处，足有半人高，是完整一株取下移种，极为珍贵。镀金的海浪纹方盆与珊瑚宝光交相熠熠。

一方银双鹤砚台，一只仙鹤停驻于嶙峋石岩上引颈远眺，另一只展翅欲飞，姿态灵动。鹤身线条流畅，鎏银技法给仙鹤羽毛添上光泽，栩栩如生，鹤喙点金，更显神骏非凡；石岩下水波拍岸回旋，溅起波纹；右下角为燃香孔，另一边为磨墨处。设想沉香烟雾袅袅下沉，缭绕石岩水波之间，缥缈如瑶池仙境，从中点取墨，便如仙人执笔，意境超然。

一支金镶珠花鸳鸯簪，以极细金丝缧珠编制其身，眼上嵌红黑二宝石，最为珍贵的是以点翠工艺制作的粼粼水波纹，将簪体与鸳鸯巧妙相连。金珠玲珑，随步轻颤，华贵非凡。

楠瑛姿命人用上好的绸布仔细盖好，亲自带着几个奴仆，抬着这四件重礼，去了大房。

楠大爷今日未上职，正纳闷院子里怎的抬进这许多大件东西，就见楠瑛姿已满面笑容，一步跨了进来：“给大伯伯、大婶子请安！伯伯婶子辛苦，不必起身，瑛姿进来回话便是。”

她笑容诚挚，语气恳切：“去东边的商队昨日刚回来，带了一些货物，我看了倒是有几件好的，想着父亲在世时，对大伯伯最是敬重，常念及兄弟情深，得蒙照拂。

如今父亲去了，大伯更是悲痛愈加，连日寝食难安，让我父亲在底下也难安心。大婶子也是对我们孤儿寡母多有照顾，都怪侄女连日事儿忙，竟一时疏忽，多有冲撞。谁知夜里父亲竟入梦把我教训了一顿，说我不敬长辈实在是该打该骂！

大伯伯看在我年纪轻不懂事，以往有什么无知冲撞的地方，且饶恕我吧，我便记在心上不敢再忘了。”说着，她眼圈微红，竟作势要跪下。

楠大爷、楠大婶听到她说到二弟，不免也是伤心，再加上楠瑛姿言辞切切，目含哀意，楠大婶赶忙一把将楠瑛姿搀扶起，抹着泪说：“傻丫头，胡说什么，我和你大伯都疼你，一家人何故说两家话。”

“侄女特意挑了几件玩意儿，虽不值什么，但想着给伯伯婶子解解闷也是好的，万请收下！”楠瑛姿拿着手帕假意拭了拭眼角，示意仆人揭开绸布，“若是不收，只怕我父亲还要托梦训诫。若是连伯伯婶子也不疼我了，侄女将来还能靠谁去。”

楠大爷、楠大婶被她一副哀切陈情说得心软，再看这四样礼物，由大到小，无不精致华丽，更是惊讶。

“我看大伯伯待客堂的屏风有些旧了，刚得了一新的，便立马想到您，这架还算拿得出手，待客摆着也不失体面。

这院子青树成荫，糊的又是白纱窗，白日虽是透亮，夜晚不免清冷，摆上这株红珊瑚，月光下能泛出海气银光，可解寂寥之意。”砚台给瑜哥儿温书，簪子给婶子添妆，大房几人楠瑛姿都准备了。