荀棣于萧关屯兵数月，今日于城中用饭之时，却闻一人到来。
“越廷尉匆匆而来，可曾用饭？”
“已用过了，不劳将军费心。”
“廷尉前来相助于我，棣甚是感激，只是不知廷尉有何妙计？”荀棣将越临迎入城中，两人于屋中对谈。
“将军屯兵西营已久，何不率兵往平原郡而去？”
荀棣尚未出声，便听卺平言道：“安蛉县与云谷县唇齿相依，左边是屯粮重地襄梁驿，后方则是与马牧郡一江之隔的崤行郡，末将听闻禹军主将郯奇已命一彪人马杀奔马牧，倘若大军往崤行郡而来，我军岂不危险？”
“依卺校尉的看法，我军应当以逸待劳，静观其变？”
卺平撇了他一眼，冷笑一声，说道：“陛下未曾下令，我等自然不敢擅动。”
越临拍了拍袖子上的尘土，轻声说道：“卺校尉如此忠君之人，临自然不敢多言。”
此时，张缭上前一步，抬手说道：“敢问廷尉有何妙计？不妨一一道出，我等屯兵已久，只怕是贸然出征，害了全军将士，而今廷尉远道而来，我等自是感激不尽，卺校尉直言直语，还望廷尉不要怪罪于他。”
“张将军客气了。”越临说道。
“而今金城关一战大获全胜，郯奇率兵逃往通津，云将军率军追赶，我已写信与他，让他令荀将军镇守马牧，以便接应将军，至于眼下的战事。”
“眼下战事如何？”
“将军要做的不是攻平原之地，而是先夺襄梁驿，此地粮草充足，可供我军支用半年，襄梁驿如今有两位少将，一人名为李宕，一人名为戚卜，此次若要取胜，关键便在这位戚少将身上。”
越临起身，继续说道：“将军可先令兵将攻取平原，再另派一彪人马攻襄梁，戚卜与平原郡丞曾是同窗之友，感情甚笃一兵将携带木牍，便说是郡尉亲笔，乃是军情急报，以此诱得戚卜领兵出城。”
“两地之兵，需得一多一少，平原多则襄梁少，将军亲自率兵攻平原，谅那郡守也不会多疑，但有一点，此次出征，无需交战，待襄梁陷落后令上下兵将后撤三十里，此时将军不宜急躁，只需安心等待马牧郡的接应之军，如此两军强攻，平原之地必落入我军手中。”
闻言，卺平冷哼一声，扬声问道：“说的轻巧，若那郡守执意不出，又该如何？”
“敌若固守，当诱其出。莫非卺校尉不曾读过兵法？”越临道。
卺平猛的站起，挥袖而道：“什么兵法古籍，我从来不读那些！战场上的事，岂是读一两本书就能明白的？廷尉不曾上过战场，自然可以凭借一张巧嘴随意擘画。”
话音未落，张缭立马拦下卺平，怒斥道：“卺平，不得无礼！”
“越廷尉是为我军筹谋，不惜跋山涉水劳动己身，纵然你不通谋略，也绝不能出此不敬之语！”
“仪之兄，他一个俗儒文士，仗着读过几本古籍，便在此纵论天下，我倒想问问，他打过几次仗，杀过几个人？！”
“住口！！”
荀棣面色沉重，万分无奈。
一阵沉默后，他走向越临，请他进侧室详谈。
“将军，我……”卺平叹了口气，背过身去。
张缭看向他，并未说一字一句，过了一会，荀棣传其入内，三人细谈一番后，已至申时。荀棣将地图收起，随即命卺平等人率兵攻取襄梁驿，他与张缭则率兵攻取平原。
出室之前，张缭有些好奇的看向越临，问道：“廷尉为何对两地之士如此了解？”
越临不紧不慢的道：“从前于此地求学，故而有些见识。”
“原是如此。”张缭道。
越临走向城楼，遥望眼前之景。
大地苍茫，百草枯萎，不见飞禽走兽，远远望之，仿佛依稀可见鄱江的轮廓，他瞧了许久，身上的貂毛向后飞去，张缭不明白他在看什么，只循着他的目光看去。
两地之间，一名驼着背的老人推着木车，突兀的闯进两人的视线之中，木车上坐着两个孩童，过了一会，两人见老人停了下来，仿佛在唱着什么，亦或是什么都没说。
张缭偏过头，眼神却在一瞬间凝滞了，他看见越临正用口形念着什么，可他听不清。
“廷尉去哪？”
“奔波劳碌，歇息片刻。”
说罢，越临头也不回的走了，城楼之上，只有张缭一个人迎风而立。
戚卜赶奔平原郡后，见城内风平浪静，方知是计，率兵折返之时，又见城内烽火连天，不得已之下，只能再回平原，一来一回之间，耽搁了不少时日。
平原郡内已不如往日那般寂静，戚卜骑着马匹，拐入长街，眼前的场景让他猛的一惊，整个长街上空无一人，眼前的道路已被尸体阻挡，他大喊一声，急忙下马。
“大哥！！”
“大哥！！！！”
戚卜拼命的扒开尸体，却找不到郡丞的尸体，不过多时，他听见了迎面而来的马蹄声，抬头的一瞬间，他对上了那人的目光。
似乎有几分怜悯，亦或是不忍，荀棣按下长矛，沉声说道：“上马再战。”
戚卜已是生无可恋，四肢僵硬，片刻后，他低笑几声，捡起地上掉落的长刀，用力捅进了自己的腹部。
荀棣沉默了很久，等他回过神时，一片鲜红闯进了他的视线中。
来人手持旌旗，面色平静。
“兄长，南侧已然扫清，可往此地而去了。”荀葉道。
见荀棣无言，荀葉挥了挥手，问道：“兄长，你这是怎么了？”
“哦……无事…”荀棣拨转马头，向前而去，行了一小段距离后，他猛然转头，盯着荀葉身上的红袍。
“行军打仗，竟穿的如此显眼，回去脱了！我给你找几件素衣。”
“兄长误会，此衣是将军所赠，怎好推辞？莫非兄长想让我违背将令？”