“让她去！” 边曼柔头也不回地加快了脚步，声音冷硬没有一丝温度。

江雨咬咬牙，看看走远的边曼柔，无奈地叹了口气，快步跟了上去。

音棠只觉头痛欲裂，巨大的委屈和茫然席卷而来。她缓缓蹲下身，双手抱住头，将脸深深埋进膝盖。

边曼柔那莫名的敌意，那尖锐的指责，到底是从哪里来的？

她真的一点也不明白。

时间缓慢流逝，音棠蹲得双腿发麻，微微蹙起眉头。远处隐约传来争执的声音，她扶着墙壁吃力地站起身，活动着麻木的腿脚，循声望了过去。

陈奇胜正拦着一名工作人员声嘶力竭地争辩：“你们节目组真的一点人情味都没有吗？”

他深吸一口气，颤声解释：“我刚签了病危通知书，之后可能得给我妈筹备后事，需要休养至少半个月。这种时候，我怎么可能有心思准备比赛？为什么不让我退出！”

被他拦住的工作人员面露难色，眼神躲闪，无奈地道：“我们不是‘不许’你退赛。合同白纸黑字写得清楚，您可以选择支付违约金啊。二十万，其实真不算多。”

他略加思索，试图让陈奇胜理解节目组的处境：“我们得临时找人顶替你，造成的麻烦不说，前期的宣传投入、营销费用已经砸进去了，你这突然一走，整个节目效果肯定会受很大影响啊！”

陈奇胜瞪大了眼睛，厉声逼问对方：“二十万不多？那你给我二十万行不行啊！再说你们营销我什么了？我怎么没看出来节目组在我身上花了什么值得二十万的‘营销’！”

工作人员后退一步，脸上青一阵白一阵，半晌才挤出一句苍白无力的辩解：“你为难我没用。我就是个打工人，按合同办事而已。合同上就这么写着，你当初也是签了字的，我也没办法啊。”

他急于摆脱这烫手山芋，又补了一句：“不过嘛，合同里也有条款，如果你是被淘汰出局的，这笔违约金自然就不用付了。”

陈奇胜如遭雷击，难以置信地反问：“我们乐队上次公演成绩不错，你让我认输？这对乐队里其他人公平吗！”

“那我真没办法了。”

工作人员像是抓住了脱身的借口，匆匆丢下一句“只是个思路，你自己考虑。” 就落荒而逃了。

陈奇胜像是被抽走了最后一丝力气，紧绷的脊背塌了下去，整个人笼罩在一片浓得化不开的绝望阴影里。

直到这时，他那失焦的目光才茫然地扫过角落，看到了将一切尽收眼底的音棠。

他露出一抹比哭还难看的笑，正要上前，盛言已从走廊另一端快步走来，关切地问：“胜哥，找你半天了，去彩排吧。你刚刚找他们聊得怎么样，事情有商量的余地吗？”

陈奇胜仿佛找到了一个宣泄口，将工作人员那番残酷的话语，原原本本地复述给他听。

盛言眉头紧锁：“那你是怎么想的？”

陈奇胜用双手抱住头，用力地抓挠着自己的头发，仿佛要把这无解的困境从脑子里挖出去：“我不知道……”

盛言沉思片刻，嘴角勾起一抹凄凉的笑意：“大不了我们这轮弃赛。”

陈奇胜猛地抬起头，用那双布满血丝的眼睛死死盯着盛言，斩钉截铁地道：“不行！不能为了我一个人，把你们所有人的前程都搭进去。别管我，我再想想别的办法……”

两人边说边往演播厅方向走去。经过音棠身边，盛言脚步微顿，打了声招呼：“你们彩排完了？感觉怎么样？”

音棠回过神，想起刚才那场憋屈的彩排，肩膀微微耸动了一下：“聊胜于无吧……”

盛言刚想开口说什么，就在工作人员的连声催促下，快步随乐队走向演播厅。

音棠没有动。

如果工作人员同样敷衍了事，他们的彩排大概也撑不过几分钟。与其漫无目的地走开，不如先在这里等等。

几分钟过去，盛言的身影再次出现。

他见音棠还在，脚步自然地偏离了方向，径直走到音棠身侧停下，叹了口气：“他们刚才也这么敷衍吗？”

音棠迎上他的目光，点了点头：“是。”

盛言焦急地问：“那你们打算怎么办？”

音棠肩膀一垮，无力地回答：“柔姐暂时没什么想法。不过我托了舒窈的关系，联系上了彭华翰导师的助理姐姐，她说能帮忙让彭老师抽空看一眼我们的谱子……”

盛言听到她的话，担忧更深：“他是不是马上就要开巡回演唱会了，能有时间看你的谱子吗？”