他作势要扑上来，芸娘再顺势向后一拉，一个大男人生生被个小姑娘拉了个趄趔，重重地砸在了墙上的米袋上，“哐”一声，那人一头栽在了地上。

人群中响起阵阵惊呼，其他混混见势不好，作势要冲上来。就在这时，一行皂吏涌进了米店，最后面跟了个穿公服的人。

那米行老板看到后，变了脸色，慌慌行礼道：

“知事大人！”

那混混们见来人了，也纷纷不敢动手立在一边，地上的人晕晕颠颠从米袋里爬起来，恶人先告状道：

“知事大人，这小娘们动手打人。”

芸娘眉头一皱，才刚开了个口，

“明明是你……”

但那混混显然经历过很多次这样的事情，立刻插嘴无赖道：

“空口无凭，谁看见了啊？”

芸娘眉头越皱越深，扫了眼四周，只见米行老板缩着脖子，跟个鹌鹑一样，偏过脑袋。

知事大人眉头一皱，一瞥过这哄哄闹闹的场景，干脆也不判谁对谁错，一挥手指着芸娘道：

“把她带回衙门去！”

米行外围观的人纷纷摇头唏嘘，这说是带回公府，那混混身后有大户作保，交点钱不过是两天就放出来了，可怜那小娘子了，摊上了这些事，不过片刻间，因着惊动了官府，这米行外聚集了更多的人，足足把路堵了大半。

一辆马车正行驶过这条路前，此刻也只能被迫停下，车里坐着的谢朓皱起了眉，问道：

“前头怎么了。”

马夫道：“大人，有人闹事，前头路堵了，知事大人正在处理，大人要不要绕道。”

忙了一天州府的公务，此刻听到有人闹事，谢朓只觉得一阵头大，本欲让车绕道。

可是刚要放下帘子，余光扫到那女子正是早上少年的身旁人，眉头微蹙，对着外边的马夫道：

“先等一下。”

米行里，皂吏朝着芸娘走来，就要伸手拉人，可就在这时，

“且慢！”

一个声音从人群嚣杂中穿透进来，众人回头，只见一个清秀挺拔的少年夹着两本书从人群中走进店面，他撩起眼皮，冷冷扫过在场的人，落在皂吏抓着芸娘的手上，眼神顿了下，对那知事大人道：

“大人，我家娘子蒙昧，不知做了何事引得这番兴师动众？”

那知事大人身边的皂吏瞥了他一眼，喝道：

“你算是个什么东西，也敢这般与大人说话，当街寻事滋事，自是该抓。”

“寻事滋事？”

顾言微微一笑，清浅腼腆，

“大人怕是抓错人了，我家娘子一贯胆小不经事，柔柔弱弱，性子最是温和不过，连只蚂蚁都掐不死。”

听到这话，芸娘则挑了下眉，默默把刚推人的手缩在身后，无辜地配合顾言眨了下大眼睛。

米行老板和混混都瞪大了眼睛，好家伙，这小郎君不是光天白日说胡话嘛。

这小姑娘刚把个成年男子都推进米堆里，那哪里是柔弱无骨？连只蚂蚁都掐不死？

人群中则是响起些窃窃私语，多是偏向芸娘，毕竟民怨积压已久，再看到个十五六的小姑娘被欺负，少不了心里愤愤不平起来，混混见情势不对，急忙站出来说：

“一斗米十五钱，她买了米，没给够钱，自是不能走的，大人我也没做错！”

可听轻笑一声，混混一愣，只见那少年直起身子，眼神寒意逼人，看向他悠悠道：

“十五？你可知，汴京城的米一斗不过才十三钱？”

听到这话，知事心里一紧，他正色审视起眼前的少年，只见他作了个揖，话音异常冷静道：

“大人，我娘子买个米被人相胁事小，可漳州偏隅之地何敢米价比汴京还高，传出去知道的是这些泼赖哄抬米价，欺行霸市，不知道的还以为是大人授意，帮他们掩饰罪行，剥削乡民……”

“大胆！”

知事面色一变，急急喝住，顾言倒是轻轻抬起眼，意味深长道：

“我也知大人本意不是如此，但大人想想那胥吏欺官的事还少吗，到头来长厚受其挟制，莫敢伊何。”

知事听到这，脸色沉如水。

他把这些话听进了心里，上面的人不介意这些大户和乡党勾结糊弄百姓，但非常介意被糊弄。

这些大户养的混混平日里欺负百姓倒可以睁一只眼闭一只眼，但如今事情越闹越大，他来了还是这副弄虚作假的样子，可真就不把官府放在眼里了，若是闹上去，说他漳州城知事都管不住米价，那倒霉的就是他。

知事深深看了眼顾言，

“年轻后生，不知天高地厚，有些事说着明白，但没那么容易做。”

顾言垂下眼，轻轻道：

“大人说的是，可如果这世上的事都那么容易，那也就不用做了。”

知事脸色如铁黑，扫了那帮混混一眼，眼底如阴天里堆积的黑云翻滚。

这事是有些难办，可到底他把顾言刚才那些话听了进去，权衡利弊，利益面前还是命重要。

知事心下一横，对着众人厉声道：

“把这些地痞无赖都给我带回去！”