林觐——他倒是从来不认为自己不如林觐。

论天资，论心性，论手腕，他不觉得自己比林觐差在哪里。

只不过陈大刀对林觐很特殊，特殊到让他觉得不公平。

再之后是林溪。

天分，他也并不认为自己不如林溪。

那只是一个从轮椅上站起来没多久的人，学了几天剑，就敢站在他面前？

折扇在空中画出，扇骨直取林溪的咽喉。

不是试探，不是警告，而是实实在在的、要取人性命的一击。

他要证明——证明自己不比任何人差，证明自己不是那个“甘于人下”的人，证明顾拭剑看错了，陈大刀也看错了。

他要赢。必须在众目睽睽之下赢，干干净净地赢，没有任何借口地赢。

陈大刀可以遮挡。

可她没有，反而避让开了。

林觐立刻懂了。

他将自己手中的剑，干脆利落地朝林溪的方向掷了过去。

与此同时，他开口提醒：“接招！”

两个字，短促而有力。

动作行云流水，之前在青山派演武场两个人之间已经演练了无数次。

林溪接过剑。

剑柄入手的瞬间，他手指收拢，像是一只鸟的爪子在飞行中抓住了树枝。

身体在那一刻微微沉了一下——因为剑比他想象的重，也因为他自己比想象中更有力量。

脚尖在地面上轻轻一点，身体转向王天鹤的方向。

王天鹤的折扇已经到了，林溪抬剑格挡。

他才学武多久？之前一直在轮椅上坐着，连站都站不稳。

王天鹤是天演派的天才，从小接受最严苛的训练。

可只要握住了剑，林溪便有了信心。

不是盲目的自信，不是“我觉得我能赢”的侥幸，而是一种更深的、更接近于信仰的东西——他握着这把剑的时候，觉得自己不再是从前的自己。

那把剑像是一把钥匙，打开了他身体里某扇一直关着的门。

剑意自然而然从招式中迸发出来，像是水流过石头。

他的剑不快，甚至可以说是慢的，可每一剑都稳稳地挡在折扇的必经之路上，像算准了王天鹤所有的变化。

倏然，王天鹤手中的折扇被林溪的剑打飞了，发出一声清脆的声响。

落在地面。

王天鹤皱皱眉，像是还没反应过来发生了什么。

他输了。不是输给林觐，不是输给陈大刀，而是输给林溪。

输给一个从轮椅上站起来没几天的人。

输给一个他从来没有放在眼里过的人。

顾拭剑轻哼一声，那声轻哼里没有惊讶，没有惋惜，只有一种“不出所料”的、近乎冷漠的平静。

他看着王天鹤那双还没有从震惊中恢复过来的眼睛，像是在看一个已经写好了结局的故事。

他早就知道会这样。

不是因为他能预知未来，而是因为他太了解王天鹤了——了解他的骄傲，了解他的急躁，了解他在关键时刻总是会犯的那个致命的错误。

他怕输，反而不容易赢。

他太想赢了，太想证明自己了，太想在所有人面前证明“我不比任何人差”了。

那种欲望像一把火，烧得他浑身发烫，可也让他看不清自己，看不清对手，看不清那把扇子是怎么飞出去的。

“你若是不做出选择，”顾拭剑说，“那么我只好重新选择林溪了。”

那句话落在空气中，像一块石头沉入深水，没有激起任何涟漪，可每个人都知道它沉到了最深处。

王天鹤没吭声。

他站在原地，看着地上那把散开的折扇，看着扇面上那道被撕开的口子。

他扫了眼陈大刀。那一眼很短，可那一眼里的东西很多——有恨，有怨，有一种“你看到了吧”的难堪，也有一种“我不会就这样算了”的火光。

然后他转过身，朝着雾气深处走去。

陈大刀看着那个方向，看了几息。

“你让他去做什么？”

“杀了他父亲。”顾拭剑说，语气平淡得像在说一件微不足道的小事。

“哦。”陈大刀应了一声，没有惊讶，没有愤怒，没有任何多余的情绪——只是一个简单的、不带任何感情色彩的“哦”。然后她问：“为何？”

“只有这样，他才能证明他的忠诚。”顾拭剑说，目光落在雾气深处王天鹤消失的方向，“也只有这样，他必须要杀了你们——杀了所有知道这件事的人，为我所用，成为我的借体。”

“看来你一早就作此打算。”她说，“我和王天鹤都是吧。你的备用——如果没有找到最合适的人的话。这才是你培训我们的真正原因。”

“所以从某种意义上，你放弃林溪，放弃我，而选择王天鹤，也是因为——选择成为借体的人，必须不会背叛你。”

顾拭剑转过身，面对着陈大刀。那双深不见底的眼睛里没有否认，没有辩解。

“我也是现在才明白，真正不会背叛的，不是血缘。”他背过手，“而是最共同的利益。”