玄天宗的山门，远比在远处眺望时更加巍峨磅礴。巨大的石质牌坊高耸入云，上书“玄天正法”四个遒劲大字，隐隐透着威压。牌坊之下，身着玄天宗标准青色道袍的守卫弟子分列两侧，眼神并非预想中的锐利审视，反而带着一种近乎麻木的沉寂，如同两排没有生命的石雕。

然而，这种沉寂之下，是滴水不漏的严格核查。所有前来应征杂役的人，无论老幼，都需经过数道关卡。登记姓名、来历、检测骨龄、灵根资质，甚至还有两名弟子手持黄铜罗盘状的法器，对着每个通过初步筛选的人进行从头到脚的仔细扫描，那法器散发出微弱的灵光，显然是用以探测是否携带违禁物品或隐藏修为。

慕容离心中微凛，下意识地看了一眼身侧的颜迟。她们此刻是“林婉”与“林青”，来自一个已被洪水吞没的小村庄的幸存者。颜迟——此刻是林婉，微微垂着头，纤细的手指紧张地绞着洗得发白的衣角，脸色在易容药物的作用下更显蜡黄，嘴唇缺乏血色，完全是一副饱经磨难、体弱多病的模样。

在排队等候时，她们已按照计划，服下了唐棠特制的“敛息丸”，并且贴身佩戴了那对看似朴素、实则内嵌干扰阵法的玉佩。此刻，慕容离能清晰地感觉到，自己丹田内的灵力运转变得极其缓慢微弱，如同溪流汇入了沙地，几乎难以察觉。而颜迟身上原本就因旧伤而气息不稳，此刻更显得与毫无修为的凡人无异。

轮到她们时，负责登记的弟子头也不抬，机械地询问：“姓名，来历。”

“林婉，这是舍妹林青。”颜迟的声音细弱蚊蝇，带着明显的怯意，“我们来自南边清河镇，家乡发了大水，爹娘都没了……听说玄天宗是仙人门派，慈悲为怀，特来投靠，只求有个安身立命之所，做什么活计都行。”她说着，眼圈微微发红，演技逼真得让一旁的慕容离都几乎信以为真。

那弟子潦草地记录着，挥挥手让她们去下一关检测。

探测法器的灵光扫过身体时，慕容离屏住了呼吸，全身肌肉下意识地绷紧。她能感觉到那灵光如同冰冷的触手，试图探入她的经脉。然而，就在触及她身体的瞬间，佩戴的玉佩传来一丝极其细微的温热，那探测的灵光仿佛遇到了无形的屏障，微微一滞，便滑了过去，未作任何停留。

顺利通过核查，两人被引到山门内侧的一处广场，那里已有数十名通过初步筛选的人等候着，男女老少皆有，大多面带惶恐或期盼。一名身着执事弟子服饰、面色倨傲的年轻男子站在前方的高台上，他身边跟着两个点头哈腰的跟班。

“都听好了！”那执事弟子清了清嗓子，声音带着几分不耐，“我乃外门执事弟子高继祖，负责分配尔等今后的活计。宗门慈悲，收留你们，你们需得感恩戴德，尽心尽力！若有偷奸耍滑、心怀不轨者，严惩不贷！”

他的目光如同鹰隼般在人群中扫过，当掠过“林青”（慕容离）时，微微停顿了一下。尽管慕容离的容貌已被易容得十分平凡，但那挺直的脊背和清澈坚定的眼神，在这群大多畏缩的人群中，依然显得有些与众不同。高继祖的眼中闪过一丝不易察觉的邪光，嘴角勾起一抹令人不适的弧度。

开始分配工作。大多数人被分去了灵田、矿场、膳堂等地方。轮到“林氏姐妹”时，高继祖拿着名册，故意拖长了声音：“林婉、林青是吧？嗯……看你们姐妹俩，一个病秧子，一个细皮嫩肉的，重活怕是干不了。”他假惺惺地沉吟片刻，随即露出一个恶意的笑容，“正巧，丹药房下属的废料处理处缺人，那里活儿轻省，就是味道难闻点，你们就去那儿吧！”

丹药房废料处理处！那是处理炼丹失败残渣、废弃药液的地方，不仅气味刺鼻，长期接触那些混杂了各种药性甚至毒性的废料，对身体损害极大，即便是杂役也视为畏途。周围投来几道同情的目光。

慕容离眉头微蹙，正要开口，袖口却被颜迟轻轻拉住。

只见颜迟（林婉）抬起头，眼中含泪，越发显得楚楚可怜，怯生生地道：“多、多谢执事大人安排……只是，民女略通一些粗浅医术，能否……能否恳请大人，让我去药圃帮忙？妹妹她年纪小，身子骨还好，去废料处也无妨，民女愿替妹妹……”她的话语断断续续，充满了哀求。

高继祖闻言，非但没有怜悯，反而像是被取悦了，哈哈一笑：“哟，还姐妹情深？废料处正缺两个人，你们一起去！没得商量！”他挥挥手，像是驱赶苍蝇，示意她们赶紧滚蛋。