两日后，慕燃终于率领大军抵达了虎牢。

这已是南星第三回来到虎牢了，犹记得当年，她随慕临渊的御驾北征，大军在虎牢兵分两路，东都大营首领张骥率领大军继续北上，而慕临渊则微服私访，转道度母河。

当时，只是匆匆路过虎牢，南星并未知其全貌。

第二次来到这里，是她被达日阿赤掳劫至此，南星足不出户，日日待在官驿中，受人监视，也无心领略虎牢的风土人情。

而这一回，她陪同慕燃北上虎牢，却是为了抵御北狄大军，收复失地。

虎牢，这座曾在历史上留下浓墨重彩的军事重镇，却没给南星留下什么美好的回忆。

听闻九千岁率兵抵达虎牢，李成信又是庆幸又是后怕，战战兢兢地迎接了王驾。

相比当年随御驾亲征时见到的李成信，此番再见，他苍老憔悴了许多，也许整军撤离北境七郡，他所承受的压力并不小，还伴有自己良心的谴责。

李成信一见到慕燃，便哭天抢地，泪流满面地将撤军之事原原本本地交代了个干净，但言辞间免不了将一应责任都推给了北狄。

谴责北狄如狼似虎，所到之处鸡犬不留，自己身为北境驻军总兵，该审时度势，不能不顾将士和百姓们的安危，一味贪功冒进，一旦被北狄围困，北境驻军便是困守孤城，估计都撑不到朝廷援军的到来。

好一个一推六二五，李成信将玩忽职守、通敌叛国都能说得天花乱坠！

当年，因着一场“误会”，莫日根陈兵边境，李成信还能及时向东都示警，严加防守，虽引得慕临渊御驾亲临，动静闹得不小，但当时的李成信有责任、有担当，并未逃避自己的失责，如今的他却变得油滑胆怯了不少。

不知是上了年纪，没了心气儿呢？还是达日阿赤确实厉害到了如此地步，竟让边境老将畏惧至此！

慕燃只静静地听着，未打断他，更未斥责半句。

他千里迢迢率军至此，不是为了谴责李成信的，且他身为亲王，李成信的罪也不该由他来论处，该追责还是该处决，都得等到大战结束后，由朝廷律法裁决。

李成信见慕燃一直不言语，心中不免打鼓，极力地想要挽回自己的名声，又道出他下令撤军时，同时命令大军坚壁清野，算是对不战而退最后的描补了。

所谓坚壁清野，便是将粮草、辎重、储备、百姓、财物等等一应物品，能搬的全搬走，搬不走的就毁掉，力求连田间地头的一根稻米都不给敌军留下。

换言之，如今的北境七郡已是一座座空城，即便被北狄占领，也得不到什么好处。

众所周知，北狄无有农耕产业，做不到自给自足，每逢秋冬时节，便进入了青黄不接的时候，粮食储备紧缺，才会致使边境抢掠之事频发。

达日阿赤选在此时大举兴兵，其实是冒险的，但富贵险中求，对大赢而言，此时进犯又是极为合适的。

一来，慕临渊刚驾崩，慕璟新君登基，大赢恰逢改朝换代之时，内政不稳，达日阿赤算是瞅准时机乘虚而入。

二来，又是新春时节，无论是军队还是百姓，都会不自觉地放松精神，喜迎新春，放松便会懒散，戒备也会松懈下来。

慕燃相信，达日阿赤选在此时挑起战事，也是经过深思熟虑的。

且，北狄可以边打边抢，粮草储备几乎每个城镇都会有，北境七郡的每个郡都有屯兵，粮储必然不会少。

已经失守的三个郡被达日阿赤打了个措手不及，想来没少抢，即便北狄原有的粮草不丰，单靠抢来的也足以支撑大军打到下一座城镇了。

李成信这一招坚壁清野算是断了北狄的粮草支持，可同样的，也毁了多年来北境七郡的积累。

须知，北境七郡打从定远侯驻守时便一直坚守防线，后来定远侯世子接任父职，又驻守多年，再到李成信，几代将领累积下的防御工事一朝被毁，毁的是大赢的基业。

要想建造起一条完善的防线，需要几代人兢兢业业、勤勤恳恳的努力，而毁掉只需一夕之间，不能不叹一声可惜。

听完李成信带着哭腔的絮絮叨叨，良久，慕燃都未发一言。

直到李成信跪得腿都麻了，后背冷汗直冒，生怕九千岁一刀结果了他时，慕燃却下了一道令李成信意外的命令——

他所带来的历城两万驻军留在虎牢，置换原有的北境驻军！

此令是“活的”，而非死命，意思就是，撤出北境七郡的驻军，若有人愿随九千岁上阵杀敌的，便将姓名报给所属将领，若不愿也不强求，一切随己，军中将领们不得强行调军。

慕燃相信，大赢还有铁血儿郎，醉卧沙场，忠肝义胆，可以为了保疆土完整，护百姓太平而拼上自己的性命！

撤军是李成信的军令，可军中总有人是不甘心的，想要同北狄大军一决高下！

李成信嘴上应承着，心里却有些不屑——跑都跑出来了，谁还缺心眼地再冒头送死呢？将士们的命也是命，人人都是上有老下有小的，谁还不惜命了？

人性的本质就是趋利避害，贪生怕死的，李成信压根不信会有人响应慕燃的号召。

九千岁压根不是领兵打仗的将帅之才，之前合兴镇平乱，取得落雁谷大捷怕也是侥幸吧！再说，洛郡的驻军总兵是江淮，那可是大赢有名的一员猛将，九千岁跟着能人捡战功，怕是为了自己的名声，也为了在先帝跟前捞军功吧？

将帅无能，累死三军，就算要拼命也得追随有能力的主帅啊，否则战场之上岂不是死得憋屈？

无论李成信如何想，还是将慕燃的命令传达军中。