生死攸关的一夜，即便慕燃再沉稳，即便这三日来，他已无数次的自我开解、自我劝慰，也架不住这一刻到来时的紧张与慌乱。

他守在她的榻边，深深地凝视着她，将她微凉的小手握于掌中，轻轻摩挲着，想让她感知到他的存在。

这一夜，很多人，注定无眠。

——步千丞在三层玄字雅阁的露台边，负手而立，静静地仰望着夜空明月，眼神悠远，谁人都不知，他在想些什么。

——谢银楼窝在四层的书房中，一壶又一壶的灌着酒，却是越喝越清醒，一瞬想，她会醒来的，一瞬又想，若她当真就此死了，他会如何？

而这一夜，中毒昏迷的南星，做了一个梦，梦回那个王朝。

梦中比之现实中的时节要暖一些，小公主穿着轻薄的锦纱襦裙，拿着个捕蝶网在御花园中又跑又跳。

粉嫩的薄纱上，根根赤金丝绣着凤穿牡丹，在阳光下折射出耀眼的光芒。

如此富贵庄重的花样穿在她身上，并不显得过于厚重，反而衬得她金尊玉贵。

梳着双环垂挂髻的小公主，穿梭于繁花之中，同彩蝶共舞，好似百花幻化出的精灵，令人观之便心生怜爱，一眼难忘。

小公主跑累了，一手举着捕蝶网，一手叉腰，冲着一旁的贴身侍卫，嚷道：“伊诺，你说无归他会喜欢我抓给他蝴蝶吗？”

伊诺无语地看着小公主，直言道：“一个大男人，为何会喜欢蝴蝶？”

小公主嘟起小嘴儿，傲娇道：“那日他同我路过街市，看到一支发簪，花开并蒂，其上还坠着一只蝴蝶，他说那蝴蝶雕工精湛！”

伊诺实在是不知该说什么了，只好环臂抱胸，沉默不语。

奈何小公主不消停，缠着他问：“伊诺，你说他怎么那么笨，现在还瞧不出我是个女子吗？”

伊诺实在没忍住，翻了个白眼，道：“那日他都背着公主回来了，怎会不知公主是个女子？”

其实他很想说，就小公主那豆芽菜一般的女扮男装，但凡长了眼睛的人，都能瞧出这是个女子吧？

小公主眨了眨一双澄澈透亮的大眼睛，无辜地看着伊诺，问道：“为何他背了我，便知我是女子了？”

伊诺冷着一张俊脸，视线毫无顾忌地划到小公主的胸口处，又抬手拍了拍自己的胸膛。

言下之意，不必多说。

小公主已过了及笄之礼，正是长身子的时候，对于自己身体的变化，不是不知。

反应过来后，小公主倏然红了一张俏脸，且越来越红，红彤彤的如一颗饱满成熟的苹果，格外惹人怜爱。

她抬手捂住小脸，气得直跺脚，嗔怪道：“哎呀！伊诺最坏了！”

伊诺无奈地一笑，眼中尽是宠溺。

“伊诺，你说，他……会喜欢我吗？”

闻言，伊诺沉默良久，终是哑声道：“殿下所求，皆能如愿！”

小公主私自出宫，私见男子之事，总归是瞒不了多久，皇帝与皇后终是知晓了。

皇帝大发雷霆，毫不费力地便将那位勇士给找了出来，派出禁军缉拿。

就在皇宫大殿前的空地上，就在文武百官的面前，无归被捆绑至十字木架之上，脱去了衣袍，赤裸着上身，受鞭刑。

小公主听闻此事后，疯了一般地往前朝跑。

还未至大殿，便能听到皇帝震怒的声音远远地传来：

“你是何人？！岂敢以蝼蚁之躯妄想天之骄子！星月乃寡人最疼爱之幼女，王朝上下多少世家名门，杰出子弟皆求娶不得！天家富贵，皇室威仪，不容亵渎！她当受天下万民之供养，一生无忧，将来，她的驸马也当是人中龙凤，出身名门，累世公卿，文武全才，岂能容尔等无名之辈觊觎！”

皇帝大手一挥，厉声喝道：“给寡人打！狠狠地打！生死不论！”

禁军上前，一抡鞭子，一声脆响，炸裂当空。

小公主脚下不停，提起裙摆便冲上了大殿之前的空地，娇小的身子毅然决然地挡在了无归的眼前。

面对满朝文武，面对震怒的帝王，她无所畏惧地迎上父皇狠厉的眼神，娇声喝道：“父皇，您若想打死他，便先打死儿臣吧！”

皇帝气得七窍生烟，抬起手颤抖着手指，道：“星月，为了这样一个粗俗莽夫，你竟要忤逆父皇吗？”

小公主心中难受不已，一边是她心悦的无归，一边是自小对她疼爱有加的父皇，她哪边都舍不得。

夹在中间，当真难受得她一颗心撕裂成了两半。

小公主鼻尖泛酸，红了眼眶，哽咽道：“父皇，儿臣心悦他，求父皇成全！”

“荒唐！”皇帝气得狠了，怒拍龙椅，“来人呐！将公主拉开，打！打死这个来路不明的逆贼！”

满朝文武无一人求情，皆冷眼旁观。

世家利益盘根错节，多少人家想要迎娶受宠的星月公主，得皇帝青睐倚重，突然杀出这么个程咬金，人人都比皇帝更想让他死！

小公主被几位年长的嬷嬷拖拽到一旁，挣脱不得，眼睁睁地看着禁军手中的鞭子落到了无归的身上。

帝王发话，生死不论，谁也不会留着那膀子力气。

禁军下了死手，鞭鞭见血。

无归那健硕的胸膛上顷刻间便血流如注，可他始终死死咬着牙，一声不吭，一双如鹰隼一般的眼眸，自始至终，只看向小公主。

这是他第一次看到身着衣裙的她，也是他第一次听到她谈之“心悦”。

心之所悦，可平山海。

对上那双眼眸，小公主泪如雨下，看着禁军的鞭子一鞭鞭落下，好似落在了她的身上一般，令她痛彻心扉。

小公主跪倒在地，爬到皇帝的脚下，拽着皇帝的龙袍下摆，哭得声嘶力竭，“父皇！父皇！！儿臣求您放过他吧！儿臣求您了！”

小公主边哭边跪地磕头，此生都无有如此狼狈之时。

不消片刻，额头便见了血，耳畔的鞭子声却没有停歇。

皇帝瞧着这样的小公主，心有不忍，下意识地便想将她扶起，却又忍住了，死死攥着拳，面色一片冷肃。

当看到小公主额角的血迹斑斑时，无归眼眸一厉，偏头啐了口血，哑声吼道：“许我些时日，我会证明自己，配得上星月公主，望皇帝陛下给在下这个机会！”

皇帝被逗乐了，满目不屑地看着无归，嘲讽道：“给你机会？你要如何证明，你配得上寡人最宠爱的小公主？”

无归看向小公主，那双格外深邃的眼眸中，蕴藏着意味不明的情绪，一字一句道：

“我会为她打下一个天下！待到美人蕉落满京都城时，我许她十里红妆，万民同贺，此生，非卿不娶！！”

泪眼迷蒙中，小公主同无归深深对望着，天地间再无旁人……

***

临近子时，看南星看到都快出现幻觉的慕燃，似感觉到掌中的小手微动。

他忙凑近一些，努力睁着干涩酸痛的眼睛，认真地看着她那张小脸儿，似怕惊醒梦中人一般的轻声唤道：“南星？”

方一开口才惊觉，自己的嗓音沙哑到了极致。