南星在等，等两方的动静，一方来自前朝，一方来自上阳宫。
自从那一晚在银楼撞见了慕燃，南星回来后便一直心中惴惴。
一会儿思量着自己被他发现了，一会儿又自我安慰着万一没有呢？
想得久了，南星干脆很光棍儿的想，若是当真被认出来了，她便说自己好奇银楼的西域舞娘什么模样，所以才漏夜前去，一睹为快。
反正，慕燃又不能将她如何。
想明白后，她便安心静听前朝的动静。
白日里，她依旧去乾明殿伴驾。
三法司在慕临渊的高压之下，终是将一份卷宗呈了上来。
果然如南星那夜偷听到的一般，所有的调查证据都指向了兵部左侍郎徐睿。
卷宗记载，徐睿与北狄人勾结，将朝廷押运军需的路线与日期，以及负责押运将领的具体消息都卖给了北狄人，才致使此番大赢王朝损失惨重，当以通敌叛国罪论处。
可是，慕临渊似是对这个结果不甚满意。
南星静静地在一旁给慕临渊研墨，不声不响，看着他深锁的浓眉，拿着那卷宗良久，都未落下一笔，便知慕临渊思量诸多。
大赢朝中势力大致分两派，一派是新贵，以曹靖为首，是当年陪着慕临渊起义，一路过关斩将，扶持他登上皇位的有功之臣。
这群人的优势很明显，同陛下肝胆相照，从龙之功加身，最大的靠山便是慕临渊。
劣势也很明显，便是在东都并无根基，也无世家的沉淀与底蕴，二十余年过去了，依旧很难融入世家的圈层。
而另一派别便是东都老牌的世族亲贵，他们在前朝废帝时期便煊赫鼎盛，世代相传，倒是没有明确的领军人物，但格外团结，例如慕燃的母族——颜氏，以及萧贵妃的母族，还有曾经的苏太傅，皆是东都根基深厚的世家大族。
慕临渊改朝换代，不可能把朝中的老牌亲贵都打杀了，做个光杆皇帝吧？
当然，他也要拉拢、要制衡、要利诱、要威慑群臣。
是以，多年来，新贵和旧世族之间便是互相打压又互相制衡的关系。
慕临渊登基之时，世族急流勇退，大多得以保全。二十余年过去了，总有能臣再度爬上政治中心，身居高位。
例如，曾经的苏太傅。
当年，慕临渊因着苏太傅“言辞不当”，一怒之下竟判了苏家满门抄斩，触及了世族的利益。
这世上，手握生杀大权的，是皇帝，可最不能任性妄为的，也是皇帝。
慕临渊盛怒之后，同样需得为了苏家付出代价。
他花了更多的时间，也让出了更多的利益，才平息了世族的怒火。
兵部左侍郎徐睿是个小人物，可他的背后却是曹靖。
军需大案最终落到了新贵一派的头上。
慕临渊眼神幽深，手握卷宗，迟迟没有任何反应，不知在思量什么。
南星看他呆愣许久，恰时的端上一盏茶，轻轻放于桌案上。
茶盏磕碰桌案的轻响唤回了慕临渊的失神，他深吸一口气，疲惫的揉捏着眉心，勉强扯了扯唇角，道：“卿卿累了吧？回去歇息吧，朕这里没事了。”
南星也不留恋，点头行礼道：“陛下早些歇息，莫要太累了。”
“好，朕知晓了。”
南星抿唇一笑，转身款款走出乾明殿。
身后传来慕临渊吩咐付寿春的声音：“宣聂循觐见。”
南星垂眸看着脚下，步伐丝毫不乱，悄悄将那个名字记在了心头。
回到了逍遥台，南星便问白芷：“你可听说过聂循这个人？”
白芷端茶的手微微一顿，蹙眉道：“锦衣卫指挥使。”
南星挑了挑眉梢，点头道：“夜不收头子啊！”
白芷抿了抿唇，道：“这个人有些特殊。”
“特殊？如何特殊？”
“唔……”白芷拧眉思量道：“有关此人的具体情报我还未汇总，待整理好了，再说与你听，你只需记得此人便好。”
南星若有所思的点点头，白芷却担忧的问道：“为何突然问聂循？可是他在查你？”
南星笑道：“他查我作甚？是方才陛下召见他，我估计跟军需案有关。”
白芷了然，“隆昌帝不信三法司的调查结果，要派聂循出马？”
“大抵是吧！”
白芷嘱咐道：“不管怎么说，你行事小心些，离这个人远一点，莫要被他抓到小辫子。”
南星乖顺的点头应道：“好，你放心。”
锦衣卫作为皇家十六卫中最为令人闻风丧胆的存在，是皇帝手中最锋利的一把刀，她可不会想不开往刀尖上撞。
可是提到“被抓到小辫子”，南星莫名的想起那一夜，在银楼，她被慕燃揽入怀中，他温热的大掌抚在她的腰间，那温度好似要生生烫疼她，从此烙下他的印记。
他抬手轻抚她的小辫子，动作那样轻柔，眼神那样温存，令她紧张的同时，又有一丝莫名的、陌生的悸动。
思及此，南星烦躁的晃了晃脑袋，怎么又想起那个瘟神了！？
是的，这几日，许是思虑过甚，她总会时不时的想起他。
大抵是因为担忧当真被他“抓到了小辫子”吧！
南星无奈叹气，以后得离他远些，她该去接近太子的嘛！
不能被无关的人扰乱她的计划。
***
又是一个月圆夜，上阳宫一如既往的戒严，地室里还是终年如一日的景象。
鹰煞一甩手，将龙骨鞭收入广袖中，端起香案上的贡酒一饮而尽。
慕燃喘了口气，又缓缓呼出，嘶哑着嗓子道：“这一世，你们冥府挺够意思……咳咳，不管怎么说也让她投生在了皇家。”
此话意在试探。
他直直的盯着鹰煞，似是想从他那苍白近乎透明的俊脸上，瞧出一丝端倪。
可慕燃注定失望，鹰煞那张脸如天工雕刻，终年覆盖霜雪，没有丝毫多余的表情。
鹰煞端着酒盏的手微微一顿，斜睨着慕燃。
想从他口中套话？痴人说梦！
冥界中人，不言红尘之事。
鹰煞似笑非笑，挑了挑眉梢，“找到她了？”
沉默良久，慕燃苍白的脸上似是带上了些许笑颜，点点头。
无论她是谁，是否是西州公主，他都算是找到她了，不是吗？
即便他还未曾确认过，但私心里是如此期盼的。
鹰煞的脸上带了抹讥诮的笑意，“那你还不赶紧的表明心迹，该殷勤殷勤，该下跪下跪，机不可失时不再来，是嫌自己命长吗？”
相伴几世，慕燃早已习惯了鹰煞那张嘴，不开口则已，开口就没什么好听的话。
他抿了抿干涸的唇，哑声道：“我……有点不敢。”
鹰煞淡淡的看着他，似是懂了，“近乡情怯，慕燃，本官提醒你，这是你最后一世了，若你输了，会魂飞魄散，永世不入轮回，上至碧落下黄泉，六道之内再无你。”
慕燃垂下羽睫，喃喃道：“我知道。”
“知道就好。”鹰煞的身姿一动，便飘到了香案上坐定，翘起二郎腿，饶有兴趣的看着被铁链捆住手脚的慕燃，问道：
“其实，本官很好奇，那一世，你到底欠了她什么？能让你……嗯，委曲求全，卑躬屈膝至此，舍弃一身紫金功德，拼着灰飞烟灭的风险也要在轮回中寻到她？”
慕燃抬眸看向鹰煞，道：“你们冥府中人，不是可查看命簿吗？鹰煞大人竟没看过？”
鹰煞也不理会他话中的讥讽之意，淡淡道：“本官只是名鬼差，若无上峰准允，不可擅动凡人前世命簿。”
慕燃慢慢阖上双眼，却藏不住心间渐渐涌起的哀伤与痛楚，他不想提起，甚至不敢回忆。
即便九世轮回，却止不住再想起的痛……
***
这一夜，南星做了一个梦。
梦中，黄沙漫天，血色遍地，战鼓铮铮，旌旗飘扬。
她站在千军万马之前，遥望城楼。
目之所及，朦胧不清，好似有一道魁梧挺拔的身影，在那高高的城墙上屹立不倒。
战甲加身，未戴兜鍪，身后赤红色的披风迎风而起，卷携着他的长发，直刮入她的心间。