这威严宫墙，是桎梏也是希望，她要把握住一切机会。

一旁的青芷见赵晚意沉默不语，絮絮叨叨地说道：“吓死我了，皇上不说话的时候，那气势……不过皇后娘娘真是和气，还看了你好几眼呢！”

赵晚意抬起眼，唇边挤出一丝极淡的、恰到好处的虚弱：“第一次见帝后，妹妹有些腿软，让姐姐见笑了。”

青芷不疑有他，拍了拍胸口：“谁说不是呢！我到现在心还怦怦跳呢！”她忽然压低声音，带着点隐秘的兴奋。

“皇上竟然真的陪娘娘来了咱们这冷灶衙门，可见对娘娘的爱重。我听说啊，皇上登基以来，除了必要的初一十五，很少涉足后宫，独独对皇后娘娘是不同的……”

赵晚意安静地听着，指尖无意识地摩挲着袖口粗糙的布料。爱重？不同？她想起皇上那双深不见底、毫无波澜的眼睛，或许，这份外人眼中的“不同”，也不过是帝王心术下的算计与权衡。

“姐姐懂得可真多，”她适时地流露出一点恰到好处的羡慕与好奇，“我初来乍到，什么都不懂，只怕日后不小心冲撞了哪位贵人，还望姐姐多多提点！”

青芷被她的话激起了一点“前辈”的责任感，拉着她走到廊下僻静处，小声嘀咕起来：“我跟你说，咱们这儿虽然清闲，但该知道的还是得知晓几分。宫里如今位份最高的，除了中宫的苏皇后，就是钟粹宫的丽妃娘娘了。”

她不自禁地压低了声音，“那位娘娘，也是个了不得的人物。是当今太后的亲侄女，性子一向骄纵，连皇后娘娘有时也要让她三分。另外还有几位嫔、贵人，多是潜邸旧人，不得宠，但也轻易招惹不得……”

赵晚意凝神听着，将一个个名字、封号、背景都暗暗记了下来。她心道：能在这吃人的宫中存活下来，谁又是简单的？即便有着显赫家世的丞相之女苏皇后，素来温婉贤德，是朝野称颂的国母。但能在皇帝那样的人身边坐稳后位，又岂会是纯然无害？

丽妃，太后母族势力，骄纵或许是她的保护色，也或许是取祸之源。其余嫔妃，或是家族牵绊，或是自身无宠，各有各的处境，也各有各的利用价值。

二人正说得热闹，远处传来一阵环佩叮当与细碎的脚步声，伴随着女子娇俏的笑语。青芷脸色微变，赶紧拉了赵晚意一把，低声道：“是丽妃娘娘宫里的人，快低头。”

一行人簇拥着一位身着玫红宫装、珠翠环绕的丽人迤逦而来，正是丽妃。她似乎刚从御花园赏玩归来，眼角眉梢带着尚未散尽的恣意。目光扫过垂首恭立的赵晚意和青芷，并未停留，径直朝着藏书阁正殿走去。

“秦司籍呢？本宫要找几本杂记解闷。”丽妃的声音带着一丝不耐。

秦司籍闻声连忙迎出，态度恭谨。丽妃却似没什么耐心，随意指了几个书架，让宫女太监去翻找，自己则坐在宫女搬来的绣墩上，纤长的手指百无聊赖地敲着扶手。

赵晚意垂着眼，却能感觉到一道审视的目光落在自己身上。不是丽妃，是她身边一个穿着体面、眼神精明的老嬷嬷。

“这个宫女，”老嬷嬷开口，声音尖细，“瞧着面生，是新来的？”

秦司籍忙答：“回嬷嬷的话，是半月前采选入宫的，分在奴婢手下当差，叫赵晚意。”

“赵？”丽妃似乎来了点兴趣，目光终于转向赵晚意，上下打量着她，那目光带着毫不掩饰的挑剔与居高临下，“抬起头来。”

赵晚意依言抬头，目光低垂，落在丽妃裙摆精致的刺绣上。

丽妃看了片刻，嗤笑一声：“倒是有几分颜色。可惜了，呆在这死气沉帝的藏书阁，岂非白白糟蹋了。”她语气里的轻慢毫不掩饰，仿佛在评价一件无关紧要的物事。

她身边的老嬷嬷，眼光总是有意无意地落在赵晚意身上，眼神里多了些莫名的东西。看着总让人心中发怵。

丽妃并未久留，随意拿了几本书，便在一众宫人的簇拥下离开了。人走远了，那股浓郁的香风还萦绕在空气里，带着某种令人不适的甜腻。

青芷悄悄吐了吐舌头：“瞧见没？丽妃娘娘就是这脾气。不过她今日心情似乎不错，没为难我们。”

赵晚意却微微蹙眉。丽妃的刁难在意料之中，但那老嬷嬷的眼神，让她隐隐觉得不安。那不像是对一个普通低等宫女的好奇，更像是一种冒昧的估量。

这感觉让赵晚意心中总有些惴惴不安。难道，有什么祸事发生？

接下来的几日，风平浪静。

赵晚意依旧每日做着分内的活计，整理书册，清扫灰尘，安静得如同藏书阁里一个会移动的影子。她利用一切机会，借着整理书目的由头，翻阅那些积满灰尘的旧档、实录，试图寻找任何可能与十年前沈家军覆灭、或是赵家被构陷相关的只言片语。

然而，涉及军国大事、官员升降的记录要么语焉不详，要么关键部分明显被人为涂抹或撕毁，留下的只是一些无关痛痒的文字。

她再次冒险去了丙字库，仔细检查了那个暗格和鸟形刻痕，依旧一无所获。就在她以为那日丽妃宫中之人的关注只是自己多心时，麻烦悄然而至。

这日午后，她正独自在偏殿整理一批新送来的地方志，青芷被尚仪局叫去帮忙。

两名面生的太监走了进来，为首一人面色倨傲，嗓音尖利。

“谁是赵晚意？”