萧诧换上一身慕兰修士常见的兽皮短袍，将黑袍与法器尽数收入储物袋，只留一面迷你七情幡贴在腰间，混在逃难的人群中，往慕兰腹地走去。他每路过一处矿洞，都会借着“寻找水源”的由头钻进去——这些矿洞大多是慕兰族强征百姓开凿的，深处堆积着不少矿工的尸骨，正适合超度亡魂，顺便搜罗些未被开采的矿石。

白日里，他跟着人群走村串户，假装是流离失所的慕兰牧民；到了深夜，便独自潜入矿洞，在尸骨堆旁盘膝坐下，指尖掐诀念起《金刚经》。淡淡的金光从他周身散开，却只引来零星几道虚弱的亡魂，绕着金光转了几圈便消散了。连续走了七八处矿洞，皆是如此，萧诧不由得皱起眉：“奇怪，这里的亡魂数量怎么这么少？按说矿洞死伤这么多，不该只有这点生魂才对。”

他摸着下巴思索——寻常亡魂要么入轮回，要么滞留原地，可这几处矿洞连滞留的残魂都罕见，绝非自然现象。“莫非有人用生魂炼法宝？”这个念头一出，萧诧立刻提起警惕，收敛气息，化作一道淡影，贴着地面往更偏僻的矿洞摸去。

论隐匿踪迹，萧诧堪称大师——当年他还是结丹期时，便能在元婴期的极阴老祖眼皮底下藏得毫无痕迹。此刻他运转玄阴灵力，周身气息与矿洞的阴寒融为一体，连飞过的妖兽都没察觉他的存在。

“快走！磨磨蹭蹭的，耽误了宗主修复阴鬼幡，把你们的生魂炼得连渣都不剩！”

黑袍修士踹了一脚落在最后的老妇，腰间的黑铁令牌泛着邪光，将老妇周身逸散的生魂气息吸得一干二净。

老妇踉跄着扑倒在地，怀里紧紧抱着个五六岁的孩童，孩童的小脸煞白，却死死咬着唇，没敢哭出声。方才已有个哭喊着要爹娘的少年，被另一名黑袍修士捏碎了喉咙，生魂当场被令牌吸走，只留下一具冰冷的尸体。

山道上，数十个百姓被铁链拴着，像牲口般往前拖。他们面如死灰，眼眶深陷，周身的生魂气息像薄烟般缓缓飘向黑袍修士的令牌，每飘走一缕，他们的脚步就更虚浮一分。有人望着远处的村落方向，眼中满是对生命的不舍；有人盯着黑袍修士的背影，恨意几乎要从眼底溢出来，却连握紧拳头的力气都没有。黑袍修士早已用邪术封住了他们的灵力与力气，只留着一口气，好让生魂能慢慢流失。

“一群贱民，还敢用这种眼神看我？”押队的黑袍修士察觉到百姓的目光，冷笑一声，抬手一道黑芒打在最前面的汉子肩上。汉子惨叫一声，肩头瞬间溃烂，生魂气息骤然浓郁，被令牌疯狂吸噬。“若不是宗主需要生魂，你们连被炼化的资格都没有。”

在他眼里，这些百姓不过是炼宝的耗材，他们的哀嚎、不舍与恨意，都只是无用的情绪，甚至连让他多瞧一眼的资格都没有。他满脑子都是修复阴鬼幡后，宗主会赏赐的修炼资源，想着早日突破元婴期，好摆脱这苦差事。

行至僻静的铁矿洞入口，黑袍修士见队伍走得慢，便主动请缨去前方探查：“你们先押着人进去，我去看看洞里有没有妖兽，免得坏了大事。”说着，他便提着弯刀，独自往矿洞深处走。

刚转过一道拐角，他突然觉得后心一凉，一股刺骨的寒气瞬间裹住全身。“谁？”他猛地转身，抬手祭出一面黑盾挡在身前，同时腰间令牌射出一道黑芒，想吸噬对方的生魂。可还没等黑芒射出，一道幽光剑已劈在黑盾上——剑上的幽冥寒气像冰锥般刺穿盾面，黑盾瞬间碎裂，剑气余波狠狠撞在他胸口。

黑袍修士只觉气血翻涌，眼前一黑，刚想呼救，天灵盖就被一只冰冷的手按住。一股陌生的灵力强行闯入识海，像翻找垃圾般搜刮着他的记忆，每一次触碰，都伴随着撕心裂肺的疼痛。

“阴罗宗……修复阴鬼幡……掠夺生魂……”

陌生的声音在识海中响起，他想反抗，却发现自己连动一根手指的力气都没有。记忆不受控制地冒出来：宗主如何下令让他们潜入慕兰，如何用邪术抽取百姓生魂，如何看着那些百姓在痛苦中死去……这些他曾毫不在意的画面，此刻却像刀子般割着他的识海。

“剥削弱者、漠视生命，真是令人齿冷。”

随着这句话落下，按住他天灵盖的手突然发力，一股灼热的火焰从头顶灌入——是修罗圣火！淡白色的火焰瞬间包裹住他的身体，疼痛却在瞬间消失了，取而代之的是一种奇异的宁静。他最后看到的，是一张模糊的脸，对方穿着慕兰兽皮袍，眼中却没有半分杀意，只有一种淡淡的悲悯。

“送你个宁静，也算抵了几分你造的孽。”

萧诧看着黑袍修士的尸体被圣火烧成灰烬，连带着那枚刻着“阴罗宗”的令牌也化为乌有。他抬手将灰烬拢入矿洞深处的石缝，又用灵力抹去地面的痕迹——这修士虽死有余辜，但这般被圣火炼化，也算免去了魂飞魄散的痛苦。

“阴罗宗……大晋……”萧诧摩挲着指尖残留的圣火温度，心中的警惕又重了几分。若这宗门真来自大晋，能派结丹修士来慕兰掠夺生魂，实力定然不弱。他裹紧身上的兽皮袍，转身往矿洞外走，脚步比之前更快了些——必须尽快找到韩立，也得查清阴罗宗在慕兰的真正目的，否则这战火纷飞的慕兰腹地，怕是要再起波澜。