车队沿着颠簸的土路缓缓前行，将那片吞噬生命的沼泽渐渐甩在身后。吴柒搀扶着几乎半昏迷的刘邦，深一脚浅一脚地跟在队尾，每一声马蹄和车轮的滚动都像碾过他们紧绷的神经。

那名发话的文士并未再露面，但护卫的骑士们显然得到了指令，虽不亲近，却也未加为难，甚至有一名骑士扔过来一个皮质的水囊。吴柒感激地接过，先小心地喂了刘邦几口，自己才敢喝了一点。甘冽的清水滑过喉咙，暂时缓解了极度的干渴。

行进了约莫半个时辰，前方出现了一个小小的驿亭。车队并未进入驿亭，而是在附近一处有水源的林边空地停下歇息，埋锅造饭。

机会来了！吴柒鼓起勇气，搀着刘邦走向那名看似头领的骑士，恳求道：“这位壮士，我兄长伤势严重，一直在发烧，可否……可否向贵主公求些伤药？救命之恩，永世不忘！”

骑士头领看了看刘邦确实越来越差的脸色，犹豫了一下，还是转身走向了那辆马车。片刻后，他拿着一个小巧的陶瓶回来，递给吴柒：“主公赏的金疮药，外敷。省着点用。”

“多谢！多谢壮士！多谢贵主公！”吴柒连连道谢，心中稍安。这药或许简单，但在此刻无疑是雪中送炭。

他连忙找地方让刘邦坐下，小心地解开临时包扎，将药粉撒在那狰狞的伤口上。药粉触及皮肉，刘邦即使在昏沉中也疼得抽搐了一下。

就在这时，马车帘再次掀开，那名文士走了下来，缓步来到他们面前。他并未在意伤口，目光反而落在吴柒那身破烂却材质奇特的衣物上，以及刘邦即使昏迷仍紧握的短剑上。

“二位不似寻常商旅或农户。”文士开口，语气平和，却带着洞察力，“尤其是这位朋友，”他指了指吴柒，“口音奇特，衣着……更是前所未见。不知从何处来，欲往何处去？”

该来的总会来。吴柒心知必须给出一个合理的解释。他深吸一口气，沿用并完善了刘邦之前的说辞，脸上挤出悲愤和后怕：

“回先生话，我……我二人本是自关中往泗水郡探亲，谁知半路遇上一伙极其凶悍的溃兵，不仅劫掠了财物，还要杀人灭口！我兄长拼死护我，才受了这重伤。我们慌不择路，逃入那片沼泽，险些葬身其中……至于我这衣裳，是……是家中长辈从西域胡商处所得，逃难时仓促穿上的。”他将赵高的追兵模糊成“溃兵”，并将自己衣着的怪异推给遥远的“西域”。

文士静静地听着，手指轻轻捻着长须，不置可否。他的目光再次扫过二人，尤其在吴柒的脸上停留片刻，似乎想从他眼中找出破绽。