新的调查方向刚刚确立，专案组还未来得及全面铺开，无形的阻力便如同沼泽地中泛起的毒泡，开始从四面八方悄然涌出，试图将这支锐意前进的队伍拖入泥潭。

最先感受到压力的是凌曜。

就在部署会结束后的当天下午，他被直接叫到了省公安厅一位分管领导的办公室。办公室宽敞明亮，视野极佳，但气氛却压抑得让人喘不过气。

这位领导并未像上次那样通过加密电话间接传达意图，而是亲自面谈，其分量和严肃性不言而喻。他没有绕太多圈子，语气看似平和，却带着不容置疑的权威。

“凌曜啊，你们专案组最近的进展，厅里是肯定的。尤其是古籍鉴定和侧写结合，打开了新思路，很有价值。”领导先是惯例性的肯定，但话锋随即一转，变得语重心长，“但是，办案子，尤其是这种牵扯面可能很广、背景可能很复杂的案子，不仅要讲魄力，更要讲策略，讲大局观。”

他拿起一份内参简报，轻轻敲了敲桌面：“顾氏家族，在江南文化界、乃至海外华人圈，都是颇有声望的。他们家族中不少人是各级政协委员、文化顾问，捐赠了大量文物，影响力不容小觑。没有确凿到铁板钉钉的证据，仅仅凭借一个出现在犯罪现场的家族徽记——这个徽记本身还可能存在仿造、栽赃的可能性——就贸然对一个这样的家族展开深入调查，尤其是动用技术手段进行背景核查，很容易引发不必要的误解和反弹，甚至被外界解读为针对特定文化群体的行动，影响…会很不好。”

他放下简报，目光深沉地看着凌曜：“厅里的意思，是希望你们更加稳妥一些。对顾家的调查，尤其是海外部分的，先缓一缓，集中精力放在追捕‘窑匠’和核实《坤舆格物考》本身上。等有了更扎实、更直接的证据链，再推进也不迟。这也是为了保护你们，避免授人以柄嘛。”

一番话，滴水不漏，冠冕堂皇，既肯定了工作，又划下了明确的红线，堵死了所有反驳的余地。压力来自更高层，且理由“充分”得让人无力抗争。

凌曜站在办公桌前，下颌线绷得死紧。他清楚地知道，这所谓的“稳妥”和“保护”，背后必然有着来自顾家或其关联力量的巨大能量在运作。对方已经察觉到了他们的动向，并且开始动用更高层级的力量来进行压制和干扰。

“领导，案情重大，‘影子’极其危险，任何延误都可能…”凌曜试图据理力争。

领导摆了摆手，打断了他，语气依旧平和，却带上了最终决定的意味：“凌曜，执行命令。大局为重。厅里相信你们能把握好分寸。”

从省厅大楼出来，午后的阳光刺眼，凌曜却觉得浑身发冷。这种来自内部的、软性的钳制，远比面对持枪歹徒更让人感到无力和愤怒。

几乎是同时，坏消息接踵而至。

陈锋那边气急败坏地打来电话：“老凌！他妈的那堆灰烬复原出来的残片！技术队那边刚报告，说保存样本的专用低温冷藏柜昨晚半夜突然电路故障！温度失控！等今天早上发现时，大部分残片已经…已经彻底碳化，无法再进行任何分析了！”

凌曜的心猛地一沉：“电路故障？怎么可能？那是双回路备用电源！”

“检查了！说是某个接口老化短路，巧他妈给巧开门——巧到家了！”陈锋的声音里充满了憋屈和怒火，“早不坏晚不坏，偏偏这个时候坏！这他妈分明是…”

是人为破坏。所有人都心知肚明。对方不仅能影响到省厅层面，还能将触角伸进市局技术队的核心证物保管环节！其能量和渗透力，令人胆寒。

这还没完。

“还有…”陈锋的声音更加沮丧，“之前我们在古镇摸排到的那个可能见过‘窑匠’的老窑工…还记得吗？刚刚当地派出所报告，说老人昨天傍晚出门散步，意外…失足落水…没了。”

线人，灭了。

关键物证，毁了。

上级压力，来了。

三重打击，几乎在同一时间落下，精准而狠辣，瞬间让专案组的调查陷入了举步维艰的困境。

而另一股压力，则悄无声息地袭向了顾珩。

他把自己关在修复院的实验室里，试图从家族浩如烟海的内部书目和笔记中寻找关于《坤舆格物考》的蛛丝马迹，同时还要忍受着内心的巨大煎熬——每一条可能指向家族的线索，都像是在将他推向更深的怀疑漩涡。