“完了完了，这下玩脱了！”衍和抱头哀嚎，一副天塌地陷的模样，手里的符纸抖得像秋风里的落叶。

易攸也彻底傻眼，瞪圆了眼睛：“我说各位侠士，你们到底是来救我的，还是来给我送终的啊？喂，小鬼！”他猛地转向身后那个一直跟着的小身影，病急乱投医，“你有招没？快想想办法！”

“鬼？！”衍和像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛弹跳起来，手中符纸差点糊自己脸上。定睛一看，身后果然飘着个五六岁模样的小孩，一身水汽，湿漉漉的黑发贴着苍白的小脸，一双大眼珠子漆黑如墨，此刻正茫然又无措地望着他们，像只迷路的小水獭。

一直沉默观察的英才轻喃：“原来那股奇异的灵力源头是他……奇怪，如此浓重的执念，竟未化作‘魄执’？莫非是此地法阵的压制？”

衍和定了定神，勉强放下符纸，对着小孩皱眉：“你是水鬼？可这附近八百里连个水坑都没有，你怎么脱离死地的？这太匪夷所思了！”

小孩似乎完全没听懂，只固执地伸出一根水淋淋的小手指，指向山洞深处那个冰冷的石墩，声音带着水汽的咕哝：“救……救他。”

衍和顺着他指的方向望去，石墩上那具白衣尸体在昏暗光线下格外瘆人。他脱口而出：“开什么玩笑！那是尸体，凉透了，救什么救，诈尸吗？！”

“嘘——！！”易攸差点扑上去捂住衍和的嘴，动作之敏捷完全不像个被绑票的倒霉蛋。他转头对着小孩，瞬间换上哄小朋友的甜腻笑容，语气夸张：“能救！肯定能救！你看，我刚刚就说会有人来救我，这不就来了？这位大哥哥，”他胡乱指向天风，“一看就是高手！救他肯定也行！”

“臭小子你胡……”衍和气得跳脚，话没说完就被天风一把拦住。天风眼神锐利，压低声音：“别嚷嚷，这小东西不对劲，灵力波动得厉害，你想被水鬼淹死在这山洞里吗？”

果然，小孩身上那股无形的、令人窒息的膨胀感，随着易攸的“保证”和衍和的消停，像只漏了气的河豚，缓缓平息下来。易攸偷偷抹了把冷汗，朝天风丢去一个“搞定”的眼神，再接再厉哄小孩。

天风这才仔细看向石墩上的尸体。白衣胜雪，纤尘不染，显然是有人精心打理过，可惜依旧掩盖不住那不可避免的尸化迹象，透着一股死寂的灰败。

“有微弱灵力护持，延缓了腐烂，”灵石英才再次发声，声音带着一丝探究，“但油尽灯枯，撑不了多久了。”

衍和试探性地朝石墩挪了一步。小孩立刻像警觉的小兽，“嗖”地飘到他面前，张开小手挡住，眼神戒备。

“嘿？奇了怪了！”衍和瞪眼，“不是你要我救他吗？拦我干嘛？不让我看怎么救？”他感觉自己像个被耍的猴儿。

小孩根本没理他，那双漆黑的大眼睛越过了衍和，直勾勾地、近乎贪婪地锁定在牙耳手中的灵石——英才本体上。

“哦？”英才发出一声轻咦，“看来是冲我来的。牙耳，带我过去看看。”

牙耳面无表情，血红的眸子扫过周围嶙峋的黑色怪石。他周身弥漫的血色雾气无声扩散，瞬间将这小小的山洞笼罩上一层不祥的暗红纱幔，隔绝内外。做完这一切，他才托着灵石英才，缓步走向石墩。

那水鬼小孩竟真的自动让开了路，眼巴巴地望着那发光的石头。

就在牙耳托着英才靠近石墩的刹那，异变陡生！

石墩上那具冰冷的白衣尸体，竟与灵石英才产生了强烈的共鸣！一股无法抗拒的吸力骤然爆发！英才甚至来不及发出一声惊呼，整个灵石本体“咻”地一下，凭空消失在牙耳掌心，没入了那尸体的胸口！

在衍和、易攸眼中，就是石头瞬间不见了！

牙耳的脸色瞬间冰寒刺骨，周身血雾剧烈翻腾，狂暴的杀意眼看就要喷薄而出，将这山洞连同那小鬼一起撕碎！

“牙耳！”一个略显虚弱却无比熟悉的声音，竟从那石墩上的“尸体”口中飘了出来！

牙耳的动作猛地顿住，血雾凝滞。

而此刻，被困在尸体里的英才，感觉简直糟透了！

前一秒他还是块自由自在、没有痛觉、轻飘飘的石头，下一秒就被强行塞进了一个冰冷、僵硬、散发着腐朽气息的皮囊里！窒息感像潮水般淹没他，胸口仿佛被利刃贯穿的剧痛让他想尖叫，四肢百骸传来的是深入骨髓的酸麻胀痛，整个人像是被扔进了碎骨机又强行拼凑起来。他眼前阵阵发黑，差点当场表演一个“二次死亡”。

这什么人间疾苦！他一个有生之灵，硬是变成了个无命之尸！找谁说理去？

牙耳一个箭步上前，小心翼翼地将那具微微颤动的“尸体”扶起。只见那“尸体”的眼睫艰难地颤动了几下，缓缓睁开——

一双琉璃般剔透的眼眸，瞳孔深处仿佛蕴藏着流动的云母光泽，茫然又痛苦地映出了牙耳焦急的脸。

牙耳试探着，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“哥哥？”

那小水鬼魂体高兴得绕着石墩疯狂转圈，快得拖出了残影，活像一只终于等到主人回家、兴奋得找不到北的小狗。

“炸炸炸……炸尸了！！！”易攸指着石墩，手指抖得像帕金森，脸色惨白如纸，然后两眼一翻，非常干脆地“噗通”一声，直挺挺地瘫倒在地——吓晕了。

天风回头瞥了一眼自家没出息的表弟，无奈地叹了口气，语气里满是恨铁不成钢：“啧，就这点胆子，也好意思出来混江湖？丢人。”

英才捂着头，无数混乱破碎的记忆碎片如同决堤的洪水，凶猛地冲进他的意识。

羽城的繁华与肃穆，遮天蔽日的长生古树，汩汩流淌的灵泉，圣洁悲悯的圣女身影……还有无尽的追杀、背叛与刻骨铭心的痛苦……走马灯般在他眼前疯狂闪现。

那水鬼小孩——腾水，怯生生地想凑近扶他，可看到自己魂体上不断滴落的水珠，又怕弄湿了对方，触电般缩回了手，小脸上满是担忧和无措。

英才捕捉到了关于这孩子的记忆碎片。他叫腾水。

原本只是孤山深涧里一缕懵懂徘徊的水边幽魂。那时，重伤濒死的云松倒在河边，气息奄奄。腾水遵循着水鬼的本能，想将他拖入水中做替死鬼，却被只剩一口气的云松反手轻松制住。

“想上我的身？”那时的云松，声音嘶哑却带着奇异的平静，“小家伙，代价可是要再死一次的。”他从怀里摸索出最后一块温润的灵石，艰难地碾碎了，一点点喂给那懵懂的小水鬼。

“罢了，也算有缘。这灵石送你。”他咳着血沫，眼神却像是透过小鬼看到了更远的风景，“从今往后，你不再受这方寸死地的束缚。天高地阔，想去哪儿便去哪儿吧。生前没看过的风景，现在去看个够。把心胸撑大点，别总困在那点小小的执念里，当个逍遥自在的游魂，比当人……痛快多了。”

说完，他便彻底失去了意识。

等他再次在洞中醒来时，发现那小水鬼不知从哪儿弄来了几十颗珍贵的灵石，像献宝一样堆在他身边。灵力浓郁得几乎要凝成实质。云松无奈苦笑，摸了摸凑过来的小鬼湿漉漉的脑袋：

“傻孩子……我灵脉尽断，已是将死之躯，要这些何用？你自己留着吧。若是不懂运用……我教你便是。”

于是，在这昏暗的山洞里，一个将死之人，一个懵懂水鬼。云松强撑着最后一口气，将引气入体、炼化灵力的法门，掰开了揉碎了，细细教给腾水。看他懵懂点头的样子，又给他取了名字——腾水。

水鬼本该是永恒的童稚形态。或许是那灵石和云松教导的灵力起了作用，腾水竟慢慢“长大”了，从最初的小不点，长成了七八岁孩童的模样。随着“长大”，他懵懂的魂体也渐渐明白了更多事。他探听到了自己生前真正的死因，还有那被恶毒亲戚“换命”的残忍真相。

纯然的悲伤化作了滔天的怨怒。他用新获得的力量，将害死他母亲、夺他命数的那家人，活活吓死在梦魇之中。又循着线索，找到了当年主持换命的术士易攸，一路威逼利诱，将其引至山中，本想逼问更多，却引来了追查厉鬼作祟的“使行者”。一番追逐，他逃回这栖身的山洞，正好撞上刚采了一大包野果回来的云松，与气势汹汹的使行者狭路相逢！

“羽城之人！”为首的使行者厉声喝道，目光如电射向云松，“这小鬼是你豢养的妖物？竟敢越界行此伤天害理之事！我等定要上禀羽城之主，治你大罪！”

另一人仔细辨认着云松苍白憔悴却依旧难掩清俊的面容，突然倒吸一口冷气，失声道：“你是……云松？！通缉榜上那个弑杀养母、背叛师门、大逆不道的恶徒云松？！”

先前那人闻言，眼神瞬间变得鄙夷而狠厉：“他就是那个忘恩负义的白眼狼？被羽城扫地出门的通缉犯？”

“没错！”认出云松的那人指着他的脖颈，声音带着一丝快意，“看那烙印！‘无根之木’！被母城彻底放逐的印记！”

云松的颈侧，一个方正的古拙符印深深刻入皮肉，清晰可见。符印中心是一个孤零零的“木”字，被方框死死困住——正是羽城信仰的对立面，象征着背弃根源、永世漂泊的“无根之木”。

羽城崇尚自由如风，落叶归根是刻在骨子里的归宿。而这“无根之木”的咒文，是羽城成立千百年来，从未动用过的、最严厉的放逐之刑。

云松，是羽城历史上，第一个，也是唯一一个被刻上此印、彻底逐出母城的人。