眼前没有光怪陆离的幻境碎片，没有血与火交织的战场残影，只有一片坚硬、冰冷、熟悉到骨子里的黑暗，严丝合缝地包裹着自己。
又来了。
英才的意识在混沌中沉浮片刻，猛地一个激灵，彻底清醒——或者说，属于“英才”的感知彻底归位。视野？没有视野。他此刻的“视野”，是灵石内部那永恒不变的、蕴含微光的混沌。触觉？倒是清晰无比。四面八方挤压而来的坚硬触感，冰冷、沉寂，将他牢牢禁锢在这方寸之地，动弹不得。
得，又被打回原形了。辛辛苦苦凝聚的灵力身体，在幻境里跟百晓生那老狐狸斗智斗勇耗了大半，如今一朝梦醒，得，一夜回到解放前。这感觉，比吞了只苍蝇还膈应。
外面传来的声音倒是热闹非凡，穿透灵石那层天然的隔膜屏障，清晰地灌入他此刻纯粹依靠灵力感知的“听觉”里。
“哥哥！哥哥？百晓生！”那声音清冽又带着压抑不住的暴怒，像冰层下奔突的熔岩，正是牙耳，“你真以为我不敢毁了你这破槐山？！”
紧接着，一个气急败坏、明显带着鼻音和痛楚的男声响起，声音的主人似乎正忙着倒吸冷气：“嘶——哎哟……我的祖宗！他真醒了！你瞎啊？没看见这石头都华光暴涨，灵力都要溢出来了？跟个小太阳似的！这要还没醒，我把名字倒过来写！英才！醒了就吭声，有点厚道成不成？”
厚道？
英才那点被关回石头里的憋屈和恼火，“噌”地一下全被百晓生这句“厚道”给点着了。他意念微动，身处的灵石嗡鸣一声，内蕴的柔和白光猛地炽盛了一瞬，像是在无声地翻了个巨大的白眼。
“厚道？”英才的声音透过灵石传出，带着一种金石摩擦般的奇异质感，偏偏语气又十足十的戏谑，“跟你学的啊，百事通大老爷。挖坑埋人，埋完还怪人掉坑里姿势不优雅，谁有你精通此道？活该挨揍。”
这理直气壮的倒打一耙，精准地戳中了方才幻境里那一场无声硝烟的痛点。
两人在幻境里僵持不下，谁也奈何不了谁。百晓生试图用言语蛊惑，英才则抱元守一，任凭对方舌灿莲花，只当是耳旁阴风。就在这精神拉锯战胶着得令人烦躁时，一个声音，像一把锋利无匹的冰刃，毫无预兆地撕裂了这片混沌的帷幕，直直刺了进来！
“哥哥？你听得见我的声音吗？”
是牙耳！
幻境中的英才和那团黑雾同时一震。
英才心头瞬间被巨大的惊喜淹没，如同溺毙之人抓住了浮木。他毫不犹豫，几乎是吼出来的：“牙耳！别管幻象！揍他！揍那个装神弄鬼的！”
黑雾剧烈地翻腾了一下，传出百晓生惊怒交加的吼声：“你！”
幻境的上方，那片原本灰蒙蒙、如同劣质幕布般的“天空”，骤然被更为激烈的声响搅动。金属破风的尖啸刺耳欲聋，灵力碰撞的闷响如同重锤擂鼓，其间夹杂着百晓生气急败坏、几乎变了调的咆哮：
“动动脑子！动动你那金贵的脑子行不行？我要是真想害他，第一次在威灵山见到他缩成这破石头样的时候，直接下个封灵死印让他永世不得超生不就完事了？用得着废这么大劲，把自己搭进来陪你玩过家家？？牙耳！！你……嗷——！”
一声凄厉得不似人声的惨嚎猛地拔高，随即戛然而止。像是被什么东西狠狠扼住了喉咙。幻境上方激烈的打斗声并未停歇，但那属于百晓生的叫骂声却彻底消失了，只剩下灵力爆裂的余音嗡嗡作响。
盘坐在幻境中央的英才，虽然依旧是灵体状态，却感觉浑身上下三万六千个毛孔都透着舒坦。他嘴角咧开一个无声的大笑，干得漂亮！
外面那黑雾里，百晓生似乎缓过了一口气，声音虚弱但依旧顽强地透着一股“恨铁不成钢”的悲愤：“……你、你就没想过，是他自己……自己赖在幻境里不想出来吗？以他那身蛮力……这、这天上地下，除了他自己乐意，谁他妈能关得住他？谁？！”
这话像一根针，轻轻扎了英才一下。
好像……有点道理？
他站起身，活动了一下并不存在的筋骨。再躲下去，外面那老狐狸怕是真要被牙耳剁成饺子馅了。他清了清并不存在的嗓子，扬声朝那团还在微微抽搐的黑雾喊道：“行了！不玩了！我要出来了啊！”
话音落下，他双腿微屈，灵力在意识中流转，想象着之前破开水面、一跃而出的那份轻松写意。意念到了，动作也跟着走，他猛地向上纵身一跃！
“咚——！！！”
一声沉闷到令人心肝俱颤的巨响，在灵石内部狭小的空间里轰然炸开！
没有预想中冲破水幕的清爽，没有重获自由的畅快。只有一股沛然莫御的反作用力，混合着坚硬到极致的触感，狠狠撞在他的“意识体”上！
剧痛！难以言喻的剧痛！
像是被一座大山迎面砸中了天灵盖。整个“视野”瞬间被无数迸裂的金星和纯粹的黑占据，耳朵里灌满了震耳欲聋的嗡鸣，意识如同被投入了狂暴的漩涡，瞬间被搅得粉碎，然后被那无边的黑暗彻底吞噬。
在彻底失去意识前，只剩下一个念头，带着无尽怨念和荒谬感，顽强地冒了出来，狠狠烙印在消散的意识边缘：
百晓生……你大爷的……这破石头壳子……坑死老子了……
……
意识像是沉在冰冷粘稠的深海之底，缓慢地、一点点向上漂浮。那些刺耳的嗡鸣渐渐褪去，只剩下一种脑浆被摇匀后的迟钝闷胀感。外界的声音断断续续地渗透进来。
“……哥？哥哥？”那声音带着一丝不易察觉的颤抖，小心翼翼，像怕惊扰了什么。
是牙耳。
“嘶……哎哟喂……轻点……他、他应该没事……”另一个声音嘶嘶地抽着冷气，每一个字都像在忍受巨大的痛苦，正是百晓生，“你看那石头……光又开始闪了……跟抽风似的……灵力波动也稳了……死不了……祸害遗千年……”
英才的“意识”终于彻底归位，沉甸甸地压在这块不争气的灵石里。他尝试着动了动“念头”，灵石温润的体表应和般地流转过一层柔和却略显紊乱的光晕。
“没事，”英才的声音传出，带着点刚“睡醒”的沙哑，还有一丝强装的镇定，“宽心，死不了。”他顿了顿，灵石的光晕流转，似乎在“打量”外面，“哟，这不是我们‘无事不晓、无事不通’的百事通大爷吗？啧啧啧，这造型……挺别致啊？哪个不开眼的把你教化成这样了？满脸桃花开，春风扑面来？”
百晓生此刻的形象，确实担得起“别致”二字。鼻梁骨显然遭了殃，肿得发亮，活像塞了个小号的紫皮萝卜。一只眼眶乌青发黑，另一只勉强睁着，也布满了血丝。这还只是脸上。他身上那件原本还算体面的袍子，此刻比乞丐装还不如，被凌厉的剑气撕扯成一条条破布，勉强挂在身上，露出底下纵横交错、深浅不一的剑痕，有些还在往外渗着血珠，狼狈得简直像是刚从十八层地狱的油锅里捞出来。
“呵呵……”百晓生扯动嘴角想冷笑，结果牵动了脸上的伤，顿时疼得龇牙咧嘴，那笑容扭曲得比哭还难看，“拜……拜你那位‘忠勇无双’的好弟弟所赐！他下手是真黑啊！我……哎哟喂……停停停！牙耳小祖宗！别过来了！”他猛地看见牙耳上前踏了一步，吓得一个激灵，也顾不上浑身散架似的疼，手脚并用，如同被踩了尾巴的野猫，“呲溜”一下窜上了旁边一棵歪脖子老槐树，死死抱住一根粗壮的枝杈，惊魂未定地朝下吼：“还谈不谈正事了？！啊？！英才！你打算继续窝在你那破石头壳子里，当个除了发光啥也干不了的吉祥物吗？！”
这话戳到了痛处。灵石的光晕瞬间凝滞了一下。
“牙耳，”英才的声音沉了沉，“先给他个气口吧。”他的声音不高，却像一道无形的敕令。牙耳那冰冷得几乎要凝结空气的杀气，瞬间收敛得干干净净，只是那双冰蓝色的眼眸依旧死死锁在树杈上那个瑟瑟发抖的身影上，警告意味十足。
危机暂时解除。英才这才想起另外两个同伴：“衍和和安之呢？”
树上的百晓生劫后余生般长长吁出一口气，抹了把额头上疼出来的冷汗，没好气地嘟囔：“天知道！这鬼地方邪门得很，每个人眼前看到的景象都不一样！你以为我是全知全能的神仙啊？我能找到你们几个都算祖坟冒青烟了！”
“哦？”英才的语调拖长，灵石的光晕危险地闪烁了一下，“还有你百晓生不知道的事？牙耳啊……”那语调，轻飘飘的，带着点故技重施的暗示。
“你他娘的讲不讲道理？！”百晓生瞬间炸毛，抱着树枝的手都抖了，“这世上活人死人加起来比恒河的沙子还多！难道每个人的祖宗十八代穿什么裤衩我都得知道？？就知道打打杀杀！莽夫！莽夫！！”他气得在树上直跺脚，震得树叶簌簌往下掉，活像一只被激怒的树懒。
两人隔着一块石头和一棵树，正唇枪舌剑吵得不可开交，下方的灌木丛突然传来一阵窸窸窣窣的声响，枝叶被笨拙地拨开。
一个戴着笨重铁面具的少年，迷迷瞪瞪地从茂密的灌丛里钻了出来。他似乎有些晕头转向，茫然地抬头四顾，铁面具遮掩下，只能看到一双带着浓重睡意和迷惑的眼睛。
“英才？”铁面少年安之听到熟悉的声音，猛地瞪大眼睛，像受惊的兔子般原地转了个圈，急切地四处张望，“你在哪儿？刚才好像听见你声音了？”
树上的百晓生低下头，目光落在安之身上，带着一丝不易察觉的审视和困惑：“你……你难道一直在这里？”他皱起眉头，似乎在努力回忆什么。
安之循声猛地抬头，视线猝不及防撞上树杈间那个衣衫褴褛、鼻青脸肿、抱着树枝仿佛随时会掉下来的“不明生物”。
“我艹！”安之吓得一个趔趄，差点直接坐回灌木丛里，声音都劈了叉，“树上挂了个什么玩意儿？！毛……毛猴成精了？！！”
百晓生：“……”
“噗——哈哈哈哈！”灵石里爆发出英才毫不留情的狂笑，光晕乱闪，像是下一秒就要笑裂开，“精辟！太精辟了安之！形容得太到位了！”
安之心有余悸，哪敢再看树上那“毛猴精”，目光飞快地扫过树下那个散发着生人勿近寒气的蓝衣少年牙耳，只敢瞥一眼，就触电般收回。直到牙耳面无表情地朝他伸出手——那骨节分明的手掌上，安静地躺着一颗散发着温润白光的、鸽子蛋大小的石头。
安之的心脏还在砰砰狂跳，他犹豫了一下，壮着胆子往前凑近两步，弯下腰，铁面具几乎要贴到牙耳的手上，才看清那颗小小的灵石。他迟疑着，声音压得极低，带着一种难以置信的试探：“……英才？”
灵石的光芒温和地流转了一下，英才的声音清晰地响起：“是我。”
安之盯着那石头，又抬头飞快瞄了一眼树上那个狼狈不堪的“毛猴精”，铁面具下的嘴角似乎抽了抽，语气复杂：“你……那个百事通大爷，之前吹得天花乱坠，结果就这？合着光打雷不下雨，连个身体都没给你整出来啊？吹牛不花灵石是吗？”
“可不就说呢！”英才的声音充满了幸灾乐祸，“以后别叫他百事通，叫他‘吹破天’！名副其实！”
安之沉默了几秒，似乎在挣扎着什么。他看看灵石，又下意识地摸了摸自己的胸口，仿佛下定了决心，声音带着点豁出去的勇气：“要不……你还是像之前那样，先附到我身上？总比困在石头里……”话还没说完，一股刺骨的寒意毫无预兆地从天灵盖直灌下来，冻得他猛地打了个哆嗦，浑身的汗毛都竖了起来！
他几乎是本能地、惊恐地看向寒气的来源——牙耳。
那双冰蓝色的眼眸正静静地看着他，没有任何情绪，没有杀气，甚至连一丝波澜都没有。但就是那纯粹的、深不见底的冰冷，让安之瞬间感觉自己像是被扒光了扔进了万丈冰窟，连血液都要冻结。后面的话硬生生卡在喉咙里，再也吐不出来。
“没事。”英才的声音及时响起，带着一种安抚的意味，似乎完全没察觉到刚才那无声的致命威胁，“我更习惯这样。”灵石的光晕稳定而柔和，“你又不是灵石本体，强行灌入大量灵力对你的经脉和根基损伤太大，那是饮鸩止渴。之前是没办法，保命要紧。现在……”他顿了顿，语气笃定，“你现在应该有足够自保的能力了，我不会再附身了。”
安之僵硬地点了点头，喉咙有些发干，一个字也说不出来。他默默退开一步，离牙耳和他掌中的灵石远了一点点。
可不知为何，当听到英才那句“不会在附身了”，一丝难以言喻的失落感，像初春悄然钻出冻土的草芽，不受控制地在他心底滋生出来。很轻，却无法忽视。
最初在炼器室，他和英才还是互相算计、彼此提防的对头。可这一路走来，看着英才一次次在绝境中力挽狂澜，看着他那份近乎狂妄的担当和护短，那份排斥不知何时早已消散，化作了难以言喻的敬佩。而刚才那场幻境惊魂，英才的声音是他唯一的锚点，这份依赖感，在不知不觉间已经悄然生根。
他以前的世界多简单啊。叮叮当当的炼器声，和九祥日复一日的斗嘴互掐，还有工坊角落里那张硬板床上的短暂休憩，构成了他全部的生活。单调，乏味，一眼就能望到头。可自从遇到了这块石头精，他被迫卷了进来，被迫踏入了这片光怪陆离的灵师世界。他看到了御剑凌空的风姿，感受到了移山填海的伟力，见识了人心诡谲的算计，也触摸到了超越凡俗的广阔天地。
一个念头，像投入死水潭的石子，在他沉寂的心湖里激起了一圈涟漪，带着点酸涩的渴望：
如果……如果我也能是个灵师，该多好？
可惜。