英才眼睛一亮！这一击来的时机妙到毫巅，气势磅礴！多歪斜一分要么伤到地上半死的箫艾，要么无法彻底击退触手。干净利落，帅得掉渣！
他知道，牙耳来了。
果然，血雾翻涌，一道身影飘然落下。蓝衣少年赤裸着双足，身姿清冷飘逸，纤尘不染。他眼神淡漠地四下扫视一圈，最终，那冰冷如霜的目光，如同两道实质的冰锥，牢牢钉在了插在地上、瑟瑟发抖的灭魂剑身上。
灭魂顿时魂飞天外，在英才脑子里发出杀猪般的嚎叫：“主主主主主人救我！他他他他要杀剑了！！！”
牙耳的动作快得只留下一道残影。根本看不清他是如何动作的，眨眼间灭魂就被一股无形的巨力狠狠摁进了旁边的墙壁里，深陷其中！紧接着，血雾暴涨，分化出无数条猩红的、宛如毒蛇般的藤蔓，缠绕上剑身，发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛下一秒就要将这把可怜的锈剑凌迟成碎片！
英才急忙用意念大喊：“牙耳！住手！我没事！多亏了灭魂救我，不然我可能就真的神魂尽散了！”
牙耳的眼角狠狠抽了抽，那冰冷的杀意才稍稍收敛。缠绕灭魂的血色藤蔓无声消散，但它还被死死摁在墙里，剑身嗡嗡悲鸣。
另一边，箫艾已经抱着那条被斩断的触手嚎得惨绝人寰，仿佛天塌地陷。文瀛正手忙脚乱地抢救着生死不知的越千里，一时间竟无人将注意力放在墙角这边。
牙耳冷哼一声，手一挥，血雾卷起地上的灭魂，连人带魂，明目张胆地拖走了，原地只留下一阵淡淡的血腥气。
一阵风驰电掣，血雾裹挟着锈剑，瞬息间便远离了堡垒，停在一处僻静的小树林里。
牙耳停下，像丢垃圾一样将灭魂狠狠掼在地上，发出“哐当”一声闷响。接着，他面无表情地从腰间摸出一个巴掌大的小木偶，手指成爪，对着灭魂虚空一抓——英才只觉得一股无法抗拒的吸力传来，魂体瞬间被从剑身中强行剥离！轻飘飘地落入了那木偶体内。
脚一台，牙耳毫不留情地狠狠踩下！
“咔嚓！”
一声刺耳的碎裂声响起，灭魂的剑刃上，一道清晰的裂痕赫然出现！
灭魂发出凄厉无比的碰瓷式惨叫：“啊啊啊啊啊——痛死我了！主人！主人救命啊！谋杀亲剑啦！”
英才正晕眩着，还没从“被搬家”的懵逼中缓过神来，就感觉新身体的手脚似乎能操控了？他忙不迭地迈开两条小木腿，扑过去用小小的木手死死拉扯牙耳的裤脚衣袖，木偶嘴开合，发出英才焦急的声音：“牙耳！别下狠手啊！它罪不至死！”
牙耳充耳不闻，俊美的脸上寒气四溢。“当当当！”又是接连几脚，精准地跺在灭魂身上，力道十足，恶狠狠道：“把契约解了！”
灭魂叫苦连天，声音都带上了哭腔：“我、我解不了啊！契约已成，天道为证！除非主人身死道消，否则根本无法解除！打死我也没用啊！”
牙耳怒不可遏，周身血雾翻腾，森然道：“那我就碎了你。反正只要契约一方身死，都会自动解除。” 他说着，脚下力道更重。
灭魂发出杀猪般的惨叫：“主人主人主人主人主人！救命啊！要死剑了！”
英才无奈地挂在牙耳腿上晃悠：“牙耳，你先冷静下！它真的没有恶意！” 他能清晰感知到灭魂的所有念头，此时此刻只有排山倒海的恐惧、害怕和求保护的哀嚎，完全没有任何怨憎和杀念，纯粹就是个怂包。
牙耳又狠狠踹了一脚才勉强收住，嫌弃地瞥了眼地上的破剑，眉头紧锁，语气是十二万分的麻烦：“哥哥，若非它哄骗你定下这劳什子契约，你本可以重塑身躯，回归本体。如今倒好，多了这么个累赘！就得找个能与它属性不排斥的躯壳来容纳你们俩！啧！” 他烦躁地啧了一声，“麻烦透顶！”
人献祭剑，以剑身为主，剑就是身体。相反，剑献祭人，则要以人为主。但问题在于，剑身易做，人身难为！特别是还要能完美容纳这柄破剑之魂的躯壳……这就好比要在茫茫大海里捞一根特定的针，能找到都算是祖坟冒青烟的天大幸运！
正当牙耳对着破剑运气，英才对着木偶身体发愁时，一个清脆又愤怒的女声穿透树林传来：
“你说我就得信？不把秋霜还来休想走！站住！再跑我放火烧山了！”
紧接着，一个熟悉又带着点恼火的少年音响起：“你这女人怎么这般无理取闹！都说了那剑是自己‘咻’一下飞走的！不关我的事！我拦都拦不住！你追着我作甚！”
英才眼睛一亮！是衍和和安之！这两人居然撞到一起了！
牙耳瞬间捕捉到英才那点惊喜的小心思，面无表情地拎起挂在他腿上的小木偶，血雾一卷，连带着地上哀嚎的破剑，悄无声息地向声音来源处飘去。
地上的灭魂还在惨叫：“嗷嗷嗷别丢下我啊啊啊！主人！我的亲主人！” 可惜，能理他的人正忙着适应新身体，有心力理他的人只想把它丢进熔炉。
飘了没一会，绕过一片茂密的树丛，只见一紫衣少女手持符箓，柳眉倒竖，正拦着一个戴着铁面具、背着巨大行囊的少年。两人一站一坐，气氛剑拔弩张，火药味十足。
两人察觉到动静猛地转头，看到牙耳的瞬间，脸色骤变，如临大敌！
衍和下意识后退半步，符箓亮起微光：“你、你、你怎么在这！我英才哥哥呢？！” 语气又惊又怒。
安之也迅速起身，手按在了背后一个奇形怪状的铁匣子上，声音低沉警惕：“居然是你！”
牙耳冷哼一声，连个眼神都欠奉，直接转过身去，却把手里拎着的那个还在手舞足蹈的小木偶，怼到了两人眼前。
小木偶非常人性化地抬起一只小木手，朝他们欢快地摆了摆，发出英才那熟悉又带点无奈的声音：“衍和，安之，又见面啦。看到你们都没事，真是太好啦。” 木偶脸上似乎还努力挤出一个笑容。
衍和眼珠子都快瞪出来了，指着木偶，声音拔高了八度：“英才哥哥！你你你……你怎么变成这样了？！谁干的？！” 她愤怒的目光瞬间射向牙耳。
安之也愣住了，铁面具下的眼神充满惊愕：“你的……身体呢？这……木偶？”
英才叹了口气，言简意赅地把灵石碎裂、魂体被灭魂“吞”了、被迫签订契约、以及刚才堡垒里发生的事快速说了一遍。
两人听完，俱是目瞪口呆，半晌没合拢嘴。
安之率先反应过来，他背了背身上沉重的行囊，里面锅碗瓢盆、锤子凿子叮当作响，语气带着点难以置信和一丝不易察觉的……幸灾乐祸？：“饭可以乱吃，人不能乱帮啊！那女人能变成那副鬼样子，说明她早就不是人了！还有那个宫城少主箫艾，我在微城就听说过他的‘威名’，骄纵不堪，暴戾成性，最要命的是他还有个护短到变态、一言不合就要端人老巢的狠辣哥哥！惹谁都不要惹萧家的人，这是修真界保命常识第一条！你这……”他摇摇头，一副“你真是胆大包天”的表情。
衍和立刻接上，叉着腰，符箓都快戳到木偶脸上了，恨铁不成钢地数落：“就是就是！未知对面实力根底的情况下，你怎么能莽撞地连后手都不知道留？连个跑路的传送符都不预备？你这简直是……是……”她一时词穷，气得跺脚，“是送人头！”
这两番话连珠炮似的砸过来，语带指责。连一向无条件维护英才的牙耳，此刻也只是冷冷地抱着手臂站在一旁，血雾缭绕，默不作声。那无声的态度，简直比直接开口骂还让人心塞——他显然也不认可英才这次“英雄救美”的莽撞行为。
木偶英才无奈地摊了摊小手，关节发出轻微的咔哒声：“好了好了，先不提这个。说说你们的情况吧？怎么撞到一起的，还吵成这样？”
几人大眼瞪小眼，气氛一时有点凝滞。
衍和哼了一声，抢先开口：“我先说！自打被那个叫九祥的混蛋用阵法把我们分散后，我就跟着师父一路追踪鹤归的气息。本来以为他们就在翠山山顶，结果我们辛辛苦苦爬上去，只找到一座破得快要散架的竹屋！里面干干净净，毛都没有！哦不对，有几根黑白色的毛，应该是那只贪财的黑白耗子掉的。后来师父说分头效率高，我就用追踪符追到了这附近，结果刚进这片林子，我的符包就突然失灵了！怎么催动都没反应！然后……”她猛地一指安之，气得小脸通红，“然后就撞见这小子！他大爷的！上来就把我的秋霜抢走了！”
安之气得差点跳起来，铁面具都挡不住他的恼火：“胡说八道！什么叫抢？！是那柄剑自己突然发疯，‘咻’一下就飞走了！我连碰都没碰它第二下！而且，我安之行事光明磊落，从不屑于做手脚！你别张嘴就泼脏水！小心我告你诽谤！”
衍和更气了，符箓上电光闪烁：“放屁！宝剑认主！你要真是无辜的，它怎么可能自己飞走？分明是你用了什么邪门的炼器手段！把秋霜还来！”
安之反唇相讥，逻辑清奇：“那照你这说法，我要是现在摸你一下，你是不是也要‘咻’一下飞走啊？你当自己是窜天猴吗？”
“啊啊啊！我杀了你！！！”衍和彻底炸毛，符箓光芒大盛，眼看就要动手。
木偶英才赶紧迈着小短腿跑到两人中间，挥舞着小木手：“停停停！都冷静！衍和这边我大概知道了。安之你呢？”他转向铁面少年，“你不是应该在微城的炼器室里吗？你没有灵力，怎么一个人跑到这荒郊野岭来了？还背着这么多……家当？” 他指了指安之身后那个鼓鼓囊囊、仿佛要搬家的大包裹。
安之顿时哽住，半晌没说话，手指无意识地抠着背后的铁匣子边缘。
衍和立刻抓住机会，在一旁煽风点火：“看吧！说不出来了吧？肯定不怀好意！谁知道他安的什么心。也就英才哥哥你人好，才会和这种怪里怪气、藏头露尾的家伙做朋友。” 她特意加重了“怪里怪气”和“藏头露尾”。
安之难得没有立刻反驳衍和，只是默默地将地上散落的几件零碎工具——一把小锤子、一个奇特的罗盘、几块矿石——捡起来，塞进他那个巨大的行囊里，然后费力地将行囊重新背好。那架势，仿佛背着一个移动的炼器工坊。
英才看着他几乎把全部家当都背了来的样子，心中浮起一个念头，莫非……他是专程来找自己的？这么想着，他也就直接问了出来，木偶的小脑袋微微歪着，显得有些……呆萌？
“安之，你……是来找我的吗？”
安之的耳朵尖以肉眼可见的速度“唰”地红了。他猛地侧过脸，声音含混不清，带着点别扭：“谁、谁专门来找你！我、我只是在炼器室呆腻了，出来找点新灵感，顺便……顺便看看越千里那个傻大个有没有把你安全送到槐山而已！” 他强调着“顺便”，但那鼓囊囊的背包和微红的耳朵出卖了他。
英才心下微暖，木偶嘴角似乎都柔和了点，继续问：“那你是如何来的？没有灵力，穿越这么远可不容易。”
安之清了清嗓子，恢复了点镇定：“是百晓生送我来的。他说……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“他说你这边会遇到点麻烦，可能需要……嗯，一点特殊的帮助。” 他拍了拍自己背后沉重的行囊，意思不言而喻。
木偶英才的小眉头皱了起来，声音带着一丝凝重和无奈：“又是他？”
林间一时寂静，只剩下灭魂在地上断断续续的、碰瓷般的哼哼唧唧，以及衍和狐疑地在安之和木偶之间来回打量的目光。牙耳站在一旁，血雾轻绕，目光落在木偶身上，深邃难明。