“北海道人都很爱说‘的吧’吗？”

铃木花板起脸，用明显纠正过却还带着北海道方言感觉的语调说道：“认真讲话的话就听不出来了。”

还是很明显，但她本人似乎很满意自己的练习成果。

他们在无数建筑中穿行，日照看到几乎一栋楼就是一个部门，北海道咒术联盟不像咒术界那样单独设立“窗”，因为有阿普祖父能够准确地判断咒灵出现的地点和等级，其他管理者需要做的就是将相应的情报整理成报告，交到对应的咒术师手中。

“很有效率的做法，可惜天元不肯这么做。”

铃木花大致给日照介绍了一下每个部门的工作职责，突然听到他直呼天元大人的名字，小小地呛咳了一下。

“本殿就在前面。”她抬手指了指道路尽头的宫殿，这个宫殿还是用木材搭建而成，据说曾经还因为年久失修而坍塌过一次，现在只是看起来还保留了原样，内部已经在修缮的时候用现代建筑材料做好了防护。

这一路上有不少人和铃木花打招呼，看到外来者的第一反应也是问“新人吗”，铃木花开始还会一一解释，后来干脆默认了：“你好歹自己解释一下啊！难道你真的是来总部工作的吗？”

日照摊手：“当然不是。但我也不想把自己为什么来搞得人尽皆知，我以为能让你来接我是因为你已经知道我的目的。”

他以为天元至少和这边的人沟通过他的目的，难道阿普祖父没有将实情告诉铃木花吗？就派这样一个人来接他，连通过那个防卫结界的方法都直接展示在了他的面前，是真的不怕他有什么别的心思，还是得到了天元的示意？

铃木花的声音响起：“阿依努人里从没出过诅咒师，你知道是为什么吗？”

他们通过咒力和这片大地联系在了一起，同伴的一举一动都能被感知到，联系更为紧密的人甚至能够感知到其他人的感情。

日照这次真心实意地惊讶了一瞬。他没想到灵场会让人之间的联系变得这么紧密，那阿普祖父岂不是能够感知到所有人的情绪之类的？

“就算不借用大地的力量，只要在这里使用了咒力，阿普祖父都能知道。这一点跟你们的天元大人很像的吧？”

确实很像。

“这样的话，思想不会被‘污染’吗？”感知他人的情绪......如果有一天全人类能够做到感情上的互通，只要有一个人产生了恶意或猜忌，就像一滴墨水落入清水中，很快就会把所有人都染黑的吧？

“那种事情怎么可能做得到啊，”铃木花从来没有担心过这种事情，“像是我，我最多能够模模糊糊感觉到同伴们的位置，而且有距离限制，这片办公区之外的地方对我来说也是一片漆黑。而且，只要有阿普祖父在，这种事情不会发生的。”

日照点头，这话倒也没错。阿普祖父才是与这片大地以及生活在其上的所有生命更加接近的存在，最先出问题的一定是他。

“阿普祖父喝了酒会耍一会儿酒疯，我先进去看看。”铃木花向守在本殿之前的术师们通报来意之后，让日照在门口稍作等待，自己推门而入。

佐藤正在本殿里追着一个辗转腾挪的小老头，用一种夹杂着无奈、震惊、悔恨等等复杂心情的语气劝说着：“祖父！我求求您了，下来吧！我错了，我就该给您随便找一瓶清酒过来......铃木！！太好了你终于来了！！”

他如蒙大赦，向铃木花哭诉道：“前辈们留下的都是什么昏招！”

佐藤疯狂地吐槽着从前辈手中代代继承下来的与阿普祖父相处的方法，其中记载了二三十条“祖父”、“祖母”们的侍卫需要遵守的守则，最后面还有不同年代增添的加页，是由以前的侍卫们记录的历任“祖父”、“祖母”们的小癖好，比如阿普祖父喝了酒会清醒很长一段时间，似乎酒的品质越好时间越长。

显然佐藤没能参悟到其中的奥义，阿普祖父在最开始喝完之后的确安安静静地醒过来了一段时间，还和佐藤说了一些什么“你小时候我抱过你”之类的家常话，然后在某一瞬间突然开始满屋子跑酷。

一个九十多岁的小老头怎么做到在满地的文件和办公桌之间像老鼠一样钻来钻去的啊！？

“祖父！薨星宫的客人来了。”铃木花的话成功让阿普祖父停了下来。

几乎是眨眼间，那个满脸醉意的老人消失了，剩下的只有北海道阿依努咒术联盟的领导者。

日照向前走了几步，看清了那个老人。

皮肤已经像是老树的树皮一样紧巴巴地皱了起来，眼白浑浊，瞳孔的颜色也不再纯粹。是一个看起来很正常的、即将进入生命周期末尾的年长者。

“太年轻了。”阿普祖父说道。

铃木花和佐藤已经退到了本殿之外，此刻这间摆满了办公桌，桌面上、地面上全都堆满了文件的办公室一样的房间只剩下了阿普祖父和日照两个人。

“我吗？”

老人缓慢地走回了属于自己的“座位”上。那是一棵贯穿了这个房间的根系，向外连接着御神木，座位像是神明的御座，阿普祖父坐上去的时候背靠着御神木的根。

“你，我们，”他闭上了眼睛，“和这个世界相比都太年轻了。”

日照挑起眉毛：“......我认为你知道我来这里的目的。”

“我看到了。”阿普祖父似乎并没有听到他在说什么。

“看到？”

“死亡被我们视作灵魂的归乡，孩子，现在你还有停下的权力。”

日照沉默地看着御座上的老人，阿普祖父依旧闭着眼睛，但日照却觉得他已经变得无处不在。通过咒力和大地相连，由此以全新的姿态在任意的地方巡游。

“归乡？他还能去哪里？”

日照一字一句地说：“既然说我们的灵魂本为一体，我还没死，他当然哪也不能去啊。”

阿依努人认为生命和肉|身是来自神明的馈赠，死亡则是将这些馈赠送归它们应去之处的必要仪式。因此，哪怕仍活着的人感到哀伤或怀念，也从不视死亡为无法接受的事情。对他们而言，完成送灵的仪式，将神明的馈赠完整地归还，才是对逝者与神明最大的尊重。

所以他们既不畏惧死亡，又无比珍视生命。

破坏这一仪式是大不敬。

阿普祖父太久没有说话，日照一直等待着。口袋中玻璃瓶的重量扯得他脖子疼，很重很重。

等待了许久，久到日照觉得这里也被降下了能够扭曲时间的结界，阿普祖父终于长叹了一口气：“双子......你们是神明赐予彼此最大的礼物。你们的灵魂以奇妙又美丽的姿态纠缠在一起，如果这也能被称作不祥的诅咒......”

那是作为独立的个体降生于世的人永远也体会不到的感觉。

但是这片灵场多少能够让生长在这里的阿依努人体会一些吧。

“多鲁布·拉克达瓦拉留下的石碑在忌库里，如果你还想研究你身上那根承载着诸多不幸的手指，我们可以给你提供足够宽敞和安全的地方。”

日照笑了起来：“那真是感激不尽。”

阿普祖父也睁开了眼睛：“我会让花带你去。你很喜欢咒术吧？”

日照的笑容变得真情实感：“嗯。”

老人不再像是根系遍布大地的某种自然植物，又成为了那个到处耍酒疯的小老头，作为一个阿依努老咒术师对后辈说：“阿依努利用灵场和大地施展的咒术终究也是一种血脉的桎梏，这一点那些人说的倒是没错。这里还有不少尘封许久未见天日的东西，你要是感兴趣就都拿去看吧。”

天元并没有和阿普祖父说这些。祂传达的意思言简意赅，阿普祖父只要将那块石碑交给这个名叫日照弥山的少年就算完成了天元的交代。

但是阿普祖父还很“年轻”，他从这个少年的身上看到了更多。

“报酬呢？”

老人摸了摸自己的胡子，眯着眼睛的样子看起来有些慈眉善目：“先欠着，等我想到了再说。你也可以期待一下我在老死之前想不起来要兑现这件事，哈哈哈！”

日照这下子真的从嘴角漏出了笑声：“我知道了。”

他从本殿中出去的时候，佐藤已经走了，铃木花正捧着另外的小吃坐在门口的台阶前。

“其实大家都很感谢你，当然也有工作狂会抱怨啦，”铃木花见他出来，站起身来说，“为了准备阿普祖父和你的这次会面，所有在本殿里工作的前辈都得到了半天的假期。”

怪不得里面都是办公桌。

“所以，你和阿普祖父谈得还不错？”铃木花给佐藤发去消息。

“还不错。我们直接去忌库？”

“走吧，我把自己的号码给你，在你离开这里之前可以随时打给我。阿普祖父已经把房间和结界准备好了，知道你没有赚钱的方法，所以食堂免费开放啦~”

日照已经有些迫不及待地想要见到那块石板。唯一一次留下文字记录的、来自神话时代人物的受肉过程。