「你好大的胆子啊，现在才回来。看来你明天不用出门了。」乾隆坐在软榻上喝着茶，抬目看着她。这段日子以来，小燕子已经摸到了乾隆雷声大雨点小的性子，只要她服句软，撒个娇，他就能放过她了。于是马上走到乾隆前面，福身行礼，「皇上吉祥！您这皇宫真是太漂亮了，我就忍不住多逛了会儿。您大人有大量，就不要罚我嘛。」

看着她那巴巴的眼神，乾隆准备松口地哼了一声，却突然闻到她身上的酒味，「你居然还敢喝酒？把朕的话当耳边风是吧？是谁给你喝的酒？说！」

小燕子顿时气不打一处来，刚才跟永琪尔泰喝过酒，在她心里，他们就是她的哥儿们了。堂堂小燕子女侠，义薄云天，骂她罚她可以，骂她的哥儿们可不行。「什么嘛？从围场到现在，都两个月了，我的伤早好了！您又不让我出宫，我在宫里连个说话的人都没有！我现在出去认识一下朋友有错吗？何况，我也没迟到，是您早了而已！」小燕子越想越气，把自己的泪水气出来了。

她这眼泪汪汪，又强行忍着的样子，落在乾隆眼中却是奶凶奶凶的，好不可爱。噗的一声，乾隆忍不住笑了出来。「好啦，吓恐你的，没生气。」乾隆把小燕子拉到自己身边坐下，用指腹给她擦掉眼角的泪水，又摸了摸她的头，继续说道：「朕今天特意提早来找你，就是想跟你说，朕明天要让紫薇进宫了。福伦已经去了济南查明，她的确是雨荷的女儿，朕的沧海遗珠。这样，朕给她册封时，也能服众了。小燕子，你开心吗？」

小燕子立刻收住了眼泪，兴奋地说：「真的？紫薇终于要进宫来了！我开心啊，我当然开心啊！紫薇特别厉害，琴棋诗画、诗词歌赋，什么什么都会，您肯定会很喜欢她的。」

乾隆微笑，「紫薇是朕的女儿，朕流落在外的女儿。无论她会不会这些，朕都会喜欢她，好好疼她，把这错失的十七年都补上的。可是小燕子，你刚刚说你在宫里没有朋友，连个说话的人都没有，你有没有想过，要是你出宫了，紫薇也会有这个问题？」

乾隆看了小燕子一眼，她嘴巴微张，显然之前没想过这个问题。「朕还没见过紫薇，不知道她的性格如何，如果她的性格随了她娘，那就是温温婉婉的。加之受制于公主的身份，自是不能四处认识朋友。那她将要面临的孤独，肯定比你这两个月更甚。你舍得把她一个人留在宫里吗？」

小燕子的眼睛骨碌碌地转了几下，只见她深呼吸一下，摆出一副英勇就义的样子。「您说的是。好吧，我留下来陪紫薇吧！她是我的结拜妹妹，我肯定要好好保护她！」小燕子激动地一拍胸口。

「小心你胸口的伤！」乾隆赶忙拉过她的手，「行了，紫薇有朕保护，你先保护好自己吧。疼不疼啊？」听到她要留下，乾隆心中自是十分欣喜，但他不能表现出来，不然就显得太有预谋了。

小燕子一只手被乾隆拉着，另一只手拉起乾隆另一边的袖子，说：「不疼不疼。只是皇上，我很想宫外的朋友，您能让我先出去见见他们吗？」

好不容易让她答应留在宫里，乾隆怕她生变，自是不能让她现在出去的。「再等等吧。紫薇明天就要进宫来了，你等着她一起吧。朕给你们特许，以后每月有三天出宫日，哪三天由你们自己选，可好？」

小燕子今天实在太开心了，先是认识了永琪尔泰两位好哥们，又得到紫薇要进宫的消息；以后既能留在宫里跟紫薇在一起，闷了的时候又可以出去透气和找柳青柳红。只见她激动得跳了起来，又直接抱住了乾隆，「皇上万岁万岁万万岁！」

乾隆一愣，先是轻拍小燕子的背，后来也慢慢用力回抱着她。这个拥抱，对于小燕子来说，表达的是她对刚刚喝酒没有受罚的庆幸、紫薇快要进宫的兴奋、得到特许出宫日的感激，和对未来生活的期盼。对于乾隆来说，包含的意义更大，那是当年得她引路的谢意、十二年来的挂念、失而复得的喜悦；对她舍己为友的欣赏、颠沛流离的疼惜、命运安排的感慨；最重要的是，未来有她在身边的憧憬。