那边的福伦，已经到达了大明湖畔。他们父子俩都很冤，乾隆把他派出去时，也只是给了他一个不准确的地址，和夏雨荷夏紫薇两个名字而已。他只能在那个镇附近，四处打听这两个名字。

没想到，这夏雨荷倒是街知巷闻，没费什么力气就打听到了。镇民说，这夏家本来也是个不错的世家，夏老爷是个秀才，和夫人老来得女，所以只有一个女儿夏雨荷。夏家两老十分疼爱夏雨荷，教得她琴棋书画样样精通，是个闻名大明湖畔的才女。这夏雨荷也生得十分俊俏，自十五岁及笄起，求娶的人可是络绎不绝。可是听说这夏雨荷恃才倨傲，谁都看不上。夏家两老也乐得女儿陪着身边，也不着急给她许人家。在众人都好奇夏雨荷到底花落谁家时，却传来一个令人不可置信的丑闻——夏雨荷未婚生女。夏家由全镇趋之若鹜的府邸，一下变成全镇的笑柄。不久，夏家两老相继去世，夏雨荷也把自己封闭起来，不与任何亲邻来往。她那女儿，也没人见过，之后就没人知道什么情况了。

这个故事，是福伦从不同镇民口中拼凑出来的。每个人的说法大致一样，相信是真的。至于夏紫薇，却无人知晓。他深知这样是不足以交差的，于是他重新找到提供最多消息给他的那个镇民，给了他一大笔钱，让他努力想想更多线索。那名镇民仔细回忆起十八年前的事，他终于想到，夏家两老过世之后，夏雨荷只与一家亲戚有过往来，是夏雨荷的舅舅舅妈。这两位老人家，当时因着夏雨荷的关系，也受了不少嘲笑。之后，这二老也就不再说自己是夏家的亲戚，慢慢地镇民就忘了他们跟夏雨荷有关系，现在，这二老仍然在世，仍在镇上住着。

福伦大喜，当即挨家挨户地找，终于找到这二老。他们本来死活不承认自己跟夏雨荷有关系，福伦还是靠砸钱这招撬开了他们的口。他们说，当时因着夏雨荷的关系，他们也受了不少嘲笑。可是他们二老的孩子早夭，夏雨荷是他们看着长大的，始终做不到不管她。夏雨荷生产时，就是他们出面找的接生婆。夏雨荷生了一个女儿，是八月份出生的，夏雨荷说，那年紫薇花开得好，到了八月还在盛放，就取名夏紫薇。在他们看来，夏雨荷是个好姑娘，以她的才貌，换个地方，即便带着女儿也能嫁个好人家。但是她没有，她就这样守了一辈子，直到去年郁郁而终。他们认为，夏雨荷肯定是有什么不得已的苦衷。夏雨荷临终前，二老也去看过她，他们劝说她说出紫薇的生父是何人，好让紫薇不至于孤苦无依。夏雨荷被他们劝动了，可也只把真相告诉了紫薇一人。夏雨荷说，她把选择权交给紫薇自己，若是她确定去找寻父，那就让她和金锁各安天命。如果紫薇决定留在济南，她求二老帮衬着紫薇一二。夏雨荷去世后，紫薇决定上京寻父。二老也尊重她，就帮着她一起葬了夏雨荷，又替她给祖宅找了买家，紫薇就拜别了他的舅公舅婆，带着丫鬟金锁，踏上寻亲之路了。

福伦继续给钱，看看还能不能从他们口中了解到紫薇生父的消息。二老却怎么都不肯收了，他们说他们是真的不知道，唯一肯定的是，紫薇的生父还活着，在北京。福伦的砸钱攻势，还是帮他再套出了多一条消息，就是当年的接生婆也还在世。他在不告诉接生婆任何细节的情况下，只问她记不记得夏雨荷。接生婆拿到钱后，也是滔滔不绝地说了起来，内容跟镇民和二老说的大差不差。总之，夏雨荷在雍正八年八月生下了一个女儿，名曰夏紫薇。

他觉得也只能查到这里了，紫薇生父是谁，是无论如何都问不出来了。其实只要稍加猜测，乾隆让他来这里寻查夏雨荷，又让尔康去把紫薇接到学士府，故事不是明摆着吗？这夏雨荷肯定是乾隆还是宝亲王时的红颜知己，紫薇就是他的亲生女儿。至于为什么乾隆没有带夏雨荷回京，他就怎么都想不明白了。他认识的乾隆，虽然风流，也还是负责任的啊？现在亲生女儿找上门来了，于是乾隆派他来调查真实性，才能认下紫薇。

想到这里，福伦觉得他查到的结果够交差了，就快马加鞭回了北京。